Посмотрел в газа этого вояки, и спросил:
- Так что там насчет конфискации каравана?
Он только пыхтел, как паровоз, и надувал щеки, но ничего не отвечал.
- Понятно! - констатировал про себя его поведение. - Лично явишься к Ветерану и расскажешь о том, что здесь произошло и почему. Ясно?
Постарался придать голосу властность, но сомневаюсь, что и в это раз получилось нечто стоящее.
- Несомненно, Ваша светлость, - выплюнул он в мою сторону.
Одно приятно, меня узнали. Но, вот почему у человека столько злости, сарказма, вызова?
- Докладывай! - неожиданно даже для самого себя скомандовал сержанту.
В то, что у него звание больше, сомневаюсь. Не царское это дело, если перефразировать одного небезызвестного персонажа, в наряды ходить.
- Докладывать? - в его голосе появился вызов одновременно с болью. - О чем? О том, что солдатам уже несколько месяцев не платят жалование? Или о том, что некоторых засекли до смерти, когда они начали требовать, хотя бы пайки, чтобы дети не умерли от голода? Или о том, что эти благородные, приехавшие из Империи, убили уже не одного офицера по пьяни и никто им и слова сказать не смеет?
Не ожидал такого напора. По мужику было видно, что происходящее с его подчиненными и прочими сослуживцами его волнует очень сильно, и он не может оставаться безучастным.
- Или лучше с жителей города выбивать деньги? - никак не мог он успокоиться.
От его напора у меня пропал весь пыл, требовавший доказать, кто в доме хозяин. Но внутри зарождалась злость. Злость на себя, что пустил на самотек жизнь людей, которые от меня зависят. Злость на наставников, которые, отодвинув меня в сторону, не смогли привести дела в порядок. Злость на всяких приезжих… Так, стоп, Кевин! Хватит себя накручивать. Самодержец я здесь, или кто?
- Извини, лейтенант, - заговорил, после беглого анализа ситуации, - не знаю, как тебя зовут.
Тот покраснел, как девица на выданье. И как так можно из красного стать еще краснее, меняя при этом причину расцветки?
- Сержант Ивэн, ваша светлость! - тут же вытянулся во фрунт служака.
- Значит так, лейтенант Ивэн, - тут же подтвердил, что не ошибся в звании, - я вернулся, и мне не нравится то, что творится без моего ведома. Бить морды моим офицерам имею право только я, и то не всегда.
Плоский солдатский юмор, под который попытался косить, видно пришелся новоиспеченному лейтенанту по душе, так как он расслабился и начал улыбаться.
- Теперь слушай приказ, лейтенант. Через час собрать всех доступных офицеров в моей резиденции, будем наводить порядки!
- А… может… не стоит в резиденции? - как-то сразу поник мой собеседник.
- Не понял причины такого пессимизма? - постарался поднять его настроение.
- Там сейчас, этот, жирный, обосновался. Боюсь, что вас туда не пустят, ваше сиятельство.
Сообщив неприятное, он опустил голову.
- Жирный - это кто-то из Империи? - постарался уточнить, как подозреваю, неприятные факты.
Служака просто кивнул на мой вопрос, не поднимая головы.
- И, как я подозреваю, Ветеран с Учителем тоже лишились его благосклонности?
Ну, не везет им на герцогском троне. Вечно происходят разные неприятности, последняя из которых чуть не закончилась на эшафоте. Старший караула только тяжело вздохнул, подтверждая мои выводы.
Значит так, у меня на руках группа, почти, смертников, нагруженная ценными вещами. С ними идти на разборку не следует, так как проконтролировать всех и все не смогу. Что делать? В голову приходит только одна сумасшедшая идея, сдать ценности на хранение в банк. Также у меня на шее висят две девчонки, которых тоже не хотелось бы иметь за спиной во время разборок, так как это усложнит маневры и переговоры, которые, подозреваю, для некоторых окончатся очень плачевно. Значит пункт первый плана освобождения герцогства, а чего мелочиться, поход в банк. Буду сдавать честно награбленное.
Когда по моему указанию колона будущих каторжников с сопровождающими направилась в сторону банка, где заправляют гномы, услышал вопрос начальника охраны ворот, мол, что делать с покойниками. Утешил его тем, что эти, как он назвал их, покойники, через полчасика-часик придут в себя, только головы болеть будут. Да и подлечиться придется, а то нападать на герцога с голыми руками нынче чревато.
Вы бы видели, как на нашу процессию реагировали жители города. Мы не успели пройти и половину запланированного маршрута, как мальчишки рассказывали всем, кто желал их слушать, что молодому герцогу, который снова оказался живым, удалось взять в плен банду, не дававшую ни приехать в город, ни покинуть оный. Они рассказывали о моих подвигах настолько "правдоподобно", что мне самому стало страшно от того, каким я могу быть извергом. Как я узнал, что они говорят? Так громкость-то никто не прикручивал, и слышно было неслабо, особенно, когда слушателей было больше десяти.
Подойдя к банку снова встретил тех же охранников, что и прошлый раз. Или это я совсем не различаю гномов в форме? Все те же шкафчики на ножках, ширина которых превосходила их же высоту. Нас уже встречали. И как только работает их служба информации? Ведь никому не сказал, в голос, что мы направляемся именно сюда, а только красной дорожки не хватает возле входа.
- Рады видеть Вашу светлость, в банке клана Железной наковальни. Рады помочь Вашей светлости во всем, что только в наших силах и даже больше того, - провозгласил приветственную речь встречающий нас клерк.
Навстречу нам уже спешил управляющий, которого смог опознать по его неизменному костюму. После двухминутных расшаркиваний мы определились, что все имущество сейчас заберут инкассаторы, которые появились как из-под земли. Они шустро разгружали бандитов, тут же связывая оных в новую колонну. Делалось это настолько профессионально, что моя паранойя выдвинула теорию об их причастности не только к банковскому делу.
Так как оформлять необходимые бумаги времени не было, то пообещал зайти позже. Тем более, там меня уже ждала папочка с неподписанными документами с прошлого мародерского рейда.
- Еще будет одна просьба, уважаемый, - обратился к управляющему.
- Все, что в наших силах, ваша светлость, - тут же подхватил он.
- У меня запланировано несколько серьезных встреч, - начал свою мысль, и он закивал, показывая, что понимает, о чем я говорю. - Мне бы хотелось оставить моих спутниц в безопасном месте. Ведь согласитесь, если с них упадет хоть волос, то мне или барон фон Брег голову открутит, или Князь Эльфов.
Управляющего аж передернуло, особенно после упоминания барона. Неужели имели честь пересечься? Но, это и к лучшему. Не будут глупости в голову прорываться, а то мало ли.
