— Айдан, Терон, Корр, что случилось? — испуганно спросила Торнхаэль
— Нас ждёт долгий разговор. — подвёл итог Корр
***
Разговор и вправду получился долгим. Рассказав Аэйри всё события, начиная от Горы Аркинтор заканчивая кражей рога Лордами Тьмы, ватага не на шутку напугала эльфов и те внимательно их слушали, не отвлекаясь на шумных игроков в кости и карты, в другом конце зала.
Мать Аэйри была менестрелем, и по совместительству кузиной короля Ангвира. Короли и Королев Ангвира и Иронала всегда приносили клятву Империи, но каждый на своём условии, из-за чего нередко возникали войны между людьми и эльфами, взять, к примеру, Войну Деревьев. Имперские лесопилки нещадно проредили пограничные леса, и Огненные Леса Ангвира потребовало сместить работы. Это было в начале седьмой эры и Император Лайам Пятый, Серый Волк, отказался эльфам в требованиях. Так и началась долгая, кровопролитная война, унёсшая жизнь двух императоров и пяти эльфийских королей.
Возвращаясь к Аэйри. Она рассказала своему дяде королю о том, что билась бок о бок с Наследником Нерана, которого эльфы зовут «Маврихаль», и король Ехтель выдал её отряд под командование, чтобы изничтожить отряд тёмных эльфов, что устроили набег на Ангвир и Иронал. Это всё, что могла рассказать леди Торнхаэль. Кого убили тёмные эльфы, который не появлялись на этой земле больше тысячи лет, и что они забыли в Дейн-Педе, она не говорила. Она всё-таки была королевской крови, пусть и шестая в очереди на трон Огненных Лесов. Айдану стало жаль девушку.
«Беглая принцесска. Братья-близнецы идиоты, и гном, погубивший свой дом. Идеальная ватага, Эред!»
Он вернулся. Как же Айдану не хотелось вновь слушать этот противный голос, как же он ненавидел Макара, являвшегося в тот момент, когда ему нужно было побыть одному в своём сознании! Почему он вечно приходил к нему?! ПОЧЕМУ!?
«Замолчи»
Айдан представил, как закапывает его в ледяных сугробах и сжигает в огненном шторме. Лишь смех он слышал в ответ.
— Что же, предлагаю объединить наши усилия! Вместе и мы Лордов тьмы поборем, убьём ваших тёмных недругов, вернём мой рог. Наведём здесь порядок! — Терон весело подтянул к себе Аэйри. Та краснела, но не сопротивлялась.
— Значит, мы будем подчиняться Маврихалю? — спросил раскосый эльф, что сидел по левую руку от Аэйри.
«Теперь и эльфы будут видеть в тебе мессию. Эврадар был бы доволен!»
«Заткнись»
— Терон прав. Мы наведём здесь порядок. — чётко ответил Айдан
— Для вас я — Айдан Анкит, ясно? — Торнхаэль что-то протараторила на эльфийском и её люди закивали.
— Как прикажешь, Маврихаль. Мы верим словам За’лас’вен! Если она идёт за тобою, то и мы. –
— Меня зовут Файнсандель. — раскосый протянул руку и Анкит крепко её пожал.
— Сержант Айдан Анкит. — вновь повторил он
«Как же, Анкит он. Надо же! А что скажут Орин и Ариана? Что скажут Гарет и Кира? Что, в конце концов, скажут Мартин и Лара?! Эред, да ты предатель! Сначала предал Мартина и Лару, назвав себя СтоннКасселом, теперь и других родных предаёшь… ай-ай, друг сердечный!»
«Ещё одно слово и я заключу твою душу в бурдюк из свиной кожи, и выкину в выгребную яму!»
«Ха! Пустой трёп, друг сердечный! Ты предал их! Забыл, кто ты есть самом деле!»
«Заткнись!»
«Бла-бла-бла! Ой, кто же я такой? Ай-ай! Плак-плак, кто же я такой?»
«Я — Красный Легионер!»
«Ты лжец, Эред. Ты убийца. Тебе не сбежать от себя!»
«Я гляжу, тебе нравится коченеть и гореть? Так вот тебе подарок!»
