— Отвечай честно, — строго, но в то же время улыбаясь, заговорила лисица, — кто ты и что здесь забыл?
Я хотел опустить взгляд, чтобы посмотреть есть ли у нее хвост, но не позволял себе делать этого. Периферийным зрением я видел, что ее тело скрывало одно лишь полотенце, а исходящая от незнакомки давящая аура будто намекала, что мне тем более не стоило делать этого.
— Участник игры, — уверенно отвечал я. — Убегал от погони, зашел сюда случайно. Не думал, что дверь в общем коридоре будет вести в умывальню.
Внезапно прямо из-за спины прозвучал голос второй особы:
— А она и не должна туда вести.
Руки на моих щеках слегка расслабились, позволяя мне выпрямиться и оглянуться. Там, позади себя, я видел фигуру еще более высокой лисицы с рыжими волосами, пышным, как и полагалось, хвостом, и торчащими ушками. Тело этой девушки, скрываемое халатом, я старался не рассматривать. Что-то мне подсказывало, что это могло привести к непоправимым последствиям.
— Макси, — рыжая лисица, покосившись на подругу, недовольно нахмурилась, — что ты сделала с дверью?
— Я? А что?
— Признавайся.
Слегка отступив, я посмотрел сначала на одну девушку, затем на другую. Они обе казались мне настолько удивительными и необычными, что я не мог отвести от них взгляд. Конечно, когда еще мне выпадал в жизни шанс посмотреть на настоящих лисиц?
— Я… — Макси опустила голову, и вместе с тем ее ушки наклонились, а хвост опустился. — Я не хотела, чтобы Шарлотта или кто-то еще помешали нам и…
— И ты зачаровала дверь, чтобы она открывалась в случайном месте? — Рыжая лисица сложила руки на груди, все еще продолжая недовольно хмуриться. — Не лучший выбор.
— Прости. Я об этом не подумала.
На мгновение наступила тишина. Благодаря этому разговору я уже примерно понимал, что произошло, и в какой-то степени был даже рад. Если бы остался там, в коридоре, все равно не смог бы скрыться от преследователей.
— Ты тоже нас прости, — прозвучал голос рыжей лисицы, обращенной ко мне, — это не твоя вина, что ты оказался именно здесь.
Девушка, смотревшая на меня, была спокойна. В отличие от эмоциональной подруги, она вела себя куда более сдержанно и откровенно. Возможно, поэтому и я захотел быть откровенным с ней:
— Признаюсь честно, я зашел сюда случайно, но ничуть не сожалею.
Вторая лисица возмутилась. Быстро выпрямившись и замахнувшись, она будто уже была готова с кулаками наброситься на меня, как неожиданно прозвучал строгий голос ее старшей:
— Макси, место.
— Поняла.
Девушка покорно отскочила и села на колени. На ее лице не промелькнуло даже тени сомнения или разочарования. Как будто бы она делала то, что ей было уже привычно и она даже любила это.
Между тем, другая девушка, снова посмотрев на меня, спросила:
— Из какой ты зоны отдыха, человек?
— Из одиннадцатой.
— Все ясно. Значит, мы даже не в одной зоне находимся.
— Вы из другой зоны?
— Верно. — Лисица, тяжело вздохнув, покачала головой. — То-то я думаю, почему не вижу среди наших авторов никого из человекоподобных. Кажется, по новому распределению, нас, зверолюдей, только со звериными расами и селят.
Я плохо понимал о чем шла речь, а потому немного хмурился. Будто заметив это, незнакомка спросила:
— А кто среди ваших?
— Я пока только эльфа видел.
— Возможно, только они и есть. Система пытается селить вместе те расы, которые близки друг к другу. Учитывая количество авторов в общем, не думаю, что в одной зоне можно разместить сразу группу разных народов.
На моем лице явно отразилось удивление и понимание происходящего. Слегка улыбнувшись, я быстро кивнул и радостно ответил:
— Спасибо за объяснения.
Лисица кивнула в ответ. Ее мягкий голос, спокойное поведение и вежливость невольно подталкивали меня на то, чтобы вести себя рядом с ней точно также. Она, снова переведя взгляд на подругу, спросила:
— Макси, ты можешь вернуть его обратно?
— Конечно.
— А можно не обратно? — Я посмотрел на сидевшую на полу девушку. — Можно в другое место?
