Прочитав сообщение, я пару секунд подумал и спросил у Эми:
— А что происходит у Восточных Племён?
— А ты не знаешь? — удивилась Эми, отрывая взгляд от своего зайфона. — Там больше года назад гули и звери на огромной территории взбесились. Началась война всех против всех. Говорят, Племя Чукчей потеряло около трети бойцов. А некоторые слабые Племена полностью уничтожены.
— Н-да… — я до скрипа сжал свой гаджет.
— Сейчас там всё более-менее спокойно. Но население людей, гулей и зверей до прежнего уровня будет восстанавливаться лет тридцать. Для Империи Русов сплошные плюсы — на восточных границах теперь спокойнее, Император может отправить больше войск на войну со Скандинавией и англами. А защитники востока, которых теперь можно использовать в войне, всегда были сильнее, чем другие солдаты. Особенно из Сыктывкара, там вообще какие-то монстры, по слухам. Не боятся ни боли, ни смерти.
Эми прервалась, затем с любопытством взглянула на меня и спросила:
— Говорят, ты прямым образом связан с этим происшествием. Это правда?
Я не ответил. Сколько людей погибло из-за моего прорыва? И почему, вообще, алтан вместо того, чтобы сдерживать чакробурю, усилил её? Где я ошибся?
Не вини себя, — заговорила Алиса. — Восточные Племена получили неплохую встряску, но это сделает их только сильнее. Ещё не забывай о Тунгусах. Они, скорее всего, выиграли от этой истории.
Это да. Ядовитые Топи разбомбили, Пернатого Змея Смерти убили. Сильнейшие и опаснейшие соседи Тунгусов были уничтожены ещё до той чакробури, поэтому им было гораздо легче, чем остальным Племенам. А Империя Русов тем более в выигрыше осталась. И это хорошо. Потому что моя судьба переплетена с судьбой Империи. Только там, где жили поколения моих предков, я смогу обрести свой дом.
Но это не отменяет факта, что на моей совести прибавилось невинных жертв. Я устало выдохнул и открыл сообщение Наты.
[Ната]: Твои друзья в порядке, они с твоим отцом. Узоры пришлю ближе к вечеру. Надеюсь ты знаешь, что делаешь. Никогда не забывай, что ты — Белов.
Я закрыл крышку зайфона и убрал гаджет в кошель. Настроение было мрачным. Я осмотрелся, внимательно приглядываясь к стенам и надеясь увидеть узоры хотя бы изнутри чакролёта. Но ни одного не заметил. Интересно.
— Ещё я хочу узнать, как вы чакролёты и чакромобили делаете.
— И зачем тебе? — Эми оторвалась от своего зайфона. — Только владельцы Глаз Тельца смогут сделать такой артефакт.
— Это пока что.
Эми усмехнулась, недовольно нахмурилась и дёрнула головой — в её волосах зашевелился Боря.
— Может, ты заберёшь его?
— Нет.
Эми страдальчески скривила лицо и вздохнула.
Путь до Токио прошёл довольно спокойно. Нам дважды приносили поесть, и в эти моменты было очень забавно наблюдать за Борей. Он ворочался на голове Эми и шумно дышал. Но не просыпался. Два его главных качества — лень и обжорство вступили в конфронтацию. И победило первое. Вообще, мне нравится эта его черта — спать большую часть суток. В это время он не болтает.
В середине пути чакролёт вдруг затрясло. Из-за невероятной шумоизоляции я не услышал, что происходит снаружи. Но вот мой Звук Сердца уловил наличие живых существ. Около двадцати неизвестных тварей напали на чакролёт.
Я напрягся и приготовился сражаться. Но, к моему удивлению, сердцебиение неизвестных существ через несколько секунд оборвалось и чакролёт перестало трясти.
Юко после этого зашла в кабину и объяснила:
— На нас напала небольшая стая Демонических крылатых гулей. Угроза устранена.
— А это разве нормально? — удивилась Эми. — Раньше они тоже нападали?
— Бывали случаи, — уклончиво ответила Юко и вышла, закрыв за собой дверь.
— Странно, — пробормотала Эми. — Я впервые слышу, чтобы гули напали на дедушкин чакролёт. Тем более Демонические.
— Почему — тем более? — заинтересовался я.
