— Нет, не знает. — Серьезно ответил кронпринц. — Видим его только мы.
— Его? — Переспросила я. — Амулета же два…
— Во-первых, это не амулет, а часть души, принявшая оболочку. — Заметил друг. — А во-вторых, он один, но поделен надвое. Если приложить половинки друг к другу, то можно получить такую силу, чтобы ее хватило на уничтожение целой страны.
— Зачем что-то уничтожать? — Перепугалась я.
— Это пример. — Тоном наставника бросил эльф. — В общем, сила действительно огромна. Надеюсь, ты понимаешь, что лучше этого не делать?
— Да. — Кивнула я, вполне убежденная предыдущим аргументом. — Но я не понимаю главного: почему я?
— Потому что на тот момент ты была единственная, кто смог бы направить эту силу не на разрушение.
Я немного расстроилась. Не знаю даже, что больше меня огорчило: то, что Аден не произнес пламенную речь "я тебя полюбил с первого взгляда и т. д." или то, что я опять оказалась вовлеченной в какую-то интригу, о существовании которой меня, почему-то, забыли предупредить.
Судя по той усмешке, которую я услышала от Адена, он снова прочитал мои мысли. Ладно, это я тебе еще припомню, ушастый! Сейчас это не самое главное…
Я вспыхнула и попыталась быстро уйти от предыдущей мысли.
— Но ты же сам сказал, что половинки соединять нельзя… — Не поднимая глаз, пробормотала я.
— Так и есть. Но кто-то другой может попытаться сделать это.
Внезапная догадка кольнула сердце.
— Так значит, ты все знал? — Тихо прошептала я. — Знал, что меня похитят и что… — Я запнулась, не в силах поверить в сказанное мной.
— Нет, конечно, не знал. — Поспешил откреститься Аден, видимо, услышав отголоски моих мыслей. — Видеть будущее не под силу никому. Даже Седьмой Стихии… Даже Каринэль не может знать, что произойдет завтра или, скажем, через год. Она может лишь исправить то, что уже случилось…
— Тогда как?..
— Это что-то другое. Не знаю, как объяснить, — усмехнулся блондин. — Я… почувствовал, что ли?
— Слушай, бред. — Начала раздражаться я. — По-моему, ты мне уже столько кружев на уши навешал, что я несколько лет не буду питать недостатка в одежде. И вообще… — Я запнулась, поймав взгляд Адена. Он был… пугающим. Как будто он ждал подобной реакции от меня, как будто в чем-то разочаровался…
"Или в ком-то" — мерзко поддел меня внутренний голос.
Я перевела взгляд на Азанэля.
"Поверь ему" — говорили зеленые глаза.
— Так. Ладно, допустим, — чисто теоретически — что ты как-то смог что-то предотвратить с помощью своей… интуиции. Но что?
— Тэль, ты действительно такая дурочка или прикидываешься? — Устало спросил Азанэль.
Я хотела было ответить какой-нибудь колкостью, но не успела.
— Если бы на тебе не было Син-эрр, заклятие сестры Тарвина — дри-эртн — тебя убило бы.
— Это когда… — Я запнулась, вспоминая не слишком приятные ощущения. — Чужие души… они страдали. — Я нахмурилась.
— И если бы ты погибла тогда, стала бы одной из них.
"Я бы не мог допустить ничего подобного"
— Значит, и своим спасением я обязана тебе? — Я улыбнулась, показывая, что услышала последнюю мысль эльфа.
— Мне кажется, ты уже ничем не обязана, — задумчиво проговорил эльф. — Но если дама настаивает…
— Дама молчит! — Быстро спохватилась я.
— Всегда бы так. — Невозмутимо заметил Азанэль. Только в глазах чертики хороводы водят.
Несмотря на непринужденную обстановку, я чувствовала, что главное еще не прозвучало, и внимательно посмотрела на друзей.
— Только на все правила найдутся исключения. — Вздохнул Аден. — После проведения Ритуала, что-то пошло не так. — Он сделал паузу. — Син-эрр всегда приобретает цвет глаз того, кто его носит.
Я посмотрела на камень. Серый такой… Если не считать того, что во время "слияния" Стихий он поменял цвет, то все так и осталось. Серый цвет — цвет моих глаз.
"Был" — мстительно напомнило второе Я.
— Ой. — Сказала я.
— Вот именно. Камень повел себя странно, не поменяв цвет на карий… — Я поморщилась. — Но это можно отнести к плюсам, потому что этот факт значит, что Син-эрр не согласен с тем, что с тобой случилось, а значит есть надежда на возвращение тебе твоей нормальной внешности…
Я повеселела.
— Правда?
— Да. Только Син-эрр до сих пор продолжает себя вести не так… как предписано Судьбой.
— А как предписано? — Заинтересовалось мое любопытство.
— Лучше смотри, как не предписано, — усмехнулся Азанэль.
Аден на миг прикрыл глаза и на его ладони затрепетал огненный шарик.
— И что?.. — Начала было я. Ну, шарик, ну огненный… Я тоже так умею.
Упс. Огненный. А огонь-то не Стихия Адена.
— Ой. — Пискнула я, заметив, что Син-эрр Адена засветился красным.
— Кажется, ты повторяешься. — Улыбнулся Азанэль.
— Но это же абсурд! — У меня вырвался нервный смешок. — Так не бывает!
— Я же говорил: на все правила найдутся исключения. — Сказал блондин, вполне довольный произведенным впечатлением.
— Значит, — я встала с кресла и стала мерить комнату шагами. — Значит, я тоже теперь владею двумя Стихиями?
— Ты не поняла, Тэль, — мягко укорил меня Аден. — Я не обрел вторую Стихию. Я получил полный доступ к твоей Силе. И надо полагать, что ты…
— Та-ак. — Вырвалось у меня. — И что же мы будем делать, братцы-кролики?
— Пока ничего. — Пожал плечами Азанэль.
— Ничего такого, что может нам навредить, — добавил кронпринц. — И сдается мне, что пока мы так связаны, нами будет очень легко манипулировать…
— Но это же делает нас сильнее, — возразила я. — Пусть использование чужой Стихии и не безопасно, но это хороший козырь в рукаве.
— Ты права. Но только, когда мы вместе. Если Тарвин узнает про Стейт… — Аден прикусил нижнюю губу.
Я остановилась рядом, ожидая продолжения.
— Придется соединить половинки. — Эльф серьезно на меня посмотрел, и я поняла, что в этом Адене и следа не осталось от Адена-мальчишки, что только сегодня с утра весело смеялся.
Сейчас в его глазах можно было прочесть тревогу. Не за себя, за друзей, за свой народ… Вина. Он винил себя просто потому, что не смог предотвратить неизбежное. И бесконечная мудрость…
— Тебе не за что винить себя, Аден. — Твердо сказала я, и вдруг поняла, что такая мудрость приходит далеко не со вторым столетием.
Что же еще ему пришлось пережить, чтобы так рано повзрослеть?
— И, кажется, я нашла выход. — Улыбнулась я.
— Поделиться не хочешь? — Приподнял правую бровь блондин, снова уступая место мальчишке-Адену.
— Разумеется. Только сначала поедим. — Я вышла из комнаты, мурлыча себе под нос какую-то песенку.
