Старик молча принял тетрадку, пролистал её. Кивнул.
— Это полезно.
— И всё? — я невольно дотронулся до левой стороны своего лица. — Вы просто так пустите меня в сокровищницу Богини? Не зная, что там может быть? Не зная моих намерений?
— Именно так.
— Но почему?
Старик хрипло засмеялся.
— Я стар. Очень. Я многое вижу. Я умру раньше, чем ты нарисуешь шестую Грань. А теперь можешь идти.
Я молча поднялся, поклонился в пояс и вышел из комнаты.
— Теперь ты, — Йоко обратилась к Эми. Боря ловко перепрыгнул с её головы на мою и с удобством устроился.
Эми глубоко вздохнула, её руки подрагивали. Она посмотрела на меня, и я увидел в её глазах страх и внутреннее сопротивление.
— Делай как знаешь, — я кивнул ей и отступил к стене. Эми явно хочет рассказать о своей матери. Только вот мне кажется, что Император и сам всё прекрасно знает.
Я прикрыл глаза и попытался проанализировать слова старика. Он сказал, что стар, что многое видит. Сперва я не понял смысл его речей. Но если учесть, что он прямо сообщил о своей скорой смерти, о том, что умрёт до того, как я нарисую шестую Грань, — всё становится на свои места.
Император Нипонских Островов будет следить за мной. И он гораздо сильнее меня. Даже если я получу что-то из сокровищницы Богини Аматэрасу — это не поможет мне в битве с древним монстром. Император убьёт меня, как только увидит угрозу. Не зря он сказал, что очень стар, ему не жалко отдать жизнь ради благополучия Империи. И волю Богини он выполнит — впустит меня в сокровищницу.
“Как думаешь, сколько ему лет?” — мысленно спросил я.
Огранённый Грани Эксита может прожить до семисот лет, если верить информации в книгах библиотеки. Но Император может быть и старше, если он всё-таки Септимус.
Семьсот лет… Даже представить страшно. И это только шестая Грань. А ведь есть ещё и седьмая…
Но старик зря думает, что я стану враждовать с нипонцами. Мне это абсолютно не выгодно, да и причин я не вижу. Мать Эми явно действовала по своему личному желанию, пусть нипонцы сами с ней разбираются.
У нас десять дней, чтобы получить полную информацию и создать нужные нам узоры, — заговорила Алиса. — Не думаю, что в сокровищнице тебя подстерегает опасность, но лучше учитывать все варианты.
Десять дней. Казалось бы — предостаточно, но в то же время очень мало. Впрочем, прошедшая неделя принесла много пользы. И дело не только в узорах.
За последние дни я получил тридцать четыре страницы из дневника Аннабель — от Эми, Еспера и Наты. Восемь из них я уже видел, а двадцать шесть — нет. Ещё три листа были абсолютно нечитаемы.
Страницы дневника Аннабель помогли мне более полно узнать о жизни Богини, погрузиться в её историю. Она была разделена на три этапа. Первый — когда Джулиан проснулась в теле Аннабель. В те времена Остров Англов и Остров Ирландцев были колонией Империи Русов и Франкии и на них процветала религия Богини Анубис.
Страницы с описанием её первого этапа жизни содержали наименее ценную информацию. Из них я узнал, что Аннабель прожила несколько лет в Церкви Анубис, затем вышла замуж за князя Генриха и родила от него двух детей. Ещё, как оказалось, история семьи, в которой родилась Аннабель, уходит корнями далеко в прошлое.
Попалось несколько любопытных фактов — о жизни на Островах Англов, о Расколе, который произошёл в Церкви Анубис, о методах обучения тех времён. Но они бесполезны для меня.
Из двадцати трёх целых страниц семь описывали именно те времена — Аннабель была доброй, наивной девушкой, желающей прожить свою жизнь в счастье и любви. В своих рассуждениях она пару раз упоминала меня, искала интересные факты о прошлых Богах и пыталась связать их с ребятами из лаборатории. Например, то, что в Китайской Империи вишня считается священным деревом, она логично соотнесла с Черри, а то, что в Иране нельзя есть свинину и капусту, но при этом сладкая морковка считается чуть ли не священным блюдом — с Омадом.
