– Ладно, хватит лирики, – оборвал разговор Герман. – Надо искать того, кто сидит здесь не меньше двух и не больше четырех дней. С того момента, как мы пересекли границу. Будем просто трясти всех рудокопов подряд.
– Нарвемся, – заметил Кир. – Сейчас и так все нервные. А такие расспросы вызывают подозрения.
– У нас другого выхода нет. Черт! – Герман впечатал кулак в ладонь. – И Дардавер молчит! Была бы связь, Недамир бы сказал, кого конкретно искать!
Тонак покосился на кулак Ветрова, вспомнил, как тот свалил с ног Кортела и сказал:
– Будем искать.
Кир оказался прав: визиты и расспросы не вызывали у людей прилива радости. На наемников смотрели с подозрением, говорили неохотно, а давать информацию по кому-то конкретно и не думали.
Особенно это касалось представителей рудокопов. У них шла война с саймитами, и они вполне обоснованно подозревали в визитерах посланцев врага, желающих выведать что-то о важных персонах энегардской общины.
Дважды дело едва не доходило до стрельбы, а уж откровенных отповедей и посылок по общеизвестным адресам наемники наслушались вдосталь.
Герман не выдержал первым. Плюнув на все правила и конспирацию, он сказал одному из самых наглых рудокопов:
– В общем так. Мы привезли вам оружие. Хотите забирать – забирайте! Нет – толкнем саймитам. И долбитесь вы сами со своими проблемами! Впредь торговать будем с победителем. Спокойнее и выгоднее, чем с кучей психопатов!
Рудокоп – рослый дядя с широченными плечами и пудовыми кулаками – от удивления аж заморгал. Так откровенно о сделке с их врагом говорил этот человек. Сам рудокоп к торговле с конфедерацией дела не имел, но необходимость этой торговли понимал. И сейчас просто испугался, что своими словами и поведением может что-то нарушить в этом деле.
– Чего шумишь? Не знаю я ничего! Это не мои дела. Гм... передам, кому надо. Мне что, сложно?
– Вот и передай. Всем своим передай. И скажи: нужен товар – пусть сами приходят. Нас найти легко. Ждем до утра, а потом идите к... куда сами посылали!
– Вот теперь мы точно никого не найдем, – сокрушенно покачал головой Тонак, когда они вышли на улицу. – Они и так на нас косятся, а сейчас и вовсе...
– Не скули! – оборвал его Ветров. – Что будет – скоро узнаем. А мне надоело бегать по бургу, высунув язык, и спрашивать каждого встречного: «Вам товар не нужен?» Все, перерыв. Я есть хочу. Пообедаем и вернемся обратно. Может, Харм наладил связь?
– Скорее поужинаем, – поправил его Кир. – Уже вечер.
Герман взглянул на небо. Светило уже падало к горизонту, и на улице здорово потемнело. Кое-где зажгли фонари.
– Тогда поужинаем. Тонак, где тут можно отдохнуть? Только умоляю – без леопардов, волков и прочей живности.
Тот осторожно потрогал раненое плечо и усмехнулся:
– Найдем.
Трактир «Студень» находился в самом центре бурга, неподалеку от местной управы. Здесь всегда было полно самого разнообразного народа: от пастухов до торговцев и гостей из конфедерации.
Два больших зала, в каждом по два десятка столов и в центре ряд трехсотлитровых бочек с пивом. Пиво варили прямо здесь и тут же выставляли на столы.
«Студень» служил не только местом для еды, но и своеобразным клубом. Здесь обсуждали новости, делились сплетнями и слухами, решали дела и просто слушали рассказы.
В отличие от Акраоры в Эхагане радио не было, так что единственный способ передачи информации – устный.
– Надо было сюда раньше прийти, – заметил Кир. – Быстрей бы нашли нужных людей.
– А через полчаса об этом бы знал весь бург, – усмехнулся Герман.
– Да и так будет знать. Мы переполошили рудокопов, думаешь местные не в курсе? Им либо не до нас, либо еще не решили, как с нами быть. Все же просто так хватать людей здесь пока не привыкли.
– И не успеют. Саймиты нагрянут, а что вернее – конфедерация. Лучше подумать, что будем делать, если никого не найдем.
– Тогда бросаем к чертовой матери эту колготню и валим к Пыльному треугольнику. Что-то много слухов ходит о якобы найденном саймитами складе или тайнике.
– А ты не подумал, почему саймиты до сих пор не воспользовались найденным?
– Это к тому, что там либо нечего использовать, либо саймиты просто не знают как? Тогда они там все раскурочат. Тем более надо спешить.
Кир развел руками.
– Думаю, саймиты больше хвастают. Но дыма без огня не бывает. Что нам мешает рвануть прямо сейчас?
– Ехать одним – крайний вариант. Пока нам по пути с Тонаком – будем идти вместе. А там как выйдет.
Вернулся Тонак. Он разговаривал с барменом. Но без особого успеха. Если тот что и знал, говорить явно не желал. В Эхагане с недавних пор подозрительно относятся к гостям из конфедерации. Тем более к тем, кто активно торгует с саймитами. А бармен знал, чем занимается Тонак.
– Утром решим, как быть, – подвел итог Герман. – Я бы предпочел отвезти груз в Стомвер. И уже на месте разбираться, кому отдавать и кто будет платить.
Тонак удивленно посмотрел на него.
– Везти груз без адресата? И без предоплаты?
– Но ведь было решение скинуть все партии, застрявшие на местах? Будем выполнять последний приказ, пока не поступил новый.
– Это как? – переспросил растерявшийся Тонак.
– Пока не скажут «отбой».
Слово «отбой» в смысле отставить Тонаку тоже не был знакомо. Но переспрашивать он не стал.
– Лучше скажи, где здесь можно купить бензин? – озадачил его Герман. – Наши запасы не бесконечны, а машины жрут прилично.
– Бензин купим у парней Брамера. Они тут точку держат.
– С этим затягивать нельзя. А то еще местные решат экспроприировать горючее для нужд обороны.
– Что решат?
– Себе забрать.
Тонак помрачнел. После недавних событий он допускал и такое. Все старые привычные понятия и отношения рушатся. А как и с кем выстраивать новые – непонятно.
– Поедим и двинем за бензином, – предложил Кир. – На каждую машину нужно литров по сто. А лучше по двести. Неизвестно, как обстоят дела с бензином у рудокопов.
Наконец принесли заказ и разговор прекратился. Все хотели есть.
Наваристый суп из потрохов, мясо в горшочках, острая бастурма и свежее холодное пиво наполнили желудок приятной тяжестью и немного сняли напряжение с души. Сытому всегда проблемы кажутся проще, чем голодному.
Наемники и Тонак неторопливо допивали пиво, когда над ухом раздался знакомый голос:
– Я почему-то так и подумал, что увижу вас здесь.
Герман повернул голову и увидел рядом с собой Жеката.
Бывший пленник выглядел хорошо. Синяки обработаны, не так заметны. Одежда новая, чистая. На ремне кобура пистолета. Вид у журналиста уверенный. На губах легкая улыбка.
Быстро отошел от потрясения Адевечир. Впрочем, Герман еще тогда обратил внимание, что тот отнюдь не размазня.