— Они же не тупые. Особенно те, что с крыльями. Это же гули четвёртого атрибута. У них достаточно разума, чтобы не бросаться в самоубийственные атаки. А нападение на дедушкин чакролёт — это именно самоубийство. В нём столько мощнейших артефактов напихано, что он даже с гулем пятого атрибута без особых проблем справится.
— Ну да, странно, — согласился я. А вдруг нападение Демонических гулей как-то связано со мной? Хотя в Миуре они на меня не реагировали.
Чакролёт начал снижаться, и я выбросил из головы лишние мысли. Встреча с Императором Нипонских Островов — вот что сейчас важно. От неё в буквальном смысле зависит моё будущее. А вариантов развития событий очень много — из-за моей просьбы, прямо касающейся Богини, меня могут просто посадить под замок. Почему нет? Вредить не будут, только время заберут…
Не волнуйся, — раздался в голове голос Алисы. — По реакции Эми я уверена более чем на девяносто процентов, что твоя просьба — ожидаема для неё. Аматэрасу определённо оставила какие-то инструкции на твой счёт.
Сразу после слов Алисы, которые немного меня успокоили, заговорила Эми.
— Я тебе должна кое-что сказать, — её голос был непривычно серьёзен, даже мрачен.
— М-м-м? — я отвлёкся от мыслей и повернулся к ней.
— Моя мама помогла Луизе подставить тебя, — выпалила Эми и выдохнула. — Мишка обладал поразительным талантом, его Глаза Рака были особенными и развивались очень быстро. Луиза поняла, что Император никогда не сделает своим преемником Артёма, пока Мишка жив. А моя мама согласилась помочь, потому что они между собой договорились о моей с Артёмом свадьбе.
Эми говорила быстро, сбивчиво. На её лбу выступил пот, пальцы рук едва заметно подрагивали. Выслушав её, я не особо сильно удивился новым фактам, они только подтвердили мои предположения, что нипонцы как-то связаны с тем убийством.
— Я никому не рассказывала про это, — Эми прикрыла глаза, её веки затрепетали. — Ни бабушке, ни дедушке. Моя мама хоть и совершила зло, но решилась на это ради меня, как она думает. И она — моя мама.
Мне стало жалко Эми. Смотря на неё, я прекрасно понимал, что эта ситуация — внутренний гнойник, который не даёт девушке покоя, мешает её потенциалу раскрыться в полной мере. А ещё меня тронуло её доверие.
— Не бойся, — я коснулся головы Эми. — Я тебя не виню. И ты не вини себя. У тебя своя жизнь, и ты должна сосредоточиться на ней.
Эми отвернулась и расплакалась. Я молча дождался, когда она успокоится.
— Мама не только убила Мишку, сына своего мужа, — тихо призналась Эми чуть охрипшим голосом. — Она ещё и нарушила заповеди нашего предка, Богини Аматэрасу.
— А какой у неё ранг?
— Она Трибус.
— А Луиза?
— Квадро.
— Огранённые — тоже люди. Со своими чувствами, страхами, пороками. И далеко не все осознают, насколько важна кровь. Это понимание невозможно навязать, Огранец должен сам до этого дойти.
— Я не сама дошла. Мне Артём помог.
— Мне тоже помогли. Но слова — это слова. Один услышит их и забудет. Второй услышит и попробует следовать им, внутренне никак не меняясь. А от этого толку нет, ты сама прекрасно понимаешь.
— А третий, как ты, станет другим человеком? — Эми слабо улыбнулась.
Я уже хотел ей ответить, как чакролёт мягко качнулся, — мы достигли земли. Дверь в кабину открылась, к нам вошла Юко.
— Мы прибыли.
Я выдохнул и мысленно приготовился. Надеюсь, что всё пройдёт хорошо…
* * *
К Императору меня проводили только через неделю после прилёта. До этого часа я жил на территории Императорского Дворца — в отдельном особняке, который выделили лично для меня. Такая щедрость сильно меня удивила. Но, как оказалось, — это были цветочки. На следующий день мне выдали разрешение на посещение Императорской Библиотеки, где я мог изучать узоры, сколько захочу. Там же была вся информация по чакролёту, чакромобилям и даже люцифону.
Следующие три дня для меня слились в сплошной поток новой информации — я сутками сидел в библиотеке. Я не знал, что потребуют с меня нипонцы за такую щедрость. Поэтому Алисе пришлось хорошенько поработать — она улучшила десяток нипонских узоров, связанных с молнией. Их в библиотеке было больше всего.
