– Так, это что ещё такое? – Молодая девушка, сменившая пропустившего нас охранника, посмотрела в лежащий перед ней на столе журнал. – Эдик, почему в журнале посетитель не зарегистрирован?
– Юль, я-то тут при чём? – Эдик никого выгораживать не собирался. – Его Коста провёл, все вопросы к этому вредителю.
– Да не волнует меня, кто его провёл, – фыркнула девушка. – Меня волнует, почему допуск не оформили. Сейчас проведём задержание, составим протокол, и пусть уже чекисты выясняют, кто чего нарушил.
– Может, не стоит комиссаров в это дело впутывать? – как-то нерешительно пробормотал вставший рядом со мной Игорь.
– С чего бы это? Яйцеголовым закон не писан? – Из ящика стола был извлечён чистый лист бумаги и перо с чернильницей. – У вас, кстати, помещение к классу А2 относится.
Я почесал большим пальцем кончик носа и, пока рот был прикрыт ладонью, тихо прошептал:
– Косте Быков приказал.
– Да мне-то без разницы. Я его в служебные помещения не проводил, – моментально «переобулся» Игорь. – Пусть Быков и Малиев сами с чекистами разбираются.
– Быков тут при чём? – немного напряглась девушка и машинально поправила берет. Быков настолько крут, что с ним даже караульные при исполнении связываться боятся?
– А кто ещё Косте приказать мог? – сделал честные глаза Игорь.
Юля отцепила от портупеи рацию, щёлкнула тумблером и пробежалась тонкими пальчиками по кнопкам.
– Юра... Ты приказывал Малиеву к научникам посетителя провести?.. Понятно... Не делай так больше, хорошо?.. Нет... Нет... – Вместо ответных реплик до нас доносился только невнятный хрип динамика рации, но общий смысл разговора был и так понятен. Похоже, здесь личное. – Отбой.
– Вы его в лабораторию запускали? – тяжело вздохнула девушка.
– Нет, Боря с ним в холле разговаривал, – не моргнув глазом, соврал Игорь. Всё, теперь он меня не сдаст. Только бы на выходе мозги не вышиб. Чтоб я ещё хоть раз к ним сунулся... Да никогда!
– Проваливайте отсюда. – Юля нажала на кнопку, отключающую питание электромагнита. Не задерживаясь, мы вышли из комнаты и поспешили к выходу. Когда я вошёл в караульное помещение, Вовчик сидел на табуретке и зажимал рукой разбитый нос. Рядом на полу алели капли крови. Да уж, стукачество даром ему не прошло. Гера, напряжённо косясь на Эдика, открыл входную дверь и выпустил меня наружу.
– Больше здесь не появляйся! – крикнул в спину Игорь.
Я взлетел вверх по трубе, выскочил из подъезда и лишь тогда перевёл дух. Обошлось. Отдышавшись, вышел на Южный бульвар и остановился рядом с оружейным магазином. От свежего воздуха мозги прочистились. Страхи и подозрения теперь казались дикими и беспочвенными. Дети какие-то прикованные. Дурь полная. Как ни крути, не тянет Боря на подпольного фабриканта. Интересно, я поплыл из-за наркоза или это мне «Синий доктор» так мозги заплел?
Рабочие уже очистили метров триста дороги и теперь суетились напротив клиники «Аполлон & Афродита». Из асфальта торчали больше не скрытые снегом трамвайные рельсы. Может, их на переплавку пустить хотят? Я расстегнул фуфайку и кофту, прицепил амулет на цепочку с крестиком, застегнулся и направился в «Сан-Тропез». Думаю, если и опоздаю, то ненамного.
Ресторан, в котором должна была состояться встреча, находился в пяти минутах ходьбы от «Толедо». Фасад двухэтажного здания полностью отделали сине-зелёными стеклопакетами. Сад вокруг особняка огораживала кованая ограда, устремившаяся в небо изогнутыми остриями пик. На чугунных столбах со скрипом покачивались фонари, в тёмное время суток подсвечивающие территорию в тон фасаду здания. Красиво, ничего не скажешь.