Я невольно улыбнулся, когда прочитал последний факт в страницах, отданных мне Эми. Старик Омад терпеть не мог капусту и обожал тёртую морковку с сахаром — в лабораториях её делали специально для него.
Второй этап жизни Аннабель начался со смерти её детей. Как я понял, пираты во главе с Люцифером напали на Острова Англов, в результате чего погиб князь и его дети.
Сперва Аннабель хотела покончить с собой — она прыгнула со скалы. Именно тогда пробудились её Глаза Льва, и она выжила. Я так и не понял, что произошло потом — то ли она упала в ущелье, где нашла записи Пророка, то ли случайно переместилась в пещеру с ними. Но после того случая Аннабель резко изменилась. Не знаю, что она прочитала в обнаруженных записях, но её мировоззрение кардинально трансформировалось. Она почему-то поверила, что, став сильнее, сможет воскресить своих детей.
Страницы со вторым этапом жизни Аннабель редко можно было прочитать полностью — строчки перебивались пятнами, кляксами, потёртостями. Но тем не менее информация часто оказывалась крайне интересной.
Из этих страниц я узнал, что Аннабель буквально за пять лет объединила Остров Англов под своим началом и скинула протекторат Империи Русов. Ответной реакции не последовало — у Империи были дела важнее.
Аннабель создала Орден Льва и начала невероятными темпами расти как Огранённая. Не имею понятия, сколько лет это продолжалось. Может, пять, а может, и пятьдесят. За это время небольшой остров, незаметно для других стран, превратился в сильное государство со своим флотом.
Дальше Аннабель решила захватить Остров Ирландцев, которым владела Франкия. И тогда началась длительная война, которая заложила основы той ненависти между англами и франками, что жива и по сей день. И вот здесь я нашёл кое-что полезное. А именно — упоминание Жанны, одной из девяти подопытных.
… Как и думала, Жанна уже рождалась в этом мире. Но почему о ней ничего не известно?..
… Если мои предположения верны, Жанна — та самая первая ведьма, которая появилась пятьсот лет назад во Франкии…
… Алекс уверен, что чип Жанны…
… рабыня? Но…
… Потомки…
Вот и вся информация о Жанне, которую я нашёл в дневнике Аннабель. Очень скудно, но одновременно с этим — крайне содержательно. Получается, что осталось два человека из девятки, о которых я не знаю — Колин и бабка Апудо. Может, они ещё не родились. Или же умерли безызвестными, как Жанна.
К слову, о девятке. Как оказалось — не всё так просто. После длительной войны с Франкией Аннабель каким-то образом вышла победителем. Но как? Кто-то должен был ей помогать, я в этом абсолютно уверен, сама бы она не справилась. Но об этом я не нашёл никаких сведений — ни в страницах, ни в библиотеке.
Когда война закончилась, Аннабель все свои силы направила на уничтожение Панциря. Третий этап её жизни, самый длительный и самый малоизвестный. В те времена она ограбила гробницу Аматэрасу, украв несколько легендарных артефактов. До сих пор Нипонские Острова и Острова Англов — смертельные враги.
Аннабель усиливала себя, свою страну, свой Орден. Она придумывала артефакты и новые узоры, развивалась как Огранец и тренировала Глаза Львов. И продолжала воевать с Люцифером. Она интриговала с другими странами, вырезала кланы предателей, порабощала зверей. О последнем я узнал буквально на днях, из книг библиотеки и одной страницы.
Оказывается, на Островах Англов живут Великие Слоны невероятных размеров. И что удивительнее — на их спинах строят города. Благодаря Слонам англы переживают “извержение гулей” — уникальное событие, которое происходит только в одной стране. Информации о родине Аннабель очень мало — англы закрыты и замкнуты. Поэтому узнать, что скрывается за термином “извержение гулей”, я не смог.
Некоторые страницы хранили в себе очень полезную информацию. В библиотеке я нашёл две такие. Первая — о Жанне. А вторая…
… Исследования золотокровых привели нас с Алексом к поразительному выводу. Существует десятый! Жидкие чипы внедрили не только нам девятерым!..
