- Что ты делаешь! - девушка что было силы вцепилась в него, начавшего вращаться, метаться из стороны в сторону, пытаясь водой выскользнуть из ее пальцев. - Я ведь упаду! - она взглянула вниз, на ощетинившуюся острыми кустами серую недобрую землю. И ее руки сжались с новой силой. Разбиться не входило в ее планы!
Умереть сейчас? Как глупо! Нелепо! И совсем не для нее!
Серый цвет сменился на бардовый, по шкуре прошла рябь, кожа запузырилась…
- Что с тобой? - на мгновение забыв о своем страхе, она почти физически ощутила его боль. - Ты… Ты словно горишь…
"Заговор! - расслышала она в жутком полном боли вое. - Читают.. Гонят прочь…
Меня…" -Как? - она чуть было не закричала: "Нет! Все только началось! Мне были обещаны такие чудеса! Я не хочу!", однако губы спросили лишь: - Как я могу тебе помочь?
"Заговор! Придумай заговор, который защитил бы меня!" -Заклинание? - девушка растерялась. - Я не знаю… Я еще не умею…
"Быстрее!" -Но… - она на миг прикусила губу, закрыла глаза, сжалась, сосредотачиваясь на своем внутреннем мире. Но ее дух был в смятении, душа, споря с ним, звала куда-то, а разум, которому следовало бы стать судьей в их споре, лишь ошарашено смотрел в никуда, надеясь, что все само как-нибудь разберется.
Девушка поморщилась, ей было жаль этого демона. Он был с ней искренен, выслушал, ответил на все вопросы, даже назвал свое имя. Он обещал исполнить ее желание. И вообще, если бы она его не вызвала…
"Будет несправедливо, если с ним что-то случится из-за меня!" - решила она. И тогда ее губы зашептали:
То, что было, то было когда-то
Бесконечно давно…
Все ушло без следа. Пред закатом
Обернулась явь сном,
Чтоб во сне возродилися тени
Неизвестных миров,
Духом, демоном иль приведеньем
О тринадцать голов,
Выходя из-под власти заклятья
За границей черты,
Погружаясь в немые объятья
Пустоты!
"Молодец!" - обрадованный, вскричал демон, обретая вновь силы, которые уже почти покинули его. Его облик менялся на глазах вместо коня возникло какое-то неведомое, огромное животное, чем-то похожее на быка, но еще более мощное, с длинными острыми рогами и красными налитыми кровью глазами.
- Ага! - она, обрадованная тем, что все получилось, улыбнулась. Сердце бешено заколотилось в груди. Дух, торжествуя победу, взмыл в небеса. И тут подала голос душа. Губы зашептали вновь, продолжая заклятье.
Один ты
Уходи к ней. Я ж в миг пробужденья,
Что воистину свят,
Для себя попрошу позволенья
Возвратиться назад…
И в тот же миг что-то невидимое, но властное оторвало ее от духа.
- Нет! - вскрикнула она. - Я не хочу! - на ее глазах та же сила резко оттолкнула демона по другую сторону городской черты. - Адалла! Не оставляй меня!
Тот рванулся к ней. Еще бы! Ему совсем не хотелось отказываться от своей законной добычи. Тем более - наделенной столь удивительной силой! Как бы она пригодилась им! Заклинатель демонов, способный защитить от изгоняющего! Но грань становилась тем сильнее, чем сильнее чувствовал себя он, словно их полнила одна и та же сила. Впрочем, может быть, так оно и было.
"Я не могу… - с неохотой признал он. - Ты сама пожелала…" -Нет! - девушка же продолжала отбиваться от невидимой силы, удерживавшей ее над землей. - Это неправда! Я ничего такого не желала! Ты же знаешь! Я хотела лететь с тобой Куфу!
"Но заклятье, которое ты произнесла. Ты сказала, что молишь богов дать тебе возможность вернуться… " -Это не я! Я не говорила ничего подобного!
"Может быть, не разум, не дух - но душа. Твое заклятье обладает страшной силой.
И не только мне, но и тебе самой придется ему подчиниться!" -И вернуться?! Ну уж нет!
"Послушай меня. Сейчас с этим ничего не поделаешь. Но вот потом… Ведь ты - караванщица. И не останешься в городе".
- Ты хочешь сказать, - она взяла себя в руки, заставляя задуматься и немного успокоиться, - что, когда я пересеку черту, ты будешь ждать меня за ней?
"Я должен исполнить твое желание. Только тогда я смогу уйти".
- Это хорошо! - облегченно вздохнув, ее лицо расплылось в улыбке.
"Но сейчас тебе придется вернуться к смертным".
- Ненадолго. Караван уходит уже завтра.
"Отлично".
- Значит, до встречи?
"Прежде… Ты ведь не хочешь, чтобы нам кто-то вновь помешал?" -Конечно, нет!
"Тогда давай примем некоторые меры. Чтобы никто не смог узнать, что я жду тебя здесь…" -Я никому не скажу!
"Но среди людей есть те, кто сможет узнать, не задавая вопросов".
- Прочтя мысли… Да, Хранитель каравана может.
"Как, кстати, его зовут?" -Гор. Но тебе это имя не поможет, - небрежно махнула рукой девушка, - его ему дали не боги, а я. Когда он пришел в этот мир… Так что мне сделать, чтобы…
"Есть заклинание. Оно заставит тебя забыть о нашем уговоре, сотрет из памяти, словно ничего и не было. И никто не узнает".
- Да! Я готова прочесть это заклинание!
"Один миг - и ты будешь знать его слова. Все. До встречи…" -До встречи… - неохотно повторила девушка, а затем, убеждая себя, что все правильно, что так и должно было случиться, ведь если бы демон решил бросить ее или задумал что-то плохое, он не стал бы ей ничего говорить, зашептала:
Прости минувшее за грусть,
Прими грядущее как есть,
И, отправляясь в дальний путь,
Забудь про страх, забудь про смерть…
Когда она подняла глаза, демона уже не было видно.
"Исчез… - вздохнув, она опустила голову на грудь. - Вот так всегда! - в ее душе с обидой смешивалась злость, нарастая с каждым мигом. - Я стараюсь, стараюсь, а кто-то в последний миг вмешивается. И все оленю под хвост! Ну Гор, - она не сомневалась, что виной всему именно Хранитель. Конечно! Кому еще под силу изгнать демона? И вообще, он шептал что-то еще в тот миг, когда она улетала из сада. Ее губы сжались в тонкие синеватые нити, глаза сощурились. - Ничего, я отомщу!" - больше всего на свете ей захотелось сделать что-нибудь такое, что бы разозлило Хранителя, нарушило его планы, может быть, даже причинило боль. Что-нибудь.
Не важно что…
Но прямо сейчас ей ничего не приходило на ум, так что она была вынуждена оставить эту затею на потом.
Мати зевнула, огляделась вокруг, только теперь заметив, что больше не висит в воздухе, а стоит на земле, по колени в густой траве. Причем неведомая сила не только спустила ее на землю, но и перенесла с приграничья на поля возле городских стен.
"Не плохо, - одобрительно кивнула девушка. - Не придется шагать весь остаток дня и всю ночь в надежде к утру добраться до своей повозки. Смогу еще понаслаждаться последними мгновениями в городе", - а ей еще многое хотелось сделать. Спуститься в подземелья, подняться в храм, побродить темными переулками, ища приключения.
