— Что случилось, — выкрикнула она, останавливаясь рядом и нетерпеливо покачивая мечами.
— Ничего. Я воду нашел, — немного равнодушно сказал я, рассматривая прожженную дыру на куртке. Хорошо, что я ее вчера не выкинул вместе с плащом, когда убегал от бури. Иначе сейчас бы рассматривал свою подпаленную шкурку — простая рубаха вряд ли выдержала такого жара и не смогла бы защитить меня от ожогов.
— И ты ее решил прокипятить, да так, что и сам чуть не сварился или, правильнее сказать, не поджарился? — раздражено произнесла девушка, впрочем не торопясь убирать мечи в ножны.
— Не-а, там еще одна тварь была, вот ее и приголубил. Пошли посмотрим, как там родник. А то вдруг не уцелел.
Спустившись по ступенькам и заранее приготовив еще пару огненных шаров, вот только поменьше размером и «похолоднее». Внутри почти ничего не изменилось, вот только прибавилась обугленная, почти сожженная тушка напавшего зверька и пожелтевшие кости скелета. Судя по некоторым данным — человека. Могу, правда, и ошибаться. Если тут есть эльфы и гномы, то этот скелет мог принадлежать и им. По крайней мере, он имел вполне гуманоидное строение. Вот только сейчас многие детали скелета оказались отсутствующими, а прочие подпорченными. На некоторых я заметил следы зубов.
Без тени брезгливости, девушки опустилась на корточки перед тварью и рассмотрела ее со всех сторон, переворачивая лезвием клинка.
— Не знаю такой, — в итоге сказала девушка, когда закончила осмотр и поднялась на ноги. С тихим шелестом меч влетел в ножны.
— Ну и ладно. Главное сейчас у нас есть вода. Очень здорово, что родник не пострадал от взрыва.
— Ты сам должен был думать, что использовать. Да и просто клинками порезать при твоей возможности молниеносно двигаться.
— Не подумал, — пожал плечами я и поворошил кончиком сапога кучку костей — Да и в тот момент у меня в руках только огненный шар и был. Конечно с мощью его переборщил, но в итоге оказался цел и невредим. Вот этому бедолаге очень сильно не повезло. Наверное, собирался попить водице, а тут ему эта тварь на голову и спустилась. Наверное, так и охотилась — скрывалась в засаде над водою, а когда жертва наклонялась чтобы напиться, набрасывалась.
После осмотра места давней и едва не случившейся сейчас трагедии, мы вволю напились вкусной и ледяной воды. Жаль, что набрать ее не в чего. Придется снова терпеть жажду до обжитых мест. Наверху мы окунулись в раскаленную топку солнечного полдня. Особенно сильно это ощущалось после прохлады подземелья.
— Уф, ну и жара. Может, перекантуемся до ночи возле родничка, а там и тронемся по прохладе, — сделал я предложение. Та немного подумала, осмысливая непонятное слово, и ответила, немного раздумывая или вспоминая что-то:
— Лучше не стоит, ночью тут, по рассказам знающих людей, просто кишит от монстров. Днем их в половину меньше. Так что у нас больше шансов дойти сейчас, чем ночью.
— Жаль, разочаровано протянул я — По прохладцу было бы проще и легче топать. Хорошо, пошли.
За время нашего неспешного разговора мы на километр удалились от родника и вновь сумели рассмотреть очередные руины.
— Обалдеть. Тут что — на каждом шагу по древнему дому, а на каждом втором по замку?
— А что ты хочешь. Раньше здесь проживало великое множество народа. Кто приезжал к магам за помощью, кто набивался в ученики. Другие торговали их изделиями, так как ни один маг тех времен не унижался до стояния за прилавком. Сейчас остались только самые богатые дома. Еще пара-тройка городков и десяток поселков поменьше. Вот они и являются постоянными местами посещения охотниками. Вот только ловушек и тварей там тоже больше всего.
Под жаркими лучами солнца и загребая ногами пыль с земли, отчего наши лица стали напоминать непонятные рожицы в густых потеках пыльного «грима».
— Демоны… как мне все надоело. Может и поспешил я с решением тут осесть, — пробормотал я, сплевывая очередной сгусток пыли.
Перед глазами уже вовсю вставали развалины нескольких, ранее бывших богатыми, домов. Эти здания сохранились не в пример лучше, виденных нами раньше. У меня проскочила в голове мысль, что неплохо бы полазить по всем этим этажам и подвалам. Может удастся чем и поживиться. От мыслей о наживе меня громкий крик, а потом удар чего-то тяжелого, сбившего меня на землю.
— Осторожнее, — прокричала Кассандра, спрыгивая с меня, и устремилась куда-то вперед, на ходу обнажая клинки. Во время падения на землю, я успел заметить над головою узкий разряд молнии. Теперь я вертел головою во все стороны, стараясь найти неизвестного мага, так коварно напавшего на нас.
Мага я не нашел, зато нашел того, кто пустил в меня этот разряд. Метрах в двадцати от меня крутилась девушка, пытаясь достать непонятное существо, сейчас скрытое от меня невысоким, но густым кустарником. Приблизившись с другой стороны, я увидел… паука. Обычного паука, вот только выросшего по пояс взрослому человеку. Шестилапый монстр, отсвечивал под солнцем необычайно блестящей шкурой и старался достать передними конечностями, усеянными мелкими шипами и оканчивающимися огромными когтями.
Шаенка ловко от него увертывалась и сама наносила удары, попадавшими точно в цель, но не приносившими вреда противнику. Приглядевшись, я с удивлением смог заметить, что вся шкура паука напоминала стекло. Самое обычное стекло, вот только не поддающееся клинкам.
— Кассандра, в сторону, — прокричал я и для пробы пустил в паука молнию. Тут почва сухая и песчаная, весь заряд уйдет в землю и не принесет вредя девушке. Кассандра ловко отскочила сразу на несколько метров в сторону. Молния ударила по шкуре твари и бессильно рассыпалась мелкими, безобидными искорками.
Выругавшись, я пустил следом парочку огненных шаров и еще молнию, вот только уже с большим зарядом. Все в пустую. Так же не смогли повредить необычную шкуру и мои ножи, когда я на ускорении подскочил к пауку и несколько раз ткнул клинками в сочления лап и брюшка.
— Все в пустую, — проговорил я девушке, когда смог отскочить назад от паука и скинуть скорость до приемлемой.
— Это стеклянный паук. Он почти не подвержен магии, точнее простым заклинаниям.
В этот момент, паук привстал на задние две пары лап а передними стал быстро-быстро тереть друг о друга. Между страшными когтями проскочили несколько искр, и вот в нашу сторону понеслась молния. Тут уже я оказался быстрее. Оттолкнув девушку с траектории молнии, я плюхнулся на землю рядом с ней и быстро пополз под прикрытие стены дома.
Еще несколько разрядов ударили в наше импровизированное укрытие, заставив выскочить несколько камней из кладки и ощутимо вздрогнуть. Это навело меня на одну очень интересную мысль.
