Девушка напряглась:
— Ты сказал — на наше? Наше? То есть, общее? Лордом являешься ты. Причём тут я? На твоё владение нападут… Боги Тьмы!
Девушка выругалась. Она акцентировала свой интерес в первой части фразы, произнесённой человеком, не обратив внимания на основное содержание. И сейчас поняла. Всё верно. Серг не ошибся, сказав «наше». Она решила остаться с ним, потому что этот человек всё же не такой дикарь, как прочие, кто её окружает. А оставшись, приняла его некое главенство, потому что именно он владеет местом, где она живёт. И, потом, у неё нет ни малейшей надежды вернуться домой, так что рано или поздно придётся делать свой выбор. И, как ни кощунственно это звучит, человек далеко не худший вариант того, что может случится. Всё это в мгновение ока промелькнуло в мозгу саури…
— На нас нападут?!
— Да. Я знаю кто. Но сколько их будет, и как нам отбиться, пока не имею ни малейшего представления. Хотя глава города обещал прислать знающего человека.
Яяри провела ладошками по щекам, словно снимая с них паутину, затем опустила голову, чуть шевельнулась, устраиваясь поудобнее:
— Расскажи мне подробнее о Фиори, и о том, что ты знаешь, Серг.
Мужчина пожал плечами:
— Раз ты настаиваешь… Правда, я не очень хороший рассказчик. Так что лучше бы тебе самой задавать вопросы, а я буду на них отвечать…
Мгновенное раздумье, потом быстрый ответ:
— Да. Так будет гораздо лучше. Как я поняла, здесь есть Император? Самый высший вельможа?
— Да, император Фиори Атти дель Парда, по прозвищу Неукротимый.
— Если он император, как ты говоришь, то должен править всей страной?
— Он и правит!
— Спокойней. Почему бы не обратиться за помощью к нему?
Мужчина вздохнул:
— Только-только закончилась гражданская война. Страна разорена, многие голодают, погибло множество людей. Император сейчас не в силах выделить нам ни отрядов, ни продовольствия, ничего, пожалуй. Все силы и средства уходят на то, чтобы как то перезимовать и дотянуть до следующего урожая.
Яяри вздохнула:
— Понимаю. Значит, мы можем рассчитывать только на свои силы, а у тебя всего десять солдат?
Серг развёл руками:
— Ты на удивление права, Яяри. Единственное — нападение будет весной. А до неё у нас есть достаточно времени, чтобы чего-нибудь придумать. Только что? Ломать голову можно долго, но конкретной информации — ноль. И пока я не услышу того знатока, ничего конкретного предпринимать не собираюсь…
Девушка улыбнулась:
— Верное решение. Зачем заранее строить планы, если нет конкретной задачи и граничащих условий для них?
Мужчина удивлённо взглянул на саури, затем сглотнул неожиданно возникший ком в горле и чуть изменившимся голосом спросил:
— Могу я задать тебе вопрос?
— Если только он не будет нескромным.
— Почему ты так тянула, прежде чем убить врага?
— Во-первых, я ждала твоей реакции. А когда поняла, что ты не можешь сделать выбор, устранила угрозу сама. Во-вторых, мне неизвестна реакция окружающих и последствия убийства. И в третьих, я не знала, что мне сделать с той человечкой, которая видела мои уши.
— Кто-то из слуг понял, что ты не человек?!
Девушка медленно кивнула головой.
— Когда вошла та, которой было вложено в рот твоё послание, я как раз расплела причёску, и она увидела мои ушки во всей красе…
Яяри демонстративно шевельнула острыми кончиками.
— Понятно… Я видел, что Мири побледнела, но списал всё на Горма.
— И это тоже. Аборигены всегда так реагируют на нас?
— Хм. Даже не знаю. Но Атти вспоминал, что первая реакция солдат на его жену была точно такой же — её приняли за исчадье местного тёмного Бога…
Внезапно саури прищурилась, и этот её взгляд очень не понравился Сергею:
— Ты хочешь сказать, что супруга вашего…
— Нашего.
Поправил её мужчина, но та не обратила никакого внимания на его слова, сосредоточившись на главном, по её мнению:
— …Императора — саури?!
— Да. А разве ты не знала?
Яяри отрицательно качнула головой.
— Откуда? Местный язык я не пока не знаю, а ты мне о таких подробностях не говорил.
— Действительно…
Серг резким движением поднялся со своего места:
— Ладно. Спи. Я пойду к себе.
…Он устроился в соседней комнатке, на небольшом диванчике, мнимая супруга спала в одиночестве. Яяри машинально кивнула, занятая своими мыслями, но когда мужчина уже проходил мимо неё, ухватила того за руку:
— Ты куда?
— Спать. Завтра тяжёлый день…
— Нечего тебе страдать зря. Ложись со мной.
Серг внимательно посмотрел ей в лицо, затем тихо вздохнул:
— Слушай, ты же знаешь, что красива…
Брови девушки удивлённо поднялись:
— Да? По нашим меркам я середнячка…
— А по нашим, человеческим, ты редкая красавица. Я же не монах, и обет безбрачия не давал. Просто могу не выдержать…
Внезапно Яяри раскатилась звонким смехом, выпустив его запястье, за которое держалась:
— Вот ты о чём? Хи-хи. Не волнуйся, тебе ничего не светит. В этом смысле.
Внезапно Сергей разозлился:
— Ничего? Тем лучше. Оставь надежду, всяк сюда входящий, значит? Теперь хоть можно не сдерживаться.
Девушка посерьезнела:
— Ты о чём?
— Я - спать.
Не отвечая на её вопрос, резко шагнул вперёд, закрыл за собой дверь. Обидно. Значит, так вот? Ну и ладно. Зато теперь решена одна очень важная проблема. Для мужчины, естественно. Быстро расстелил простынь на диване, вытащил покрывало, затем разделся и улёгся на импровизированную постель. Прикрыл глаза, но сон не хотел приходить. Эта саури воспринимает его хорошее отношение к ней, как обязательное. Как должное. Словно он ей обязан. Ладно. Пусть она считает так. Но он, лично, теперь ничем ей не обязан. И что за дурь ударила ему в голову, когда он вдруг вбил в себе в голову, что та будет хотя бы благодарна за своё спасение! Какое там… Обязанность низшего существа — спасти высшее. Вот что она думает, и как воспринимает его доброту по отношению к ней. Поэтому самое лучшее, что он может сделать, просто игнорировать её. Обычай Фиори он исполнил — показал, что у него есть жена. А таскать её с собой постоянно ему больше не обязательно. Мало ли, по каким причинам та не может сопровождать супруга постоянно. Так что пусть сидит в замке постоянно и не высовывается. Двух служанок он ей выделил. Этого вполне достаточно. Всё. Больше он с саури не собирается цацкаться или прыгать перед ней на задних лапках. Пусть живёт, как хочет…
Серг проснулся, когда ещё было темно. Быстро оделся, прошёл через комнату, бросив равнодушный взгляд на разметавшуюся во сне Яяри, бесшумно закрыл двери в покои и спустился вниз, на кухню. Доса Мири уже была на ногах, а в кухне стоял дым столбом, повара и их помощники старались изо всех сил. Мужчина присел за стол, и когда перед ним возникла управляющая, коротко произнёс:
