— У Жаворонка густые чёрные волосы, которые легко можно уложить на манер келлуанского парика.
Он изобразил что-то вроде «каре».
— Одеть её в узкое белое платье, буст и представить как келлуанку. Волосы по бокам спрячут шрам.
Далная подошла ближе, внимательно взглянула на рисунок.
— О каком таком бусте ты говоришь?
— Пусть лекарь поможет твоим девушкам, — предложил Алекс. — А мы спокойно поговорим. Найдётся местечко, где ещё не нагадили эти падальщики?
«Мадам» поморщилась.
— Трое с ним ушли. Остальные пьяные как скоты. Пойдём в зал.
Молодой человек кивнул.
— Синица! — окликнула Далная рабыню. — Скажи там, кому надо к лекарю, пусть идут сюда.
— Слушаюсь, госпожа.
Там, где в доме Корнелла располагался бассейн, здесь была широкая площадка, устроенная прямо под открытым небом. Единственный уцелевший светильник освещал усыпанный объедками и мусором пол. Два высоких ложа, похожих то ли на узкие кровати, то ли на широкие скамейки валялись кверху ножками. Тут же лежали два стола с перебитой посудой и один голый мужик.
Хозяйка ткнула его в костлявую ляжку обутой в сандалии ножкой. Тот хрюкнул и перевернулся на живот. «Холодновато спать на мраморе, — подумал Александр. — Да ещё кверху задницей».
Заметив его взгляд, женщина усмехнулась.
— Пусть поваляется. Пореже ходить будет. Обслуживай тут всяких дармоедов.
Она взяла с уцелевшего столика кувшин, побултыхала, проверяя наличие жидкости, разлила в два медных стакана и залпом выпила свой. Юноша ограничился мелким глотком, чтобы не обидеть хозяйку.
— Что ещё за буст такой появился в Келлуане? — спросила Далная, усевшись на ложе. Алекс заметил, что её маленькие ступни не достают до пола сантиметров десять.
Откашлявшись, он в двух словах поведал суть новых веяний моды на берегах великого Лаума.
— Грудная повязка, — разочарованно протянула женщина.
Молодой человек не знал, что это такое, но принялся возражать с азартом начинающего коммивояжёра.
— Нет, нет! Это совсем не то! Здесь каждая грудь в отдельной чашечке. И от этого кажется более упругой и молодой.
Обмакнув палец в вино, он изобразил на гладкой поверхности стола примерный рисунок.
— Мужчина видит женщину голой и одновременно одетой, что даёт простор для его воображения.
Далная громко хмыкнула и с пьяным интересом посмотрела на собеседника.
— Ты же сама говорила, что сюда приходят приличные и образованные люди?
— Ну, здесь конечно не «Гнездо любви» и мои девочки не «Ночные звёздочки», — протянула «мадам» и с нескрываемой гордостью за своё заведение добавила. — Но и не портовый бордель для изголодавшихся моряков, которым всё равно кого и как…
Александр, кивнув в знак согласия, взял с блюда чудом уцелевшее яблоко.
— Но, где мне взять такой «буст»? — пьяно развёл руками женщина. — В какой лавке?
— Я могу сшить, — предложил юноша, чувствуя потенциального клиента.
— Ты!? — Далная звонко расхохоталась.
— Зря смеёшься, — он откусил ещё один кусок.
— Мне рассказывали, что ты служил у какого-то мага, вытирая выступившие от смеха слёзы, проговорила хозяйка. — А где же ты научился шить такие штуки?
— У меня было много свободного времени, — пожал плечами Алекс. — Я даже знаю мастера, который и придумал буст.
— Нет, твои услуги не понадобятся — успокоившись, махнула рукой женщина. — Груди моих девочек и так соблазнительны для настоящих мужчин.
Она со значением выделила последние слова.
— Если передумаешь, один сошью бесплатно, — в отчаянии предложил Александр.
— Вот как? — вскинула брови собеседница.
— Только ткань купи сама, — уточнил он, положив на стол огрызок.
«Мадам» ловко соскочила с ложа, и мрачно оглядев разгромленный бордель, сухо поинтересовалась:
— Сколько я вам должна?
— За девочку с раной на груди одну рахму, — так же по-деловому ответил юноша. — А за остальных надо спросить у лекаря.
— Хорошо, — неожиданно легко согласилась женщина. Из чего Алекс сделал вывод, что на раненую в грудь хозяйка борделя тратит не свои деньги. Скорее всего её здесь прячет какой-то уважаемый человек, которому Далная не может отказать.
Дополнительным подтверждением догадки стала та энергия, с которой женщина торговалась за каждую свою рабыню. Пришлось дать ей скидку, как оптовому клиенту, и обговорить варианты дальнейшего сотрудничества.
Они возвращались, когда на востоке уже показались первые, робкие предвестники зари. Ночной город казался вымершим. Только изредка через улицу проносилась лёгкая четвероногая тень. Хотя, по сравнению с Келлуаном, кошки здесь встречались значительно реже.
— Я предупредил, что раненые нуждаются в перевязке, — озабоченно проговорил евнух. — Но хозяйка сказала, что они справятся сами.
— Как хотят, — равнодушно пожал плечами Александр.
— Очень странная девушка, — тихо продолжил Гернос, настороженно оглядываясь по сторонам. — Её ране не меньше двух-трёх дней.
— Я заметил, — кивнул парень.
— И не похожа она на рабыню.
— Это ещё почему? — удивился Алекс.
— Она смущалась, когда ты пялился на её грудь. Тем, кто давно в неволе, это чувство уже не знакомо.
— Да было бы на что пялиться! — возмущённо фыркнул юноша. — У Айри и то на размер больше, а она её моложе года на три. Меня сама рана заинтересовала.
— Да? — удивился лекарь.
— Чисто сработано, — пояснил Александр. — Это я тебе как специалист говорю. Точный и милосердный удар.
— Зачем хозяину так избавляться от рабыни? — недоуменно проговорил Гернос.
— В этом городе слишком много тайн, — вздохнул юноша. — Для собственного спокойствия не стоит пытаться их разгадывать.
— Ты прав, — согласился лекарь.
Дом Корнелла мрачно темнел на фоне неба.
— Пришли, — облегчённо вздохнул Алекс, доставая ключ.
До рассвета оставалось ещё часа два, и они решили использовать их с максимальной пользой, завалившись спать.
Увы, выспаться им не удалось. Ветулин, озаботившись закрытой дверью соседей и заподозрив неладное, принялся нещадно колотить в ворота. Александр два не убил внимательного соседа. Но новый день начался. Надо вставать и жить дальше. У него ещё не достаточно денег, чтобы дрыхнуть сколько захочется. Но евнуху он предложил поспать ещё. Как-никак тот человек уже не молодой и нуждается в отдыхе.
Коротко поведав Ветулину о ночном вызове в «Сладкий родничок», Алекс запер лавку и поспешил в «Весёлый омар» позавтракать и рассказать Айри об их ночных приключениях.
