— Лия не готова ждать всю жизнь, она хочет сладостей сейчас! — топнула ногой девочка. Со стороны это выглядело очень забавно, ведь внешне она уже была взрослой девушкой.
— Чтобы вы там не болтали, первым делом идем по торговым лавкам, — поставил друзей перед фактом Нибор.
В ответ на его слова Лия скрестила руки и обиженно надула щеки, остальным оставалось лишь посмеяться с её реакции. Перед тем как войти в город дирижабль сделал остановку над лесом и высадил Ужастика. Команда с облегчением выдохнула, когда гигантская сколопендра покинула их судно, ведь насекомое не раз пыталось сожрать их во сне. Нибору пришлось заплатить в два раза больше за доставленные таким грузом неудобства. Дирижабль снова поднялся в воздух, преодолел городские стены и пришвартовался к высокой каменной башне.
— Мне кажется, или на нас как-то не так смотрят? — заметил, оглядываясь по сторонам Анрин.
— Как там на нас смотрят я не знаю, а вот что шепчут хорошо слышу, — ответил Клиф. — К примеру, та женщина, что выглядывает из окна, прошептала, чтобы мы убирались туда откуда пришли. Продавец рыбы сплюнул через плечо и буквально проклял нас.
— Может случилось чего, — предположил златовласый юноша. — Люди часто ищут виновников своих бед. Взять к примеру тот случай, когда лесорубы убили отмеченную знаком природы лисицу и началась засуха. Или, когда дети принесли с кладбища палец, за которым в город явились мертвецы. Чтобы не случилось крайние всегда авантюристы, мол недоглядели, не уберегли.
— Да плевать мне на то, что у них случилось! — раздраженно произнес Клиф. — Кроме того, они проклинают не авантюристов, а именно нас. Болтают о том, что нужно распустить Стальной кулак.
— Выясним в чем дело, когда придем в гильдию, а сейчас нам нужно скупить все осколки души, — не обращая внимания на сплетни Нибор зашагал в сторону торговой лавки.
Однако приобрести осколки у него не получилось. Владелец лавки встретил их не улыбкой, а неприветливым взглядом. Вместо того чтобы нахваливать свой товар он хранил молчание, а под конец и вовсе указал в сторону двери. В следующей лавке дела обстояли ещё хуже. Торговец с порога начал осыпать авантюристов оскорблениями, за что едва не схлопотал стрелу от Клифа. Друзьям едва удалось вытолкать взбешенного охотника из лавки.
— Какие-то проблемы?! — спросил гвардейский офицер, сверля Клифа взглядом.
Десяток солдат 25 уровней окружили Нибора и его друзей.
— Да вот, та паскуда! — Клиф указал в сторону торговца, который спрятался под прилавок. — Оскорбляет нас без всякой на то причины.
— А вот я видел совсем другое, — гвардейский офицер держал руку на рукояти меча. — Ты напал на него, пытался убить.
— Что за вздор?! — возмутился Клиф. — Я хоть и слепой, стреляю метко. Если бы хотел убить, убил бы!
— Значит не отрицаешь факта нападения, — гвардейский офицер достал из инвентаря массивные стальные наручники. — Сдай оружие и подставь руки.
— С какой это стати? — Клиф был готов угостить стрелой и его.
— Нападение на жителя Патрия серьезное преступление, — заявил гвардейский офицер. — Тебя ждет темница, затем суд.
— Мы не ищем проблем, — вступился за друга Анрин. — Это явно какое-то недоразумение. Никто ведь не пострадал.
— Если бы вы не хотели проблем, вы бы не стали одевать эти накидки, — грубо ответил гвардеец. — А теперь советую подчиниться и ждать суда в темнице. Считаю до пяти.
— Постойте, это какой-то абсурд! — не смог больше молчать Лютер. — Он не сделал ничего плохого! У вас нет права задерживать его, а уж тем более сажать в темницу.
— А вот ваш отец барон Клиффорд считает иначе, так что не мешайте правосудию. А ни то, последуете в темницу вслед за стариком.
— Ты кого это сейчас стариком навал?! — Клиф уже шагнул, чтобы вдарить гвардейцу, но его остановила сильная рука Нибора.
— Сколько? — спокойным тоном спросил Нибор. — Сколько нужно денег, чтобы уладить конфликт?
