Я был зол, я был растерян, я был в панике, я по уши увяз в безысходности…
Даже не знаю, почему после офиса меня понесло не домой, а к морю. Коряга с надписью "Memento mori" все еще была на берегу, ее только откинуло волной чуть дальше.
Memento mori… Помни о смерти… Затейливая надпись, ведь, если верить Акварели и Захару, все, что со мной происходит, не случайно. Значит, я все-таки скоро умру?
День был пасмурный - подстать моему настроению. Кажется, приближался очередной циклон с затяжными дождями. Еще лучше, еще и в окно посмотреть будет противно.
– Акварель, ты занята? - спросил я в кольцо.
– Для тебя - нет, - немедленно ответила она. - Я тебе нужна?
– Думаю, да.
– Ты где?
Что мне всегда нравилось в Кристине, так это ее оперативность. Она никогда не задавала лишних вопросов, потому что знала - если зову, значит, нужно встретиться.
– На берегу. Мимо не промажешь!
Она появилась через пару мгновений. И я удивленно уставился на нее, потому что Акварель была одета во все белое. Она! Она, не признающая никакой одежды, кроме черного обтягивающего одеяния и плаща! Слава богу, волосы все еще сохранили свой жгучий черный цвет.
– Ты чего это окрас поменяла? - сказал я вместо приветствия. - А в квартире, небось, все теперь черное?
– Как ты угадал?
Я пожал плечами:
– Догадался. А с чего это ты?
Она поморщилась:
– Надоело. Сколько лет живу, ничего не меняю, а нас скоро всех перебьют, так что пора экспериментировать.
– А не пробовала что-нибудь и не черное и не белое? - предложил я. - Например, ну там синее, красное…
– Зеленое, - продолжила она за меня и брезгливо фыркнула: - Нет уж, в честь Кришны я одеваться не намерена. Он полное ничтожество!
– Согласен, - кивнул я. - Только с ним слишком много связано на данный момент.
– Были другие предупреждения? - нахмурилась она.
– Я успешно воспользовался методом Импровизации в доме, напичканном охранными заклинаниями, - покаялся я. - Захар мне только что объяснил, что это невозможно.
Глаза Акварели стали еще больше, чем они есть.
– Прямое вмешательство?! - ахнула она.
– Похоже, - признал я.
– Почему же тебе так помогают? То предупреждают, то направляют твои силы…
– А ты уверена, что это помощь?
Она посмотрела на меня как на идиота.
– А что же это, по-твоему?
Я не знал, как объяснить словами свое предчувствие, но я ЗНАЛ, что это не помощь, скорее…
– Мышеловка! - подобрал я подходящее сравнение.
– Это почему? - не поняла она. - Хочешь сказать, что тебе помогают, помогают, а потом прихлопнут?
– Ну, что-то в этом роде.
– С чего бы высшим силам пытаться тебя так хитроумно использовать? - не поверила Акварель. - Они бы просто-напросто пришили тебя - и все дела.
– Я не знаю, - честно ответил я. - Но я чувствую, что все не так просто.
– Что-то еще произошло? - догадалась она.
Сашка. Но я не мог говорить о нем. Однако с ним определенно было что-то связано.
– Ничего, - соврал я.
Акварель громко хмыкнула, но расспрашивать не стала. Она знала, что я, в отличие от некоторых, никогда ничего не скрываю, если не дал обещание хранить тайну.
– А витражи все еще снятся? - хмуро осведомилась она.
– Ежедневно. Вернее, еженощно. Прекратились на пару дней и опять.
– М-да… - протянула Кристина, задумчиво водя острым носком туфля по песку. - А может, ты и прав, - сказала она, - может, это не просто помощь.
– Наверняка, - я поднял камешек и кинул его в море так далеко, как только мог.
"Помочь?…" - услужливо предложил ветер.
"Не нужно", - отказался я, уж кинуть камешек я был еще в силах.
– Ты знаешь, что я всегда приду, если позовешь, - сказала мне Акварель, видимо, собираясь уйти.
– Стой! - я повернулся к ней. - Один вопрос.
– Задавай, - благодушно согласилась она.
– Ты всегда знала, кто такая Александра Гордеко?
– Конечно, - в ее голосе просквозило удивление: - А ты нет?
– Впервые услышал на днях.
Кристина даже присвистнула.
– Весело у вас, у белых магов, - высказалась она. - Ну, я пойду, зови, если понадоблюсь.
– Конечно, - откликнулся я.
Она испарилась, а я остался под начинающимся моросящим дождем.
Скверно. Все было скверно.
Терпеть не могу, когда меня используют, терпеть не могу пассивное ожидание…
– Чего вам от меня надо?!! - заорал я затянутым тучами небесам. Мелкие капли оседали на лице.
Ответа не было. Я и не ждал ответа. Просто хотелось выговориться, выкричатся.
– Вы не имеете права решать за людей!!! Чего же вы от меня хотите?!! Я ничего не могу, я не великая Гордеко!!! Что вам надо?!!
В ответ усилился дождь.
– Ветер, ты что делаешь? - появился рядом со мной призрак Бардакова.
– Ору, - признался я.
– Дождь начался. Ты что не заметил?
– А может, я люблю дождь… Хотя они знают, что нет… Они все делают мне на зло!!!
– Денис, хватит, - попросил Сашка.
Я повернулся к нему лицом.
– Саш, ты что не понимаешь, что они играют нами?
– Кто мы такие, чтобы осуждать их решения? - смиренно ответил он.
Все верно, он теперь по ту сторону. Их законы для него - главное.
– Знаешь, Саш, - сказал я уже спокойнее, - терпеть не могу, когда меня используют.
Он не ответил.
Я хотел провалиться сквозь землю, спрятаться куда угодно, потому что каждое мгновение ощущал, что за мной кто-то наблюдает.
Я шастал по квартире тура сюда, не в силах остановиться. Наматывал километры. Лену я перенес к бабушке - она очень хотела поговорить со Светой, так что хоть ей я на нервы не действовал. Потому что других я уже успел просто задолбать, кроме Костика, разумеется, ведь он сидел в своем холодильнике, как в танке.
– Ты свихнешься, - прокомментировал Стас, уже уставший от моей "несидячки", как он обозвал мое состояние. - Ноги еще не болят?
– Мр-р…- вмешался Пурген. - Это он спортивную ходьбу вырабатывает, а то за перемещениями, совсем конечности атрофировались.
– Это у кого атрофировались?! - возмутился я. - Хочешь из окошка полетать? Тогда у тебя не то место атрофируется!
– Ой! Напугал! - фыркнул гадкий котище и подмигнул Стасу. - Это он стращает, я-то знаю, что он меня любит.
– До безумия, - вздохнул Емельяныч. - Вишь, как от большой любви бегает… Денис, - наконец, обо мне перестали говорить в третьем лице, - ты бы действительно психовать-то перестал. С высшими силами даже магу не тягаться.
– Знаю, - выдохнул я и без сил грохнулся на диван, - только от моего знания мне не легче.
– Емельяныч, ты чудо! - воскликнул Стас. - Не думал, что он сегодня остановится.
