— Многофункциональный инструмент? — понимающе усмехнулась я.
— Угу. — Фикс крутанул оружие в тонких пальцах, лезвия со свистом рассекли воздух. Он удовлетворенно причмокнул и перехватил клинок в левую руку. В правой же вспыхнул полупрозрачный хлыст-леска. Кажется, это был «подарок» элементала. — Последнее время на Вратах... многолюдно... Такое чувство, что ко мне в гости решили наведаться все бессмертные и смертные Сферы. Вот... пришлось вооружиться... для надежности...
— Фикс, — я догнала стремительно шагавшего оборотня, — а когда ты говорил о смертных... кого ты имел в виду?
— А ты думала, ангелы не приняли во внимание мою скромную персону в своих планах по уничтожению человечества?! Подкатывал тут один. — Он скуксился. — Беленький весь из себя, предложил любую награду за то, чтобы я разом призвал все души Сферы к себе в гости. Я объяснил ему политику Сферы в доступных его... пониманию... выражениях.
Я расхохоталась. Ну Фикс, ну пройдоха! Интересно, как много осталось от того гостя? Хоть пару кусочков он обратно отправил?
— Отправил, — словно не замечая, что вслух я ничего не спросила, продолжил Фикс. — Даже живым. Правда, он почему-то начал заикаться...
Я не сдержала еще одного приступа смеха. Ничего смешного — скажете вы... Что ж, значит, у меня странное чувство юмора.
— Вот. — Фикс остановился. Смех мгновенно угас, словно его и не было, — Смотри вперед. Вот те красноватые глыбы... Нагромождение человекоподобных булыжников прямо по курсу...
Я свирепо улыбнулась:
— Так чего мы ждем? Начнем танцевать.
Фикс ответил мне зеркальным отражением моей ухмылки:
— Дамы, вперед...
И мы сорвались с места. Миг — и я сбросила все те оковы, все те цепи, что удерживали меня в более или менее человекоподобных рамках. В бою нет места этой Силь...
Я зарычала, и мой рык подхватил Фикс. Краем глаза я успела отметить, что он хоть и не трансформировался, но тоже сбросил весь налет цивилизованности.
Камни шевельнулись...
Враг!
Они стоят на пути? Никому не позволено стоять на пути Дракона!
Мы вломились в медленно оживающую массу камней, и зашипел разрываемый сталью воздух, загрохотали отсекаемые валуны... Посыпались искры.
Да, я зверь, я счастлива в такие вот минуты — минуты боя. И я люблю себя такую!
Мы стояли спина к спине, разрубая тянущиеся к нам каменные руки. О первоначальном плане пробиться сквозь тела мы уже не вспоминали.
Я подпрыгнула и развернула крылья. Зависнув на миг в десятке метров над копошащейся массой гранитных тел, я рухнула вниз, в самую гущу врагов. За эти несколько метров я успела набрать такую скорость, что мини-колосс, в которого я врезалась, разлетелся кучкой щебенки. Еще один удар — на этот раз крыльями, и трое его собратьев разлетелись в разные стороны.
Справа послышалось шипение. Это Фикс успел прикрыть мне спину, спасая от удара каменного кулака. Я мысленно поблагодарила его и, втянув крылья, закрутилась волчком. Двое болванчиков с двух сторон — то, что надо. Я раскинула руки, в каждой по клинку, и еще раз крутанулась. В последний миг, когда сталь уже достигла тел врагов, я разжала ладони. Клинки продолжали движение по инерции, разрубая неподатливые камни, а я успела ухватиться за рукояти и вернуть себе оружие. Этому приему я училась больше двух лет. Немногие в Сфере могут его применить. Здесь важна каждая деталь — вложенная в удары сила, скорость движения, угол. Чуть ошибешься — и орудие «завязнет», а тебе останется судорожно припоминать, всех ли ты указал в завещании.
Прыжок — один из истуканов рассыпается грудой камней. Проскальзываю у другого между колонн, заменяющих ноги, и рублю крест-накрест.
Я отскочила в сторону. Где? Где еще враги?
Фикс недовольно зафырчал. Его верхняя губа приподнялась, обнажив изящные кошачьи клыки. В искрящихся золотисто-зеленых глазах я увидела свое отражение...
Он шагнул ко мне, переступая через груды поверженных болванов. Оборотень тяжело дышал, по лбу стекала струйка черной крови. Ухватив меня за подбородок, он притянул мои губы ближе и впился в диком поцелуе. И я ответила...
Мы стояли посреди обломков одного из великих творений Создателя и целовались. Грубо, неистово, словно убеждая друг друга, что мы еще живы.
Миг — и я очнулась. Демон, что мы творим!
Я оттолкнула оборотня. Тот зашипел, но повиновался.
— Фикс... — Наверное, это прозвучало жалобно. — Фикс, ты как?
Он смотрел на меня так, будто не слышал вопроса. Из горла вырвалось тихое порыкивание-мурчание.
— Фикс! — Я отступила назад. — Все закончилось!
Он замотал головой и отбросил в сторону клинок. Закрыв лицо руками, рухнул на колени.
— Фикс... — Я осторожно приблизилась и дотронулась до его плеча.
— Ничего, сейчас... — Он стряхнул мою руку. — Сейчас я приду в себя.
— Что это было? — осторожно спросила я.
— Я... — Он оторвал ладони от лица и, кряхтя, встал. — Кусочек меня настоящего...
Я не стала комментировать. Кто я, чтобы бросать в него камни?
Фикс подхватил косу, вновь вернувшуюся в привычное воплощение.
— Идем. — Его голос был спокоен, словно минуту назад он пил чай, а не сражался с ожившей горой, а потом целовался. — Полчаса — и мы на месте...
— Знаешь, — бросила я ему в спину, — вот такого тебя я смогла бы полюбить...
Он обернулся. Из уголка рта у него продолжала сочиться кровь... Я провела ладонью по своему подбородку, размазывая собственную, многоцветную.
— Почему именно такого? — спросил оборотень
— Потому что любовь для меня это уверенность... Я уверена, что ты никогда не предашь и выживешь любой ценой. Ты воин. И ты такой же, как я... дикий... Такой же, скрывающий зверя под маской человека.
Я обогнала спутника и зашагала по дороге, уже жалея о своих словах...
— Ты не перестаешь удивлять меня, Силь... — донеслось сзади. — И, если мы выживем, я потребую продолжения...
Остаток пути мы молчали, думая каждый о своем. Точнее, я думала, а Фикс слушал мои мысли и чуть ли не мурлыкал. Впервые это меня не раздражало...
— Пришли. — Он махнул в сторону светящейся полосы, рассекающей дорогу. — Ты готова?
— Пионер всегда готов! — вспомнила я одну из любимых людьми поговорок, подцепленную во время моего «телохранительства».
Он шагнул первым, я за ним...
Мы оказались в огромном зале, напомнившем мне читальный зал библиотеки Утопии. Сотни полок, тысячи томов. Только вот нет столов, вместо них на центральном возвышении подставка, словно вырезанная из камня искусным мастером. В середине центральной стены — камин и два кресла перед ним. Никаких окон — лишь сотни магических светлячков, подобных тем, что освещают дворцы эльфов.