***
А дальше был пир. Они веселились, кутили, танцевали. Ватага была вновь в сборе, а значит, у них появились шансы на победу! Как будто до этого у них их не было. Глупо конечно. Они просидели до самой зари, пересказывая друг другу свои приключения и под вечер стали плясать до упаду. Дориан выиграл Корра в состязании по выпитым пинтам пива. После гном упал, попытавшись обыграть Айдана. Упал, отхлебнув пятнадцатую пинту. Аэйри и Терон делали всё, лишь бы показать миру, что вот они, вместе, счастливы, им хорошо! Айдан бы поступил так же, хотя нет! Он бы поднял Сейну на руки, уехал бы с ней, куда бы она захотела. К их веселью присоединились аст’каймены, с которыми близнецы спелись сей же момент, горланя разные задорные и не очень, похабные и не очень, песни.
Всё это казалось надрывным. Впрочем, как бы Анкит поступил бы сам, если бы на месте эльфийки была бы Сейна? Наверное, объявил всему Зантару, да что там, всему Климэнду, что это женщина принадлежит ему, а он её. Макар хохотал в его голове.
«Глупый ты, Айдан! Мог бы любую взять, да тебе одна нужна! Прямо как в те далёкие времена….»
«Я не ты»
«Я тоже любил, друг сердечный и до сих пор помню и люблю её! Но страсти все покорны, вон, лекарка Каймлина для тебя юбку свою готова поднять, как захочешь! А ты у нас больно верный! Дурак ты, Эред!»
«Кая знала другого Эреда…тьфу! Чтоб ты сгорел! Кая знала другого Айдана. Я не хочу, чтобы она из-за меня страдала»
«А Сейна не страдает? Ты не попрощался с ней. Ты ханжа, Эред!» Айдан повторно представил, как закапывает его в ледяных сугробах и сжигает в огненном шторме.
«Ненавижу!»
***
Он ушёл спать первым, расплатившись за хорошие комнаты для ватаги. Сны не несли ему покоя. Вновь он бился с Тень Предателя, что гнался за его близкими. Вновь видел плачущую Сейну, в тёмных катакомбах. Он не мог её помочь, он никогда так не злился. Айдан не мог помочь никому из тех, кто сейчас был в опасности, а потому искал Нерана во снах прошлого, чтобы лично убить проклятого императора, пусть и во сне. Пусть это лишь видение прошлого, но он чувствует, как пахнет кровь Нерана. Айдан мстит ему за то, что он обрёк его на эти мучения. Обладать силой сопоставимой с божьей, и не иметь возможности помочь своим близким и любимым. Это самое страшное.
На следующее утро Анкит нашёл только Дориана. Гном рассказал ему, что Аэйри и Корр пошли искать какие-то нужные им сведения на рынке, а Терон в конюшнях. В притаверной конюшне, куда он решил наведаться в поисках дальнейшего плана действий, его ждал очередной сюрприз. Седельные сумки с больше частью вещей были в стойлах, о вот коней не было.
— Терон, где кони? — спросил Анкит Мейстланда. Старший из близнецов пожал губы и состроил «справедливую» гримасу.
— Терон, я ещё раз спрашиваю. Где наши кони? — Терон сгорбился и сунул руки в карманы, кивнув своим мыслям, весело прогоготав.
— Ба! Иди если должен, беги, если догоняют! –
— Где кони?! — провопил Айдан
— Слямзили их! Проклятые аст’каймены! — рявкнул лорд Сокол в ответ, со всей дури пиная столб конюшни.
— Ай! Я палец на ноге сломал! —
Глава 20. Раскол
Терон сидел на лавке у «Вольного Мельника» и грустно рисовал чёрточки на земле между подошвой своих сапог. Вечер вчера был, конечно, весёлый. Напившись и повеселившись с аст’кайменам, Мейстланд проворонил кражу коней и пару своих кошельков с горстью золотых. Благо они сняли седельные сумки и заплатили за то, чтобы их отнесли в укромное место. Украденных коней не вернуть, а потому Терон, редко извиняющийся за своим проступки, слёзно попросил друга о прощении.
- Лучше способ отвлечься от этого — работать! — воскликнул побагровевший Айдан, захватив Мейстланда за шкирку.
Оба друга шли по людному рынку, в поисках Аэйри, Корра и Дориана, не громко переговариваясь между собой.
— Значит так, рядовой Прейд — нарочито громrо рявкнул Айдан, придерживаясь легенды, которую он выдумали на ходу.
— Нам с тобою необходимо как можно скорее разобраться со здешними бандами, тогда нас и в город пропустят, ясно? -
— Так точно, сержант! — наигранно выдал Терон, притворяясь рядовым легионером. (Он таковым и являлся, пусти и неформально…хотя, может быть, и формально)
— Где Корр? — уже на ухо спросил его Айдан. Сокол лишь пожал плечами, мол, понятия не имеет. Долго искать не пришлось.