У ворот рядом с будкой и шлагбаумом топтался охранник, но когда я подошёл к ограде, из ресторана моментально выскочили ещё двое вышибал. Чего это они засуетились? А, всё понятно: на входе дежурил мой старый знакомый. Решил, что я пришёл с ним разборки наводить, и вызвал подмогу? Нет, хорошо бы, конечно, набить ему морду, но это как-нибудь в другой раз.
– Проваливай отсюда, – процедил охранник сквозь зубы и покосился через плечо на крыльцо ресторана.
– Смотрю, нормально тебе нос вправили. Как колено? Не ломит к перемене погоды? – ухмыльнулся я и крикнул стоящим на крыльце парням: – Уберите эту шавку, меня ждут.
– Чего раскричался? Кто тебя ждёт? – Скрипнула дверь, и из будки вылез бугай в чёрной болоньевой куртке с надписью «SECURITY» на спине.
– Илья меня ждёт, – повернулся я к нему. Надеюсь, фамилию Ильи он спрашивать не будет.
Секьюрити достал записную книжку, помусолив палец, принялся листать страницы и наконец нашёл нужную запись.
– Ты уже час как должен был подойти. – Он карандашом сделал в записной книжке отметку. – Проходи.
Я зашёл за ограду и спокойно направился к отделанному гранитом крыльцу. Опоздал на целый час? Не мог я у Бори столько времени просидеть. Получается, опять с солнечными часами накосячил.
– Черти в аду тебя уже заждались, – сплюнул себе под ноги охранник со свёрнутым носом.
Немного поколебавшись, швейцар распахнул передо мной высокую дубовую дверь, украшенную резьбой и начищенными медными заклепками. Я прошёл внутрь, снял фуфайку – так, там у меня ничего ценного нет? – кинул её гардеробщику и пошёл в зал.
Как давно я в приличном заведении не был! Уже и забыл, как это расслабляет. Хорошо здесь! Солнечные лучи играют на мозаичных витражах окон. Там, где освещения требуется больше, горят электрические лампы, укрытые тёмно-красными абажурами. Бархатные портьеры стянуты золочёными шнурами. Потолок расписан сюжетами из жизни французской глубинки, над баром висит копия картины Поля Синьяка «Сосна. Сан-Тропез». Изящные столики расставлены так, чтобы посетители не мешали друг другу, а не желающие обедать на всеобщем обозрении всегда могли рассчитывать на скрытые за портьерами альковы или кабинеты на втором этаже. Из скрытых динамиков негромко доносилась ненавязчивая музыка – обычно здесь звучали блюзы и композиции Криса Ри.
Я встал неподалёку от бара и начал высматривать Илью. Надеюсь, ему ещё не надоело меня дожидаться и он не ушёл.
– Вы кого-то ищете? – Почти моментально рядом оказался метрдотель.
Мимо прошла официантка, держащая на весу поднос с блюдом, накрытым выпуклой крышкой, начищенной до зеркального блеска. От блюда шёл аппетитный дух. Жаркое?
– Илью, – сглотнул я слюну.
Метрдотель указал на столик в углу зала и, обогнув барную стойку, прошёл в служебные помещения.
– Спасибо, – запоздало пробормотал я, сделал пару шагов к столу, но передумал, вернулся к бару и уселся на высокий стул. Илья сидел не один, а в компании ещё трёх молодых, хорошо одетых парней. Двух собеседников Ильи, расположившихся ко мне лицами, я видел в первый раз, третий, сидевший спиной, был смутно знаком. Кто бы это мог быть? В любом случае не из Патруля или Дружины. Стоит ли им мешать? Освободится – сам подойдёт. Я сегодня никуда больше не спешу. Рукоять тесака упёрлась под рёбра, но когда ножны были передвинуты на живот, мешать перестала.
