Рынок, по которому они прошлись, был кольцевым и разошелся вокруг стены Дейн-Педа. Чего здесь только не было. От обычной пушнины, безделушек и еды, до сомнительного качества артефактов и трав. Были торговцы одеждой, тканями. Лотки переплетались собою веревками с флажками, качавшимися от легкого ветерка над головой, на высоких столбах. Айдану, ещё в Амхаре, после битвы с Балкрасом Бронегрызом, леди Адриана, тайком ото всех преподнесла ему добротного покрова плащ, алого цвета. Такой плащ удобно ложился на его плечи, скрывая доспехи из мифрила и ножны адамантового клинка. Вдобавок вещь была тёплая и мягкая, отчего Айдану становилось тепло и грустно на сердце. Леди Адриана, вроде как сказала, что лично сшила его. Она, как казалось всей Амхаре, уже приняла его, как давно потерянного брата, и гнусное чувство того, что Айдан и вправду предатель, угнетало его.
Сны, что снились ему. Они были сущим кошмаром. Харгодор преследовал всех, кто ему не угодил хоть чем-нибудь! Из раза в раз Айдан видел во снах Адриану, бродящую со странным кинжалом в руках, и каждый раз он её спасал… или же она его спала? Всё это было не реальным, видением, что было наслано Ненастным, вот и всё. Не хотелось бы Айдану верить, что всё это было реальным. Люди не должны страдать из-за него, тем более дорогие ему люди.
На центральной дорожке рынка собралась массивная толпа, окружившая трех человек. Терон сразу приметил женщину, что стояла по левую сторону.
— Это леди Викония с Темных Холмов… что она здесь делает? — Айдан лишь пожал плечами. Друзья прошлись вперед, встав в первых рядах перед представлением, растолкав зевак.
В толпе Айдан и Терон встретили Корр и Аэйри. Братец-близнец выглядел взволновано, он прям трясся от злости, особенно это читалось в его карих глаза, что горели праведным огнем. Аэйри же пытаясь удержать младшего Сокола от безрассудного поступка, на который он хотел ринуться. Устало потянув близнеца за рукава, эльфийка кивнула Терон? и тот принялся трясти брата за плечи.
— За непреднамеренное убийство маркиза Таиса, его жена, леди Викония, должна была быть изгнана из Дейн-Педа без право вернутся! Однако, поскольку она стоит сейчас стоит перед вами, брата Таиса, Реис, требует платы кровью! — громогласно объявил глашатай. Реис был старше Айдана лет на шесть-семь. Взгляд у него был безумный, кровавый, волосы короткие.
— Это не правильно — тараторил Корр
— Кто желает вступиться за маркизу Виконию? — первый раз спросил глашатай. У женщины с красивой фигурой и чёрными волосами была гордая осанка, она не страшилась смерти, но и бой принимать боялась. Толпа молчала. Видимо многие знали этого Реиса как жестокого человека.
— Я! — воскликнул Айдан, вышагивая вперед. Викония со страхом, но и за тем с надеждой посмотрела на него.
— Назовись, путник! — глашатай в сиреневом кафтане подозвал его к себе
— Айдан Анкит, сержант Пятнадцатого Красного Легиона! — гордо выкинул парень. Краем уха послышались смешки в его спину, но он и не пальцем не повёл.
— Реис, брат Таиса, ты сразишься с Айданом Анкитом! — хлопнув в ладоши, глашатай отошёл в сторону, поправляя свои ремни.
— Я порежу тебя, щенок! — выпалил Реис, обнажая клинок.
— Правило просты. Бой до смерти! Начали! — толпа ахнула и разошлась на десяток метров от места дуэль. Реис принялся водить мечом как по воде, в надежде обмануть Айдана. Его клинок был простой, но богатой работы. Лазурные искры вылетели из ножен и адамантит загудел. Значит, где-то была Тень и Тьма. Люди зашептались, когда ветер понял айданов плащ, обнажая пластины его мифрилового доспеха. Реис смутился, но после яростно помчался на противника, высоко подняв меч, в последний момент меняя траекторию атаки. Что-то, или кто-то перехватил контроль над Айданом. Он лишь наблюдая собственными глазами, как он в ловком выпаде вонзает клинок прямо в сердце незадачливого и ретивого лорда. После тело вновь стало его слушать, и когда он полностью обрёл контроль, он понял, что прошло всего лишь пару секунд. Тело Реиса безвольно упало на землю, и лужа крови растеклась по песку. Вернув меч в ножны, Айдан приложил руку к сердцу, затем ко лбу, и после вскинул её.
