Однако прохладная вода не смогла согнать с меня остатки сна.
Снилось мне что-то бесконечно прекрасное, но такое же опасное. Странное сочетание, да? А еще страннее было то, что сон я не запомнила, только ощущения от него… Впрочем, это-то как раз-таки и не странно. На Земле со мной такое происходило постоянно, а вот на Дейне я почти всегда помнила то, что видела во сне.
Завернувшись в белое махровое полотенце, я прошмыгнула обратно в комнату и стала одеваться. Меня уже начало мучить любопытство: чем же занимаются эльфы, если их смех смог вытащить меня из объятий Морфея? Вообще, я очень чутко сплю, но когда устаю… Пушечный выстрел не разбудит.
Я натянула куртку и вышла с черного входа, чтобы подойти незамеченной к чем-то увлеченным друзьям-эльфам. Оба солнца только поднимались над горизонтом, но сквозь сплошную пелену облаков не было видно, насколько высоко в небе зависли две звезды.
Я шла на голоса, то и дело останавливаясь и прислушиваясь. Во время пути я уже успела надумать кучу вариантов, чем же занимаются эльфы, но то, что, наконец, предстало перед моими глазами заставило меня глупо открыть рот, в который тут же впорхнула особо нахальная снежинка.
Они дрались. Мне хватило секунд, чтобы понять, что это всего лишь тренировка, однако, это было ошеломляюще. КАК ОНИ ДРАЛИСЬ! Эта тренировка была совершенна непохожа на ту, когда Аден пропустил удар своего отца.
Они дрались на грани возможностей, нанося удары плоской стороной клинка и тут же отскакивая, пока противник не успел опомниться. Они порхали по всей поляне, и у меня складывалось такое впечатление, что ноги друзья где-то потеряли, но зато отрастили крылья…
Я с восторгом наблюдала из-за широкого ствола дерева за верными, отточенными, но не смертоносными движениями, не решаясь произнести ни звука. Снежинки застревали в темных и светлых волосах, тая, и оборачиваясь прозрачными капельками.
— Смотри, снег пошел! — Заметил, наконец, Азанэль.
— Ага! — Воскликнул Аден и, воспользовавшись тем, что друг отвлекся, нанес ему еще один удар, но Азанэль только рассмеялся. — Тэль, ты еще долго будешь обниматься с деревом?
— А тебе жалко, что ли? — Буркнула я, уязвленная тем, что меня заметили.
— Смотри, корни пустишь! — Весело пригрозил эльф, не оборачиваясь. От меня, что ли, ехидством заразился?..
Я со вздохом вышла из-за своего, теперь уже не нужного, укрытия. Тьфу, все настроение испортил!
— Ты чего такая угрюмая, Тэль? — Со смешком спросил Азанэль. — У тебя такое выражение лица, как будто ты на ежа села!
— А у вас, как будто вы долго и настойчиво что-то курили, — беззлобно огрызнулась я.
— В смысле?
— Что, не курили? — Натурально удивилась я.
— Нет, нюхали. — С серьезным выражением лица просветил меня Аден.
Я на секунду опешила, но потом взяла себя в руки.
— Вот думаю, где ты таких "умных" терминов набрался? — С притворной грустью спросила я.
— С кем поведешься… — Глубокомысленно начал блондин.
— От того и получишь! — Огрызнулась я.
Наступила неловкая пауза. Я нахмурилась, устыдившись внезапной вспышки злости на весь мир, и теперь лихорадочно соображала, что же могло так на меня подействовать.
— Тэль, что с тобой? Ты на себя не похожа… — Удивленно констатировал Азанэль.
"Ты прав" — мрачно подумала я. — "Я действительно больше не похожа на себя".
— Извините, — пробормотала я и повернулась к эльфам спиной, в надежде по-тихому улизнуть в свою комнату, чтобы избежать вопросов.
"Угу, сбежала одна такая" — сердито прокомментировал внутренний голос.
— Тэль, подожди. — Окликнул меня Аден.
И судя по его голосу, разговор обещал быть не из легких.
Я медленно обернулась, попутно пытаясь сообразить, возможно ли от них улизнуть.
— Даже не думай, — усмехнулся блондин, проследив за моим жадным взглядом, который ласкал просвет между высокими кустиками.
— Может, пойдем в помещение? — Робко предложила я. — Холодно…
— Ладно, — смилостивился Азанэль.
Всю обратную дорогу до замка я шла под конвоем, только изредка бросая косые взгляды на эльфов.
Едва мы зашли в комнату Азанэля, как я тут же бесцеремонно плюхнулась в облюбованное мной ранее кресло и, подтянув колени, воззрилась на друзей.
Эльфы переглянулись.
— Тэль, ты только не волнуйся, — начал Азанэль.
Так. Такое начало разговора мне совсем не нравилось.
— Я спокойна, как удав. — Заверила я его, хотя внутри сжалась пружина, готовая в любой момент распрямиться.
— Мы позавчера поговорили и решили, что ты тоже имеешь право знать. — Еще более осторожно сказал брюнет.
Я терпеливо ждала.
— Аден…
— Что ж… — Аден пристально посмотрел на меня. — Ты, как известно, теперь невеста серых эльфов.
Я грустно качнула головой.
— Но невеста бесправная, и титул жены короля — заметь, не королевы, а просто жены короля — не дает в данном случае тебе никаких привилегий.
К чему он клонит? К тому, что я совершила опрометчивый поступок? Так это я уже поняла и в полной мере осознала свою вину.
— Нет, я тебя не пугаю, — поспешил успокоить меня блондин, неправильно расценив мой взгляд. — И ни в коем случае мы не выдадим тебя Тарвину, если только… — Аден запнулся и посмотрел на Азанэля.
— Если только он сам не найдет тебя. — Хмуро подтвердил мои опасения брюнет.
— Разве это возможно? — Я постаралась, чтобы голос звучал ровно, однако не уверена, что у меня это вышло. — На Стейте огромная защита…
— Любую защиту можно обойти. — Холодно прервал меня Аден.
"Можно паниковать" — пискнуло альтер эго.
"Нет!" — Мысленно рявкнула я.
— Тогда… — я беспомощно взглянула на друзей. — Что же мне делать?
Ну, да. Во мне снова проснулся здоровый эгоизм. И вряд ли с этим можно что-нибудь поделать.
— Вот об этом-то мы и хотели с тобой поговорить. — Сказал Аден, нахмурившись. — Дело в том, что… Перед тем, как уехать с войском, я подарил тебе Син-эрр.
— Син…что? — Удивленно переспросила я.
Эльф молча вытащил из-под рубашки кулончик-капельку. Я машинально схватилась за свой, но он был на месте. Вовремя. Давно хотела расспросить его об этой штуке…
— Син-эрр. — Терпеливо повторил Аден. — Каждый эльф может подарить его тому, кого сочтет достойным, только один раз в жизни…
— Постойте-ка. — Нервно перебила я. — А с чего ты решил, что я наилучшая кандидатура для подобной чести?
"Мда… А Каринэль ведь будет долго недоумевать, почему ее муж подарил этот Син-эрр не ей…" — прокралась в голову мрачная мысль. — "Или она уже знает об этом?"
