Инди сжал кулаки. Щеки его пылали от гнева.
– Но ты тоже входила в игру. И не помешала.
– Я не могла. Он заставлял меня. И все-таки я пошла против него, сам знаешь. Я стреляла в него, помилуй меня Бог! Он должен был умереть. Чем я еще могу доказать чистоту своих намерений?
– Ты убила брата Фарнсуорта. Он был в том поезде до Бриндизи. Ты ударила его киркой, а затем сбросила с поезда, пока я ел мороженое.
– Нет. Все было не так. Он пытался убить меня. Я только защищалась.
У нее готов ответ на любой вопрос, и ответ правдоподобный. Прямо дар божий.
– Но есть еще одна вещь, которую я не могу понять. Если в испарениях ты всего лишь прикидывалась, то зачем была нужна та симуляция, которую ты устроила, забрав у меня Омфалос? С какой целью?
– Нет. Я не притворялась. Не знаю, что случилось, даже думать об этом не могу.
Теперь, когда она призналась в этом, Инди уже не мог просто так отмахнуться от собственных переживаний с Омфалосом, как от ничего не значащего сновидения.
В этот момент загудел автомобиль. Инди закинул рюкзак на плечо.
– До свиданья.
– Ты забираешь Омфалос?
– Да. Позабочусь, чтоб он попал в музей.
– Возьми меня с собой! Теперь я не могу здесь оставаться.
– Нет.
– Пожалуйста! – Она схватила его за руку. – Ты даже не представляешь, что сделает со мной Алекс.
Автомобиль вновь загудел.
– Хорошо. Но при одном условии. Я отвезу тебя к королю во дворец, а ты выложишь все о заговоре и выдашь Мандраки.
– Ладно. Я согласна. Все, что ты скажешь.
Они вышли из хижины и оба посмотрели в сторону храма Аполлона. Свободной рукой Инди достал из кармана часы.
– Без восьми минут четыре.
Извержение должно было начаться три минуты назад, но воздух был чист и прозрачен.
– Закономерность прервана, – тихо проронила Дориана.
На подъезде к руинам стоял сияющий «Пирс-Эрроу»; Инди даже подумал, что машина принадлежит королю, но тут увидел за рулем Конрада.
– Это и есть автомобиль Мандраки?
– Один из них, – сообщила Дориана, устремляясь к машине.
Дома в Штатах можно купить подержанный автомобиль за двести восемьдесят долларов, а в рассрочку – за пять долларов в неделю, но такой элегантный «Пирс-Эрроу» мало кто может себе позволить. Но, несомненно, в Греции он стоит куда дороже.
– Должно быть, деньги у него есть.
– Куча.
– Поехали, – Конрад настороженно посмотрел на Дориану.
– А где же ваши мундиры?
– Солдаты исчезли. – Конрад переглянулся с Шенноном. – Мы едва прорвались. Джек попросил Никоса вернуться в гостиницу за его корнетом, и пока мы ждали, посмотреть на нас собралось полдеревни. Так что слухи, я думаю, уже пошли.
Инди бросил взгляд на уходящую вниз дорогу до деревни.
– Поехали к черту отсюда!
– А она что тут делает? – поинтересовался Шеннон.
– Я везу ее к королю.
– Что-что? – хмыкнул Шеннон.
– Она собирается сделать признание.
– Так я и поверил!
– Ну, не оставлять же ее здесь. Мандраки убьет ее, если жив.
– Я слышал, разговор двух солдат, – подал голос Никос с заднего сиденья. – Полковник в полном порядке. Пуля попала в патронташ.
– Отличный выстрел, – усмехнулся Инди Дориане. – Никос, вылезай. Нам пора ехать.
– Я хочу поехать с вами в Афины, – расплылся мальчишка в улыбке. – Отец разрешил.
– А он знает, как мы едем?
– Нет, конечно.
– Это может быть опасно.
– Правда? – с надеждой в голосе спросил мальчик.
Внезапно со стороны деревни показался военный грузовик. Конрад включил зажигание и изо всей силы нажал на газ. Мотор захлебнулся.
– Его залило, – завопил Шеннон.
Конрад предпринял еще одну попытку.
Грузовик приближался. Инди резко распахнул заднюю дверцу и схватил Дориану за руку.
– Залезай! Быстро!
Мотор с ревом ожил.
Но, к его изумлению, Дориана выдернула руку и побежала к грузовику.
– Дориана! – заорал Инди и выпрыгнул из автомобиля. Рюкзак зацепился за дверцу. Пока Инди освобождал его, было уже поздно. Она бежала навстречу грузовику, размахивая руками и окликая Мандраки. Грузовик затормозил.
«Она покойница», – решил Инди.
– Да залезай же ты, ради всего святого, – завопил Конрад, трогая машину. Инди рванул за автомобилем и прыгнул на подножку. Оглянувшись, он увидел, как Мандраки посреди дороги обнимает Дориану.
– Что за черт?! – воскликнул Инди.
Человек десять солдат выпрыгнули из кузова грузовика и открыли огонь. Конрад выжимал акселератор до отказа, а Шеннон отстреливался.
Инди распахнул дверцу, и уже собирался скользнуть на заднее сиденье, как что-то ударило его между лопаток, и он упал ничком.
Шеннон издал торжествующий клич – им удалось оторваться.
– Я продырявил им передние шины.
– Хорошо, – Инди пытался отдышаться. – По-моему, они продырявили меня.
Никос помог ему стянуть рюкзак. Инди замер в ожидании крови и боли.
– Ты не ранен, – сообщил Никос.
– Что?! – Он перевернулся и воззрился на Никоса, держащего рюкзак.
– Видишь, вот здесь дыра, но только сзади. Пуля ударила в ту штуку, которую ты нашел. Она и спасла тебя.
Инди открыл рюкзак и с недоверием уставился на Омфалос, даже хотел достать его и поискать отметину от пули, но раздумал.
– Вы живы? – окликнул его через плечо Конрад.
– Живее не бывает!
– Тебе повезло, как полковнику Мандраки, – сказал Никос.
– Не понимаю я Мандраки, – обернулся со своего сидения Шеннон. – Эта женщина едва не укокошила его, а он радуется ей, словно она спасла ему жизнь.
– Я тоже не понимаю, – покачал головой Инди.
* * *
Телеграфист в кузове грузовика закончил выстукивать сообщение, подождал подтверждения приема и кивнул Мандраки.
– Теперь они ни за что не доберутся до Афин, – Мандраки самодовольно улыбнулся Дориане.
– Хорошо, – заметила она. – Но нам не удастся скрыть их смерть. Слишком много свидетелей.
– Да, – нахмурился Мандраки. – Нам ни в коем случае нельзя выступить в роли убийц. Король воспользуется этим против меня.
– Расслабься, Алекс. С этим проблем не будет. Они украли автомобиль у офицера и реликвию, имеющую национальную ценность. Если они попытаются скрыться, то будут убиты в перестрелке. Просто-напросто.
– Ты непостижимая женщина, Дориана. Но мне нравятся твои простые решения. А теперь скажи мне, кто из них стрелял в меня.
* * *
Уже в сумерках они спустились с холмов к окраинам столицы. Внизу уже замигали огоньки афинских окон. Инди устал, его терзали голод и жажда, но больше всего его терзало желание добраться до резиденции монарха. Только там они смогут переночевать без риска для жизни. Если удастся миновать главные ворота.