— Мирного неба и жаркой битвы! — благо, за секунду до, он вспомнил, как разговаривать на человеческом языке. Люди расступились перед ним, в один голос объявив.
— Честь тебе, легионер! –
Склонившись над телом Реиса, он перевернул его и закрыл веки, сдернув с шеи амулет со знаком саламандры. Он показался Айдану значимым и причудливым? Леди Даркхольм с благодарностью кивнула ему, а он лишь вгляделся в её глаза, белое платье и чёрные волосы. Он этого не почувствовал, но адамантит еле заметно гудел.
***
— Не привлекать внимания, ага, как же! — Терон самодовольно упёр кулаки в бок, как великий учитель, увидевший оплошность самонадеянного ученика.
— Я не припомню, что говорил: «не привлекать внимания, но кутить с аст’кайменам» — отозвался Айдан. Беззлобно переругавшись ещё с полминуты, они вышли к укромному местечку у ящиков, взобравшись на них.
— Мы узнали, что в предместья орудует некая банда, что носит значки со знаками саламандр. У них достаточно людей и денег, чтобы держать в узде стражников предместья. –
— Достоверный был информатор? — поинтересовался сержант, увидев ухмылку на лице Корра
— Поверишь, если скажу, что знакомый барыга раскололся, когда я пообещал разгромить его притон? –
— Верю. — повертев в руках значок саламандры, ответил Айдан.
— Чего это ты так за леди с Тёмных холмов забеспокоился? — пихнул Терон брата в бок
— Просто, это бесчестно! Нельзя же вот так вот судить! — Корр умоляюще посмотрел на Айдана, но Терон повёл бровями.
— Мы с тобою никогда не были честными, братец. Честных не любят, не любят люди слушать их речи, которые слишком правильные и праведные, которые открывают людям глаза на весь этот бренный мир. Честные не живут долго, потому-то люди и врут, чтобы сберечь свои жизни. Хотя, нам и без честности с такой жизнью старость с внуками не видать! — оба близнеца уставились на Айдана, сидящего на крышке ящика, стучавшегося пятками о его стенки.
— Потому-то и Мейстланды живут дольше всех Великих Домов? — хохотнул СтоннКассел, когда близнецы охотно закивали.
— Значит, будем искать этих Саламандр. Искать и изничтожать. — прохрипел он, безумно улыбаясь.
***
— Что с тобою, Айдан? — Аэйри ласково потрепала его по голове, когда они остановились около лавки булочника. Прикупив пару сладких рулетов, они молча стояли в стороне, ожидая новостей от Дориана и близнецов.
— Где твои люди? — вопросом на вопрос ответил Анкит, осматривая толпу людей
— Приказала им прочесать местность и собрать сведения, мы уже третий день этим занимаемся. Пропадают дети, люди бояться лишний раз собраться на праздник, потому что бандиты придут и сдерут с них последние гроши. — эльфийка как бы невзначай проверила, на месте ли её верный лук и стёрли. Она была одета богато, в хорошую стёганку и сапоги на шнуровке, всё было зелёного цвета. Будь она в лесу, то навряд ли бы её заметил кто-нибудь раньше, чем получил бы стрелу в бок.
— Так важно вам найти этих тёмных эльфов? — вновь спросил Айдан, закончив со вторым сладким рулетом.
— Они кое-кого украли. Это королевская тайна, мой друг. Я дала клятву. Что же с тобою происходит, я тебя не узнаю! -
— Всё нормально — отмахнулся Айдан. Терон и Корр по их собственным словам придумали, где нужно было искать ниточку. И изливать душу ему вообще не хотелось.
— Айдан, дело в крови дракона, так ведь? — эльфийка поёжилась, когда поняла, что сказала это слишком громко. Анкит… или же СтоннКассел устало потёр переносицу.
— Вместо того, чтобы учиться под крылом Рахвариона Мудрого, я сейчас пытаюсь вернуть Рог и не дать Лордам Тьмы исполнить свой проклятый план. Я должен быть там… на передовой, люди не должны погибать с моим именем на губах, это не правильно — Айдан говорил вовсе не с Аэйри, а скорее сам с собой, или же с кем-то в своей голове.
