— Зачем мне богатый меч, если он будет в ножнах? — усмехнулся Михаил.
— Все увидят рукоять. Торк прав, — подтвердил Ронел. — Так что вам еще придется нанести визит оружейнику.
Михаил, Маэт и Торк спешно покинули дом в старенькой фамильной карете Ференов. У них оставалось еще несколько часов до начала ужина.
* * *
Маэстро Заунт был не в духе. Жемчуг, который он обычно получал с караванами, на этот раз оказался совсем не того качества, которое требовалось. Он — он! Заунт! — не сможет выполнить заказы одной даллы и двух тагга на высшем уровне. Маэстро рвал и метал.
В этот несчастливый для него день дверь мастерской распахнулась, и на пороге возникла компания из трех человек. Как мгновенно отметил портной, все они были одеты безобразно.
Заунт изумленно воззрился на них. Он узнал молодого Ферена и очень хотел знать, что привело к нему человека, который славился постоянным отсутствием денег.
— Нам нужен хороший камзол, — сказал ему Маэт, приблизившись.
— Очень хороший, — пробасил Торк, сурово посмотрев на портного взглядом морского волка.
Маэстро закашлялся. После общения с верхушкой дворянства, никакие взгляды обычно не производили на него впечатления.
— У меня сейчас ничего нет! — фальцетом воскликнул он. — Недавно был праздник у далла Раун. Мои склады опустели.
Тонкий голос Заунта контрастировал с тучной фигурой.
Михаил внимательно разглядывал портного. Он был удивительно похож на сотника Манка, коменданта крепости Зарр. Не только лицом, но и голосом и манерой движений. Могло ли это быть случайным? Михаил проверил ти Заунта. По некоторым свойствам ти этого мастера очень сильно походила на ти сотника Манка. Они были определенно родственниками. Причем, ближайшими.
— Как это ничего нет? — переспросил Маэт. — Нам нужен всего лишь один камзол вот на этого господина. А заплатим мы немедленно полную цену.
Заунт скользнул профессиональным взглядом по Михаилу.
— Нет у меня камзола для этого господина, — ответил он, не особенно даже поверив в слова о деньгах.
Ведь с дворянами нужно было держать ухо востро. Пообещают с три короба, заберут товар, а потом выплачивают долги годами. К тому же у портного не было недостатка в спросе. Поэтому и предпочитал известных, богатых и очень знатных покупателей. А продай он что-нибудь одному из Ференов, это не принесло бы ему никакой славы.
У Маэта, очевидно, не было особенного опыта общения с продавцами, поэтому Михаил решил взять дело в свои руки. Наблюдая за выражением лица портного, молодой человек примерно догадался о ходе его мыслей.
— А это что за камзол? — он ткнул пальцем в великолепное белое одеяние, висящее на манекене.
— Это для далла Хрост! — воскликнул портной. — И вообще, не твой размер.
— Как же не мой? — пробормотал Михаил, подходя поближе. — Позволь-ка примерить.
— Это невозможно! — воскликнул Заунт, грудью заслоняя камзол. — Наше семейное правило гласит, что камзол может одевать только владелец и никто другой! До свидания, господа. Сегодня я ничем не могу вам помочь.
— Семейное, значит, — протянул Михаил. — А кто же твои родители?
— Знаменитый портной Руангт и почтенная Топера, — гордо ответил Заунт.
— Вот как, — произнес молодой человек. — Тебе определенно повезло с родственниками.
— Скажи, — он повернулся к Маэту, — а рожденные вне брака пользуются тут уважением? Я имею в виду, рожденные в браке, но не от мужа, а, скажем, от любовника.
— Репутация известного и уважаемого человека как правило сильно страдает, — разумеется, когда и если такое вдруг выясняется, — ответил тот. — Почему ты спрашиваешь?
— Просто так, интересно стало, — сказал Михаил. — Вот смотрю на этого уважаемого, известного человека и думаю, что он — поистине пример добродетели. Несомненно, он добродетелен не только сам, но этим же может похвастаться и вся его семья.
Портной с недоумением слушал похвалы молодого человека.
— С другой стороны, — продолжал тот, — есть семьи, которые не могут похвастаться устойчивой моралью. Причем, это иногда даже передается от отца к сыну. Возьмем, к примеру, семейство Манк. Не удивлюсь, что отец сотника, несущего службу в пограничном гарнизоне, тоже совершал кое-какие грешки в свое время. Хотя до сына ему далеко.
Маэт и Торк с непониманием смотрели на Михаила. Смысл его речи ускользал от них. Но если бы они взглянули в этот момент на портного, то догадались бы, что все это неспроста. Заунт побледнел как полотно. Он отлично знал, кто его настоящий отец. Известный столичный мастер приходился сводным братом сотнику Манку. И кроме отца сотника, матери портного и его самого об этом не подозревала ни единая душа. Так Заунт думал до сегодняшнего дня.
— Манк — очень почтенная фамилия, — пробормотал он. — В прошлом они делали очень много заказов. Как у меня, так и у моего отца.
— Конечно, — сказал Михаил, внимательно наблюдая за портным. — Может быть, они еще будут делать заказы. И остальные фамилии тоже будут делать заказы. Если я получу камзол.
Ни Маэт ни Торк не увидели никакой связи между заказами и камзолом Михаила. Но портной увидел.
— Я могу подобрать для господина кое-что, — пробормотал он, — но только не этот! Этот камзол сшит по мерке далла Хрост! Он будет тебя полнить, к тому же!
— Полнить? — переспросил Михаил. — Помилуй, я не собираюсь этот камзол есть. Но покажи нам все. А мы выберем.
Взволнованный портной проводил их в соседнее помещение. Там было множество готового платья, включая несколько вещей, которые могли бы подойти молодому человеку.
Придирчиво осмотрев коллекцию Заунта, приятели остановили свой выбор на чудесном зеленом камзоле, расшитом драгоценными камнями. Заунт назвал цену.
— Сколько?! — воскликнул молодой Ферен.
Заунт повторил.
— Разумеется, мы можем заплатить эту сумму, — сказал Михаил с милой улыбкой на лице, доставая объемный кошель. — Но хочу сказать уважаемому мастеру, что я собираюсь через некоторое время стать его постоянным клиентом. Поэтому хотел бы получить скидку. Примерно половину суммы.
Маэт посмотрел на друга, думая, что он шутит.
— Конечно, для постоянного клиента я дам такую скидку, — скрепя сердце выдавил из себя портной.
Теперь Маэт взглянул на Заунта, широко открыв глаза. Еще никто не слышал, чтобы маэстро сбросил хоть малую часть цены.
* * *
После удачного визита к портному трое приятелей торжественно погрузили камзол в карету и отправились в оружейные кварталы.
