— Ну, пока я даже не понял, какие ко мне претензии. Кто-то где-то чего-то сделал. Каким боком я ко всему этому отношусь? Мне пока не понятно. А фотографии — город большой, людей много. Под любой ракурс человека найти можно.
— Ну что ж, начнём по порядку. Человек, посмевший обидеть меня или кого-то из моей семьи, долго не живёт. Вас могли закопать ещё месяц назад, но, на ваше счастье, я обратил внимание на некоторые нестыковки. Во-первых, у Наташи не просто исправились позвонки, но и исчезли все шрамы от операций. Я человек богатый и у меня много врагов. И я вынужден был рассматривать все варианты, вплоть до подмены дочери. Однако все анализы и проверки подтвердили, что это действительно Наташа. В чудеса я не верю, однако допускаю нечто, пока официально непризнанное, например, неизвестного врача — самоучку. Второе. Пропал Наташин телефон. Факт небольшой, но очень символичный. Он не мог пропасть в принципе. На случай похищения в телефон была вмонтирована специальная следящая система, которая работает, даже если телефон отключён или разобран на части. Однако, через пять минут после нападения он исчез с экранов операторов. Что совершенно не соответствует работе грабителя на доверии. Третье. За вами следили целый месяц. Мне доложили и о вашем проекте супермашины, и о странных скоростных ремонтах в вашей мастерской. Для меня ясно, что вы обладаете некоторыми способностями, которые могут оказаться полезными. За унижение, нанесенныё моей семье, за нервы, которые я трепал, за время, пока вас искали и следили, вам придётся заплатить и очень дорого. Вам предоставят условия, но работать теперь вы будете под моим контролем.
— Машины, вроде как криминалом не являются. А всё остальное — это ваши фантазии и ко мне отношения не имеют… — начал было я, но хозяин меня перебил.
— Я так решил и теперь это обсуждению не подлежит. Здесь я хозяин. А если будешь дёргаться — он резко перешёл на «ты»— то мне стоит только сказать… — и многозначительно показал глазами на охрану.
Вот тут я и призадумался. Дядька явно очень серьёзный. Если он чего решил, то тут только два варианта отменить — умереть ему или мне. Мне не хочется, ему наверняка тоже. И без спецсредств по другому не получится. А почему бы и нет? Определённый компромат на меня он уже накопал, да и я, вроде как взял курс на осторожную замануху своими способностями. Так что придётся действовать тонко-грубо.
— Да, вы правы, вам достаточно только сказать… — я сделал паузу. На лице хозяина начала появляться улыбка превосходства, торжества и презрения ко мне, что так легко сдался.
И тут я парализовал ему тело, отключил дыхание и остановил сердце. После этого потянулся за сигаретами и закурил. Со стороны это выглядело вполне предсказуемо. Хозяин торжествует победу, а побеждённый обдумывает, как жить дальше. Только вот хозяин сейчас не мог повернуть даже глазами, не понимая, что происходит. А я старательно считал секунды. До крайностей доводить не хотелось и через минуту вернул его тело в норму. Он шумно задышал, стараясь восстановить дыхание. Когда он успокоился, я повторил:
— Вы правы. Достаточно только сказать … если успеете…
Дав ему время обдумать услышанное, продолжил:
— А чтобы у вас не было иллюзий, обратите внимание…
Взяв со столика нож для открывания писем, порезал себе кисть снаружи. И тут же мысленно сделал ему такой же порез. У обоих потекла кровь. Мужик молодец, даже не дёрнулся, а только внимательно смотрел. Затем я залечил себя малым исцелением, а ему просто закрыл рану, оставив шрам. На вопросительный взгляд объяснил:
— Не хочу вас пугать, но мне нужна страховка. Теперь мы связаны и любая рана, воздействие или отравление моего тела синхронно отразится и на вашем. Можете добавить это к своим фактам как номер четвёртый. Надеюсь, вы его учтёте при планировании дальнейших действий?
— И теперь мне придётся охранять двоих? — усмехнулся он.
— Ну что вы, это лишь на некоторое время. За себя я могу постоять и сам. Да и лишнее внимание нам обоим ни к чему, а оно обязательно появится, если меня начнёт сопровождать ваша охрана. Так что наилучшим вариантом будет оставить всё как есть. Я со своими машинами, вы со здоровой дочерью, а ненайденный грабитель — всего лишь человеком, похожим на меня. Не более.
Несколько минут он сидел, обдумывая варианты и не спуская с меня взгляда. Я снова закурил и постарался изобразить вид спокойный, но не равнодушный и не вызывающий. Про нашу связь хозяин может и не верит, но проверять вряд ли захочет. Вон он пальцем потрогал кровь, засыхающую вокруг ранки, даже попробовал её на вкус. А раз сделать со мной пока ничего нельзя, то и ругаться со мной бесполезно. Очевидно, придя к таким же выводам, во всяком случае в отношении меня, хозяин вдруг заулыбался, сразу превратившись в радушного душечку.
— Ну что ж, взаимные аргументы мы выслушали. На данном этапе, действительно, лучше оставить всё как есть.
Вот зараза, как он тонко намекает! Значит к «следующему» этапу он надеется подготовиться получше и меня будут ждать сюрпризы?! Хотя, может это и хорошо. Наверняка притащит какого-нибудь сильного мага или экстрасенса, чтобы справиться со мной. И если сразу не прибьют, может, и что-то новое узнаю. Так что он сделает за меня черновую работу по поиску магов!
— Я рад, что мы достигли взаимопонимания. И, надеюсь, на следующем этапе вы познакомите меня с коллегами — угадал я или нет, но от моей радостной улыбки его на мгновение передёрнуло.
— Осталось решить вопрос с вашим вознаграждением за лечение моей дочери.
— Мы же договорились, что я ни имею к этому никакого отношения.
— Тогда вы не откажитесь, если я перечислю некую сумму как спонсорскую помощь для вашего учебного проекта супермашины?
— Буду премного благодарен.
Расшаркавшись, мы расстались. Меня так же молча отвезли к парку и тут же уехали. Где же я побывал в гостях и у кого, так и не понял. Да мне и без разницы. Не мешают и ладно.
Опять побежали дни. Работа в мастерской, в институте. С супермашиной дела обстояли на удивление гладко. Студенты увлечённо чертили и что-то считали на компьютерах. Я по их чертежам дорабатывал машину и вскоре собирались начинать испытания. Свободного времени становилось всё меньше и меньше.
Постоянная дорожка дом-работа-курсы магов и по кругу начала надоедать. Решив сделать себе выходной, а заодно и потренироваться, нашёл по карте заброшенные карьеры старых разработок и отправился. До карьера пришлось добираться по лесу. С погодой повезло. Солнышко, тепло, тихо. Но ненадолго. Получилось почти как на тренировке с леди Мэри. Только сейчас я уже немного представлял свои силы. Да и глубокое зрение давало такое понимание магии, что заклинания, вернее уже что-то другое, получались так же естественно, как дышать. А от такого дыхания весь карьер и окружающие холмы ходили ходуном.