Макси нахмурилась и сразу надулась от моего вопроса. С таким выражением лица она еще больше была похожа на ребенка.
— Я не могу точно определить точку, в которую ты попадешь. — Девушка приподняла руки и развернула их ладонями к небу. — Возможно, это будет даже не твоя зона отдыха.
— Давай, — строго заговорила вторая лисица, — ты постараешься и хотя бы в ту же зону его отправишь. Будет плохо, если он попадет в пустынное измерение по нашей вине.
Макси снова опустила голову и замолчала. Теперь я был уверен, если бы не ее старшая — она с удовольствием забросила бы меня в пустынное измерение. Закрыв глаза, черноволосая лисица глубоко вздохнула. Постепенно поверх ее развернутых ладоней начало появляться нечто круглое и сияющее, напоминавшее небольшую волшебную сферу.
Обернувшись к другой лисе, которая равнодушно наблюдала за происходящим, я с интересом спросил:
— А как вас зовут?
— Рейна, — девушка слегка склонила голову, изучающе смотря на меня.
— Рейна, а мы потом еще сможем встретиться?
Казалось, этот вопрос немного удивил. Еще несколько секунд лисица просто молчала, задумчиво смотря на меня, а затем, улыбнувшись лишь уголками губ, она мягко ответила:
— Да, если оба вернемся из собственных апокалипсисов.
Внезапно прозвучал хлопок. Я, оглянувшись, увидел, что входная дверь распахнулась, будто бы от сильного потока ветра. То, что я увидел за ней, напоминало привычную мне палубу лайнера, на которую я должен был непременно вернуться.
— А я Рон, — оглянувшись лишь на мгновение, я широко улыбнулся, посмотрел сначала на одну девушку, затем на другую, и добавил: — Рон Аллен.
Рейна улыбнулась еще шире, чем раньше. Приподняв руку, она легко махнула на прощание и ответила:
— Приятно познакомиться, весельчак Рон.
Больше я ничего так и не сказал. Развернувшись к двери, я быстро разогнался и выбежал из этой комнаты наружу. Как я теперь понимал, место, в котором я оказался, было чем-то вроде ванной комнаты, хотя я и не сумел разглядеть этого из-за дыма и двух весьма занимательных созданий рядом.
«Меня впервые назвали весельчаком, — подумал я, не в силах сдерживать счастливую улыбку, — но, кажется, мне это даже нравится. — На лице растянулась радостная улыбка. — Раньше все казалось таким скучным, а сейчас…»
Внезапно из-за спины прозвучал серьезный мужской голос:
— Вот мы и встретились по одну сторону баррикад.
Я не мог определить того, кто находился рядом, по одному лишь голосу. Возможно, потому что этот голос не был мне знаком. Медленно обернувшись, я посмотрел на того, кто решил заговорить со мной. Юноша в ярком оранжевом плаще, просунув руки в карманы, насмешливо улыбался. Стараясь не выдавать напряжения, я слегка склонил голову и доброжелательно улыбнулся в ответ. И что же теперь мне стоило делать?
17. Безумная жизнь
Противник не стал долго думать. Его нападение на меня показалось даже неожиданным. Только он сделал шаг вперед, как я сразу отступил, но в тот же миг, будто используя какую-то способность, он вплотную приблизился ко мне.
Мои руки инстинктивно приподнялись, защищая лицо, и тотчас я ощутил удар такой силы, который отбросил меня назад. Тело рухнуло на пол почти сразу, руки задрожали от боли, но сила тяжести, перевернувшая меня, позволила почти сразу подняться с колен на ноги.
Противник вновь приблизился, но я, уже ожидая это, намеренно позволил ему подойти. Как только он оказался предо мной и приготовился к удару, я повернулся полубоком к нему и пошел на таран. Плечом я врезался в его грудь и оттолкнул назад. Мой удар, усиленной энергией того странного напитка, оттолкнул его не слабее, чем еще недавно он сделал это со мной.
Юноша в рыжем плаще повалился назад, а я, уже не дожидаясь его следующей атаки, бросился бежать. Спортивная сумка, свисавшая с моего плеча, пусть и казалась удобной, но все же мешала свободно вступать в бой. Также, не зная навыков и артефактов противника, я тем более не хотел продолжать этот глупый поединок.