— Погоди Нибор, ты что собрался им заплатить?! — Клиф никак не хотел угомониться. — Лютер верно говорит. Нет у них никакого права меня задерживать, да и силенок не хватит!
— Хочешь проверить? — гвардейцы наставили на Клифа копья. — Не хватит у нас, хватит у рыцарей короля. Нам всего-то и нужно будет разослать листовки с твоей рожей и именем по всему континенту.
— Так сколько? — Нибор закрыл Клифа спиной так, чтобы гвардейский офицер его не видел.
— Пятьсот тысяч, — четко назвал сумму гвардеец.
— Сколько, сколько?! — завопила и едва не потеряла сознание Лия. — Дом в элитном районе Патрия стоит дешевле!
— Семьсот тысяч, — изменил цену гвардеец.
— Лия, отдай ему деньги! — приказал Нибор.
— Но, — растерянно бормотала девочка. — Семьсот тысяч! Может просто позволим забрать им Клифа? Подумаешь, посидит пару недель в темнице.
— Ах ты ж мелкая дрянь! — опешил от такой наглости Клиф.
— Лия деньги! — приказным тоном повторил Нибор.
Девочка нехотя сняла сундук со спины и с лицом, словно она хоронит любимого питомца, принялась опустошать ячейки.
— Мой вам совет, меняйте гильдию, — сказал напоследок гвардеец.
Солдаты взяли мешки с золотом и с приподнятым настроением отправились в трактир.
— Что это было?! — спросил Анрин. — У нас конечно и раньше были стычки с гвардейцами, но арестовывать кого-то на ровном месте.
— Всё эта торговая крыса виновата, — всё ещё был на взводе Клиф. — Вы слышите? Всё говорят о нас. О том, что от Стального кулака одни проблемы.
— Думаю на сегодня походов по торговым лавкам достаточно, — объявил Нибор. — Идем в гильдию, нужно выяснить в чем тут дело.
Преодолев несколько кварталов Нибор и его друзья стали свидетелями неравной потасовки. Пятеро авантюристов Золотого грифона прижали к стене и принялись избивать авантюриста Стального кулака. Грифоны требовали от мужчины золота и предметов, но тот не сдавался и продолжал терпеть удары. Стойким авантюристом оказался знакомый Нибору и остальным громила Филипп. Несколько гвардейцев наблюдали за этим беззаконием, но вместо того чтобы вмешаться, они ехидно подшучивали по этому поводу.
— Вот мерзавцы! — Клиф тут же натянул тетиву и приготовился стрелять.
— Постой, — остановил его Анрин. — Не нужно усугублять, решим проблему мирно.
— Что ты несешь?
— Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь, у меня у самого всё горит внутри. Но гвардейцы неспроста стоят в стороне. Вполне возможно это провокация, чтобы объявить нас преступниками и посадить в темницы.
— И что ты предлагаешь, просто стоять и смотреть, как ему выбивают зубы?!
— Нет! — Нибор уверенным шагом направился к авантюристам. — Такое мы терпеть не станем. Нас не просто так прозвали Стальными кулаками.
— Полностью согласен! — произнес Лютер и рывком влетел в потасовку.
Ударом ноги он впечатал грифона в стену, а другому выбил несколько передних зубов своим крепким лбом. Чтобы не убить противника Нибор тоже использовал в бою лишь кулаки, но и этого хватило, чтобы изрядно покалечить авантюристов 24 уровней. Всего пару мгновений у него ушло на то, чтобы сломать одному ребра, а другому кисть. Взбешенный Клиф не был так добр и использовал в бою лук. Его стрела прошла сквозь ногу грифона и буквально пригвоздила его к брусчатке. Разница между 24 и 46 уровнями была так велика, что здоровье всех авантюристов из Золотого грифона тут же коснулась порока в 5 %.
— Вы чего творите?! — гвардейцы обнажили мечи и поспешили на помощь грифонам. — В городе драться запрещено!
— Об этом нужно было думать минуту назад! — произнес Клиф.
Его стрела подобно копью ударила и сбила гвардейца с ног. Лия решила присоединится к общему веселью. Она высоко подпрыгнула и приземлилась прямо на гвардейца, втоптав таким образом его в брусчатку.
— Ну да, — Анрин закрыл рукой глаза. — Самый мирный способ решить проблемы. Что ж, что сделано то сделано.
Взмахом лопаты мрачный лекарь исцелил тело и восстановил здоровье громилы Филиппа.
