Барон попервости осерчал сильно. Довелось и в холодной посидеть на хлебе и воде Все думаю. Барин наш куда - как строг, может и забыть про меня, тогда помирай с голоду, или при всем народе казнить. Но повезло. Перебежчик из села пришел, рассказал и про мага и про товарищей его. И то, что пришлый он. Барон простил. Только строго приказал смердов к ответу призвать. Зачинщиков к нему живыми привести. Не завидую я смердам. Палач у Барона знатный, да и сам он любит это дело, иной раз такие крики...
В общем, в этот раз собирались основательно. Маг нанятый, правда, не сильнее предыдущего, но для мужичков хватит и того. Два десятка ветеранов все хотят за прошлые обиды посчитаться. Потому злы, но умеренно осторожны. Оно и надо, чтобы как в прошлый раз не опростоволоситься. Да еще три десятка новиков. Мутные какие-то, толи разбойники, толи еще кто. Откуда их Барон выкопал? Но оно и к лучшему, такое зверье как раз и нужно, чтобы смердов застращать. Только с оружием у них плоховато. Броней нет, у большинства копьеца или топоры, да луки. Ну и ладно, мужичье, небось, против нас с дубинами выйдет. Кхе-кхе.
В этот раз ошибки Барон нам не простит. Так что сделали все по уму. Двух разведчиков отослал к селу. Сами неспешно двинулись. Когда отряд был, примерно на полпути вернулся один из разведчиков. Лицо хитрое, улыбка шире лица.
- Господин капитан отличные новости.
- Докладывай. Не томи.
- В селе свадьба. Пиво рекой, снедь на столах. Дозорных нет. Ворота настежь открыты. Гуляет смерды. Так что если поспешим, то поздравим молодых, а то и поможем жениху в нелегких трудах.
- Ха-ха-ха...
- Уах-ха господин капитан, видно придется вам женишку подарок сделать, воина ему заделаете, а то у них, наверное, только пахари и выходят, уха-ха-ха..
- Арес тебе-то стыдно зубоскалить, ладно молодежь пятый десяток уже пошел. Момент хороший, видно не ждали нас, думают, что с прошлой встречи воины Черного барона в штаны наложили. Вот таких дураков, сама Хель наказывает. Так ребята. По лесу не спешим, не дай бог, кто коня повредит, посчитаю дезертиром, десять плетей получит. А как только выйдем к опушке, там по обстоятельствам. Если ворота открыты то галопом. Зайдем в село всех кто вооружен прибить, остальных в сарай, представим господину Барону, на беседу. А уж потом и пощупаем молодок. Хе-хе.
На опушке остановились. Не соврал дозорный. Сиволапые они и есть сиволапые. Дым коромыслом. Молодухи на стол еду мечут. Пиво в кувшинах несут. Стол накрыт длиннющий. Прямо на улице посреди деревни. Ворота открыты. Отсюда все как на ладони. За пару минут доскачем, не успеют опомниться.
- Впееереееедддд...
Ух, наверное, от криков наших души в пятки у пирующих ушли. А как увидали строй наш. Почитай полсотни мечей. Да маг для острастки пару фаерболов метнул. Особо никуда не попал. Но красиво и страшно. Сенцо крестьянам попалили. А его им теперь и не надо. Скотину отнимем, да в баронство уведем, но часть, конечно, нам молодухи сегодня приготовят.
Алекс.
Все шло как по нотам. Посовещавшись, решили застать вояк Барона врасплох. Сельчане подобрали девчушку и парня. Накрыли столы и очень правдоподобно разыграли деревенскую свадьбу, когда гуляют всем селом до поздней ночи, с песнями и пляской. Молодые отчаянно смущались. Кряжистые отцы семейств и дородные мамаши громко распевали под аккомпанемент дудок и бубенцов. Только вместо пенистого пива в кувшинах была вода, да и не все село было за столами. Десяток парней с луками из тех, кто были лучшими охотниками да два десятка айвов, ждали своего часа на подмостках за частоколом. Роль дозорных выполняли мальчишки якобы игравшие на башенке и около широко распахнутых ворот. Сегодня у сельских пацанов важная роль именно они должны были предупредить всех о нападении.
Два десятка воинов - айвы охранники и десяток, нанятый Рэнди до поры до времени скрывались в лесу. С ними был Лианг. Конечно, логичнее было, чтобы оба мага остались встретить мага Барона, но для успеха засады наша импровизированная конница не должна была быть раскрыта раньше времени. Потому воинов отвели подальше в лес, а оповестить их должны были посредством магической связи, которую с успехом использовали в прошлом походе. Выбор пал на мою скромную персону не потому, что способностей больше чем у Лианга, а главным образом из-за артефакта щита, который давал возможность продержаться до того времени как подоспеет помощь. Если же маг будет достаточно силен, чтобы быстро развалить щит пятого уровня, то мы с Лиангом и вдвоем его не очень-то остановим. Но магов вроде Акса или того умельца что подпалил шкурки прихвостней барона мы не ждали. Или ничего или твердый середнячок. Ну, с таким и мой щит может побороться, минут пять - десять.
Напряжение нарастало, все ждали врага. Так что когда пять десятков конников, картинно развернувшись, выехали из леса, многие вздохнули, чуть ли не с облегчением.
- Ааааа - закричал мальчишка на башне и ему вторили те, кто был у ворот.
- Лианг гости здесь, - оповестив наш резерв, активировал щит. Вовремя, маг Барона особо ресурсы не экономил, сделав несколько фаерболов, метнул их в сторону села, видимо так для красоты. Но один чуть было не попал в бегущих от стола мужиков. Щит сработал, отклоненный шар, сея искры, треснул в ближайшую избу. Благо мужики заранее облили часть домов водой. Надеемся, в этот раз пожаров не будет.
Тут картинно идущая группа всадников стала ломаться. Ноги коней проваливались в накрытые ветками и дерном ямы. Наездники с криками падали. Остановиться успели немногие. Причиной столь бесславной езды было наше основное оружие - ловушки. В прямом столкновении мы имели все шансы проиграть, или потерять слишком много людей, что было равносильно поражению. Поэтому все усилия направили на то, чтобы сражения не допустить.
Ямы копало все село. Землю вывозили к полям. А небольшие квадратные ямки примерно в локоть глубиной и шириной, покрывали ветками и дерном. Теперь к воротам села можно было проехать лишь сделав полукруг вдоль стены. Остальное пространсво было с маниакальной настойчивостью в усеяно ловушками. Лошади агерессора провалившись, гарантировано ломали ноги, а вылетвшие из седел всадники вставвали далеко не сразу если вставали вообще.
К побоищу присоеденились таившиеся до того лучники. Срезни охотников и каленые стальные жала кочевников собрали богатую жатву. Время растянулось в какую-то вату. Казалось прошли десятки минут, но обернувшись увидел мужиков, которые еще только бежали к нам из-за накрытых столов. Пирующие по большей части ветераны, и те кому достались трофеи с прошлого столкновения, должны были стать нашим стальным кулаком, который добъет лишившееся коней воинство Черного барона. Под широкими рубахами скрывались кольчуги, а мечи и щиты ждали своего часа под столом. Теперь вся эта толпа неслась перекрыть открытые настежь ворота и встретить противника.
