Я мысленно усмехнулся, услышав наши титулы. Естественно Франка никакой боярыней не была, вообще сей титул у хафлингов отсутствует как таковой, а общественную значимость у них, определяет очень сложная система положения семей относительно основной ветви Древа Рода. Но Влахий настоял, объяснив необходимостью отразить важность, а Франка особенно не противилась. Скажем так, совсем не противилась.
А вот слово «прознатчик» меня как-то царапнуло, даже не знаю почему, хотя в Серединных Землях так именовали людей, за вознаграждение помогающих властям раскрывать различного рода преступления, и разыскивать преступников. Кстати, вполне уважаемая профессия, со своей гильдией и как успел просветить Влахий, со своей незыблемой этикой. К примеру, они работали исключительно по криминалу, причем всегда задорого, никогда не соглашаясь разыскивать разного рода бунтовщиков или работать на Белый Синод, за что нещадно демонизировались последним. Но занятие хранительством тела, то есть работа телохранителем прознатчикам правилами не воспрещалась.
— Передай ей нашу великую благодарность, — воеводы в четыре глаза меня пристально рассматривали.
— Передам, конечно. А мне анисовой, манерочку, — по-хозяйски скомандовал Влахий и примостил седалище на диванчик. — Ибо сами знаете…
Поций брякнул в колокольчик, немедленно в проеме двери вырос тот самый служка в запачканной курточке.
— Анисовой, — продублировал Поций служке. — Штоф с прибором на троих, и буженинкой с соленьями озаботься. А-арш!
Доцик, тот, что Бодян, показал мне на кресло возле своего стола.
— Я так понял, прознатчик, ты уже в курсе наших дел? — воевода внимательно на меня посмотрел. Несмотря на его простоватый вид, выглядел он достаточно серьезным человеком. А если учесть характеристику Влахия, к тому же чрезвычайно хитрым. И исходя из этих эпитетов — еще и опасным.
— Частично, — не стал я отказываться.
Доцик прищурился:
— Будешь работать? За разбирательство по румийке город дает полсотни цехинов. Ежели живую отыщешь — еще сотню. За нупийку — двадцать, но ее папаша объявил награду в сто больших курушей, что составит еще триста цехинов. Это тоже за живую конечно. За дочурку аптекаря двадцать. Разбогатеешь прознатчик, когда такой шанс еще выпадет.
— Мне надо знать обстоятельства дела. Все. И помощь.
— Устроим, — с готовностью кивнул воевода. — А еще, на время работы положим тебе плату — два цехина в день и издержки покроем. Ну, соглашайся! Сейчас разрешение и выпишем. Карп, мать твою, неси бланки!
Дверь неожиданно с грохотом распахнулась, но вместо Карпа в кабинете появилась высокая стройная женщина в длинном фиолетовом бархатном плаще с пелериной, подбитом белым мехом. Судя по раскосым большим глазам, в ней было намешано немало алвской крови. Женщина окинула кабинет внимательным взглядом, на мгновение остановила его на мне, и заявила приятным грудным голосом:
— Ну что, есть две новости, неплохая и совсем гадская. С какой начинать?
Серединные Земли. г. Добренец. Сыскной Приказ.
26 Лютовея 2001 года от восхождения Старших Сестер. Час пополудни.
…сие мерзостное чародейство и трясение земли оным вызванное, до неузнавания изменили облик Дромадара. Река Малинка и до сего изобильная топкими берегами изменила свое русло, превратившись в обширные топи, покрывшие всю волость. А сии топи заполонила нечисть всякая и иные необъяснимые мерзости, не иначе вызванные черным чародейством. И окружили оную волость ныне рекомую Дромадарскими Топями заставами, засеками и иными множественными укреплениями, дабы препятствовать проходу туда неразумным человекам, а також распространению из оной всяческой нечисти…
«К вопросу сечи при Дромадаре»
Преподобный Феофан Костопольский
— Так с какой начинать? — слегка насмешливо повторила гостья. Появившийся за ее спиной служка груженый подносами, едва не шарахнулся в сторону, но справился и, проскользнув бочком в кабинет, спешно принялся сервировать стол. Опасливо на нее косясь. Как на ядовитую змею.
— А с какой хочешь, ваше чародейство… — буркнул Доцик. Взгляд, которым он наградил гостью, явно нельзя было назвать приязненным.
— Ваше высокое чародейство… — небрежно напомнила женщина.
— Да будя вам, — миролюбиво поднял руки второй воевода. — Никак одно дело делаем. Проходи Алисия, хряпни с нами по песярику с устатку. Чай уже второй день на ногах.
— Это можно, — неожиданно быстро согласилась чародейка и, скинув плащ оторопевшему служке, протопала каблучками к креслу, по пути по-приятельски кивнув Влахию. — А ты старый развратник, с каких здесь?
— Аля, Аля… — сокрушенно запричитал Влахий, пряча улыбающиеся глаза. — Ну как ты обращаешься со своим старым учителем? А раньше, как сейчас помню, такая миленькая, вежливая девчушка…
— Ну ладно, ладно мэтр Борбан… — смягчилась лицом Алисия и клюнула губами в лысину Влахия. — Не обижайся, устала я. Срываюсь.
— Прознатчика он привел, — показал на меня своим носом Поций. — Как нельзя кстати. Так что там за новости?
— Прознатчика? — удивленно протянула чародейка, опять кольнув меня взглядом. — Интересно как, первый раз их вижу…
— Новости! — с нетерпением рыкнул Доцик. — Ты говорила…
Чародейка неспешно выбрала себе кусочек ветчины и подняла на него глаза:
— Кесарь выдвинул ультиматум Жмудии, если румийку в недельный срок не найдут, будет война. Вроде как румийские легионы уже выдвинулись к границе. Что из этого следует, понимайте сами.
— Сего и следовало ожидать… — угрюмо сказал Поций. — Я вообще, склонен думать о спланированной провокации. Что у тебя еще?
— Разбойников пограбивших нупийского купца, обнаружили и загнали в Столетову Пущу. Синодские латники и наши пограничные егеря, окружили их и ждут команду.
— Это уже лучше. Вот только я никакой связи нупийки с румийский девкой не вижу, — буркнул Доцик.
— Я вижу.
Глаза присутствующих в кабинете синхронно сошлись на мне, хотя еще секунду назад, попросту игнорировали.
— Вроде как все девицами были?
— Положим… — медленно сказал Доцик. — Но это…
— Возраст, какой?
Воевода заглянул в кожаную папку, лежавшую на столе:
— По семнадцать годочков каждой. Но…
— А точнее?
— Румийка народилась… г-м… двенадцатого Зимобора… нупийка того же числа, но… — воевода поморщился и заорал: — Карп, что означает Джумад, мать твою!
