Оба приятели были очень удивлены, увидев Михаила, который отключил невидимость.
— Что произошло? — взволнованно спросил Маэт.
— Я сорвался. Возьми это и положи на дно телеги.
Ферен-младший принял пилу с решеткой.
— Можешь продолжать? — поинтересовался Торк. — Или отложим?
— Откладывать нельзя, — поморщился Михаил. — На рассвете все увидят, что решетки нет. Неизвестно, что предпримут Бинторы. Они поймут, что кто-то сумел снять ее незаметно. Сейчас — наш единственный шанс взять хоть что-то.
Маэт смотрел на него с неприкрытым сочувствием.
— Продолжайте ждать здесь, постараюсь вернуться с золотом, — добавил принц.
Руки и ноги все еще плохо слушались его, но он принял решение немного отдохнуть уже в самой башне. Если, конечно, враждебный амулет позволит.
Впрочем, сразу подойти к хранилищу ему не удалось. Стража возвращалась. Видимо, они решили не преследовать пьяную толпу, и довольствовались лишь ее бегством. Это было хорошо. Теперь, в отсутствие арестованных, никто не мог бы выйти на след Торка, как главного нанимателя.
Подождав, пока стража исчезнет из вида, принц двинулся дальше. На этот раз подъем дался еще тяжелее. Множественные ушибы не позволяли ползти по стене с прежней скоростью. Он чувствовал, что даже несмотря на чудесные свойства амулета и его способности ишиба, усталость накапливается. С мыслями, что поторопился с восхождением, Михаил все-таки достиг проема окна.
Странная ти была на своем месте. Молодой человек почувствовал, что его руки начинают дрожать. Эта дрожь отнюдь не была вызвана усталостью. Он снова подумал о том, чтобы отступить. Если амулет башни распознает в нем ишиба, то его карьера принца, возможно, закончится, не начавшись.
Но тут же одернул себя — успеху дела подобные мысли не способствовали. Это все равно, что идти по канату над пропастью, разглядывая дно во всех подробностях. Медленно он просунул руку в проем. Ничего не произошло.
Михаил подтянулся и стал вползать в башню, готовый в любую секунду резко отпрянуть. И даже, если понадобится, снова прыгнуть вниз вдоль стены. Но все было спокойно. С его сердца словно упала глыба камня. Он только сейчас почувствовал, что может свободно дышать. Медленно заползая в башню, в конце концов, оказался в комнате целиком. Затем огляделся. Одно дело условно смотреть на золото, видя его ти посредством щупа, и совсем другое — видеть благородный металл своими глазами. А в комнате находилось именно золото. И еще редкие камни.
Ценности были аккуратно сложены в пять сундуков, стоявших не вдоль стен, а как раз посередине помещения вокруг странного амулета.
Михаил решил амулет не трогать, и, на всякий случай, держаться от него подальше. Вдруг вблизи его ти работает лучше, чем на расстоянии.
Он подошел к ближайшему сундуку и принялся набивать сумку его содержимым. Она была вместительна и прочна, что особенно важно для переноски золота.
Эта работа не требовала повышенного расхода сил, наоборот, делая ее, молодой человек отдыхал. К его разочарованию, в сумку вместилась лишь небольшая часть содержимого сундука. Ночь обещала быть трудной. Его утешало только одно: невидимость полностью скрывала достаточно объемную поклажу. Идею спускать сумку на веревке он забраковал — сама по себе, без его прикрытия, сумка была бы слишком заметна.
После первых пяти путешествий к телеге и обратно Михаил в полной мере оценил трудности воровского промысла. Возможно, так интенсивно физически он еще никогда не работал. Последние ходки делал уже бездумно, механически. Он превратился в ломовую лошадь, переносящую золото. Хотелось лишь как можно скорее упасть, не двигаться и забыться сном.
* * *
С первым лучами солнца тяжелая повозка уже заезжала во двор Ференов. Они вынесли все.
— Что вы это делаете? — спросил Ронел. Он вышел прямо в пижаме, привлеченный звуками разгрузки. — Где вы были всю ночь?
— Доставали деньги для снаряжения и наемников, — ответил Михаил, который в разгрузке не принимал участие, а сидел прямо на земле рядом с телегой.
— Много достали?
— Полную повозку золота.
— Ого-го! Кто вам занял столько?
— Бинторы, — улыбнулся Маэт.
— Бинторы?! Эти скряги? Вы их ввели в курс дела и пообещали отдать им часть страны во временное пользование?
— Да, — ответил Михаил. — Только пожизненно. Ту небольшую часть страны, которая как раз находится под тюрьмой.
Глава 23. Как правильно одеваться
Обычный портной сначала шьет одежду, а потом ее продает. Хороший портной сначала продает одежду, а потом ее шьет.
Портной Заунт — клиенту, который не хочет платить вперед.
Михаил, Ферен-младший и Торк проспали полдня после ударного ночного труда. Когда они проснулись, наступало время подготовки к званому ужину.
— Мы совсем забыли одеть тебя нормально, — сказал Ронел Михаилу. — Камзолы Маэта не очень хорошо сидят на твоей фигуре. Нужно поискать что-нибудь получше. На тебя должны обращать внимание. Они должны запомнить того, кого вскоре узнают как принца.
— Наверное, уже не успеем, — ответил молодой человек. — Я ведь еще собираюсь посетить лавки для ишибов. Меня интересуют кое-какие свитки. Это очень важно.
— Ничего, были бы деньги, а успеть можно все.
Денег было навалом.
— Нужно отправиться к Заунту сейчас же, — произнес старший Ферен.
— Кто это? — спросил молодой человек.
— Самый лучший портной столицы. Он обшивает всю верхушку знати. Конечно, ничего нового сделать Заунт уже не успеет, но у него обычно запасено изрядное количество готовых вещей. Как раз для подобных случаев. Правда, цены кусаются…
— Отец прав, — подтвердил Маэт. — Поспешим, я провожу тебя к нему.
— Меч, нужно еще выбрать придворный меч. И ножны! — воскликнул Торк, всегда первым делом заботившийся об оружии. — Побогаче!
— Зачем мне богатый меч, если он будет в ножнах? — усмехнулся Михаил.
— Все увидят рукоять. Торк прав, — подтвердил Ронел. — Так что вам еще придется нанести визит оружейнику.
Михаил, Маэт и Торк спешно покинули дом в старенькой фамильной карете Ференов. У них оставалось еще несколько часов до начала ужина.
* * *
Маэстро Заунт был не в духе. Жемчуг, который он обычно получал с караванами, на этот раз оказался совсем не того качества, которое требовалось. Он — он! Заунт! — не сможет выполнить заказы одной даллы и двух тагга на высшем уровне. Маэстро рвал и метал.
В этот несчастливый для него день дверь мастерской распахнулась, и на пороге возникла компания из трех человек. Как мгновенно отметил портной, все они были одеты безобразно.
