— Тебе тогда больше понравилось?
Обережница толкнула его легонько, принуждая идти вперед:
— Нужен ты мне. Просто любопытно…
Он объяснил:
— Тот раз всё внезапно случилось и на ярости. Когда так… это больно. И одежда рвётся. И тело потом болит, ломает всего. И спать хочется… И… много чего хочется, в общем. И всё разом.
Лесана смотрела на него удивленно:
— Так это ты меня тогда схватил, потому…
Он мгновенно окрысился:
— Схватил и схватил. Ты теперь до смерти припоминать будешь?
— Нет, — спокойно сказала собеседница. — Но теперь я поняла, в чём было дело.
— Поняла она, — ворчливо отозвался пленник и зашагал вверх по ступенькам. — Чего замерла‑то? Боишься, что ли в дом идти? Сперва звала, а теперь медлишь.
Девушка вздрогнула, но промолчала. Откуда ему знать. И понимать откуда? Вон, набегался, как взнузданный конь, теперь пузо набьет и дрыхнуть повалится. А у неё ком в горле и дыхание в груди застывает при мысли о том, что в избу надо идти. В эту избу.
Как ни борись с собой, горе не сразу отступит. Особенно, ежели что‑то, нет — нет, о нём напомнит.
— Стой. Дай глаза завяжу, там, поди, лучина горит. И ошейник тоже вздеть надо.
Волколак стерпел всё смиренно.
…С порога обоих вошедших обняло ласковое избяное тепло. Оборотень повёл носом. Пахло едой. Пахло людьми. Пахло деревом, железом и травами.
— Входи, — Лесана легонько подтолкнула его в спину и сказала сторожевикам: — Мира в дому.
— Мира, — отозвались мужчины.
Девушка огляделась бегло и жадно. Она боялась и в то же время хотела увидеть хоть что‑то, оставленное Фебром. Малое какое‑то напоминание. Конечно, увидела.
Осиротевшая истертая перевязь висела на гвозде, аккурат над стоящим под ней сундуком… Одиноко жалась к стене голая лавка, с которой, как было принято, сняли и сожгли принадлежавший погибшему сенник.
— Я… в баню пойду. — Хрипло сказала обережница. — Тамир уж, поди, намылся.
С этими словами она вытянула смену одежи из своего заплечника и выскользнула обратно в морозную ночь, надеясь на то, что никто не заметил слезной дрожи в её голосе.
Тамир и, правда, уже одевался.
— А блохастый‑то где? — спросил он, увидев Лесану в одиночестве. — Никак в избе остался?
— После меня пойдёт. Он в снегу навалялся, — ответила девушка, а потом спросила: — Тамир, что с тобой? Ты, словно неживой ходишь. Случилось чего?
Он пожал плечами:
— Ничего. Слышала, Орд говорил — вокруг города стая уже которую седмицу кружит?
Она кивнула.
— Слышала. Завтра подумаю, что делать.
— Да, — Тамир вдел руки в рукава полушубка. — Как думаешь, у сторожевиков горсть пшеницы сыщется?
Лесана пожала плечами.
— Ну, ежели нет, на торг утром дойду… — сказал колдун и ушёл.
* * *
К сундуку Лесана решилась подобраться, только когда все уснули. Даже Лют и тот дрых на старом тюфяке у печи, с наслаждением вытянувшись в полный рост и раскидав в сторону руки. Как стрелой сражённый.
Девушка встала тихонько, чтобы никого не потревожить, мягко подняла тяжелую крышку ларя, прислонила к стене. Нащупала лежащие внутри рубахи, достала одну и прижалась лицом. На несколько мгновений обережница замерла, не дыша, а потом так же неслышно убрала одёжу обратно. Мельком подумала ещё, что Ильгару одежда Фебра, пожалуй, будет велика.
А после этого Лесана вернулась на свою лавку, завернулась в меховое одеяло и заснула.
Разбудили её утром ни свет, ни заря. Само собой, Лют.
— Эй, хватит спать! — тряс он девушку за плечо. — Тамир на торжище только что ушёл. Ну!
Обережница дернулась, стряхивая его руку, и пробубнила в сенник:
— Ну и пусть, я‑то тут причём? Расцеловать его что ли на дорогу надо было?
— Вставай! — снова затормошил её волколак. — Я тоже хочу!
— Чего? — Осенённая с трудом разлепила глаза и села. — Чего ты хочешь?
— На торг. Но можешь и расцеловать.
От этой чудной вести Лесана совсем проснулась и даже подначку пропустила мимо ушей:
— На торг? — удивилась она. — Чем торговать собрался? Шерсти что ли начесал с хвоста?
— Больно умная ты, — огрызнулся оборотень. — Я ни разу в городе не был. Любопытно ж. Отведи, что тебе — жалко?
— Не жалко, — она зевнула, но начала одеваться — всё равно уже не даст поспать, назола клятая. — Только зачем тебе? Всё равно же глаза завязаны.
— Зато нос и уши — нет, — ответил он. — Чего мне целый день тут сидеть в четырех стенах? Эти ваши двое уже, вон, расползлись, кто куда. Один ушёл к бабе, которая третьи сутки разродиться не может, другой какого‑то покойника отчитывать. А я третий оборот твоё сопенье слушаю. Надоело уже.
Зная «великое» терпение Люта, Лесана даже на миг не усомнилась, что он сам едва проснулся.
В печи отыскался горшок с пареной репой, томленое молоко и третья часть каравая. Жевали на ходу, одеваясь. На репу оборотень брезгливо фыркнул. А молока с хлебом поел.
На улице ярко светило солнце. День был погожий и не такой морозный, как прежние. Лют шёл, держась за локоть спутницы. Судя по всему, запахи и впрямь говорили ему о многом. Он то и дело принюхивался, прислушивался, постоянно тыкал девушку в бок, требуя рассказывать, где они идут.
Торжища достигли быстро. Тут, как всегда, оказалось многолюдно, тесно и шумно. Волколак отчаянно крутил головой и все допытывался:
— Чем пахнет?
Лесана пожимала плечами. Запахов было великое множество: пахло конским навозом, куриным пометом, разрубленными свиными тушами, солёными грибами, шерстью, овцами, железом, пряниками, калачами, деревом, кожами, калёными орешками…
— Вкусно! Чем? — допытывался Лют.
— Мясом? — предположила девушка, ибо не знала, чем ещё можно взбудоражить волка.
— Нет… — он мотал головой. — Не мясом.
Вскоре Лесана поняла, что его так увлекло. Ей стало смешно. Дурманящие оборотня запахи шли от лотка с пирогами и калачами. Обережница купила лакомство.
— На, — сунула в руку спутнику. — Ешь.
Он сперва обнюхал румяные маслянистые бока, потом, сочтя подношение съедобным, откусил сразу треть. Задумчиво пожевал. Проглотил.
— Вкусно… Вы вкусно едите, — сказал он искренне. — А тебе что — не нравится?
И кивнул незряче в сторону её руки с надкусанным калачом.
— Нравится.
— А что ж не ешь?
— Просто я медленно…
— Значит, не нравится, — заключил Лют, выхватил у неё надкусанный калач и невозмутимо принялся уминать.
Девушка подавила улыбку. Пусть ест. Он и вправду такого прежде не пробовал.
