— Что ж, раз так, то тогда в путь!
— Постой! Мы же не знаем, где они!
— Лайн, душечка! Помнишь письмо, что я написала, перед тем как уйти с тобой? Так вот я убедилась, что Валенс его получил, а значит, мы без труда их отыщем. Я пропитала пергамент раствором для слежения. А письмо носит с собой Валенс. Вот и всё!
— А ты хитрая Калисса! — осклабился Лайн. — Теперь мы точно их найдём! Что ж Оля, нам снова придётся встретиться, но только эта встреча будет последней!..
* * *
Из антикварной лавочки мы еле выбрались.
— М-да! Чудеса иной раз творит драгоценный камень, — призналась я.
— Где ж ты раньше была? — устроил допрос Вентин.
— Ну, понимаешь, в тяжёлые и опасные мгновенья я творю чудеса, — хрестоматийно ответила я.
— Ага, если бы я ещё что-нибудь послушал на эту тему, точно женился бы на чёрной вдове! — заявил членистоногий.
— Боюсь, она тебя не прокормит, — хмыкнул Димириэль.
Эльф любит подкалывать Шимуса. Вот будет повод, всегда вставит свои пять копеек. Паучок сделал вид, что уши мыл компотом и забыл косточки выковырять.
— Что-то я так и подумал, — призадумался Валенс. — Не спроста это письмецо было мне послано. Они следят за нами.
— Зато мы теперь знаем: куда нам идти, — кивнула я.
— Не кажется ли вам, что всё слишком просто? — спросила Азаэль?
Мы вопросительно посмотрели на эльфийку. Та, ведать, пыталась правильно сформировать речь.
— Начнём с того, что должно было достаться именно Валенсу. Даже если бы он его тогда не взял, то письмо бы всё равно преследовало его. Пошли дальше: почти три месяца о них ничего не было слышно. Что-то мне подсказывает, что мы ещё нахлебаемся от них!
Азаэль права. Раньше Лайн с Калиссой постоянно давали о себе знать, а сейчас? А сейчас от них ни слуху, ни духу. Не-е, это явно не к добру…
Мы решили пройтись по базару. Появилась свободная минутка. Площадь была под завязку уставлена палатками. Продавали: украшения, посуду, ковры, кухонную утварь… Особенно меня порадовал торговец растениями. Одет был простую футболку и джинсы. Ноги были босые.
Говорил, что его растения редкие, и уникальные! Но это не главное! У одного растения (а оно, похоже, что хищное) выла табличка с надписью: «Ни разу не боролся за жизнь? Тогда не проходи мимо! Только здесь и только сейчас! Подойди поближе к хищному растению и попытайся покормить его! Сеанс длится от пяти минут до полутора часов! Гарантия!»
Честно, я посмеялась бы над этой надписью, если бы не увидела результат своими глазами! Идёт важный человечек, одетый в камзол, а обувь была начищена до блеска. Я даже не предполагала, что «высшее общество» гуляет по базарам! Для меня это в диковину. Не каждый день увидишь важную «шишку» на базаре.
И вот он идёт, важно, целеустремлённо… Замечает табличку и решил проверить. Богатая личность отдала две золотые монетки, а продавец вручил ему окорок… судя по виду — не первой свежести. Человечек оказался брезгливым до безобразия. Он попросил завернуть кость в тряпочку или салфетку. Продавец все сделал, как просил покупатель. И вот интеллигентный мужичок пытается покормить хищное растение.
Перед пастью растения начал маячить окорок. Я поразилась выдержки растения. Перед ним такой шмат мяса, а оно будто бы внимания не обращает! Важный человечек уже начинал злиться, и косо посматривать на продавца. А тому явно было не до него.
И тут, растение открыло большую пасть (я так прикинула: где-то градусов сто пятьдесят-сто шестьдесят) и заглотало вместе с окороком. Я аж рот открыла от увиденного! Само растение даже не удосужилось переживать свою добычу. В тонком стебельке стоял ком и стал стремительно уходить вниз. «Ну всё! Доигрался! Теперь поминай, как звали…» — подумала я.
Однако ком начал стремительно ползти вверх… причём стремительно! Что самое интересное: никто, из проходящих мимо людей не стал спасать важную персону! Даже сам продавец не интересовался сей процессом.
Сам ком пропал с моего поля зрения. Пасть растения начала подрагивать. Растения тряхнуло головой, и в стебле снова стоял ком. Ком снова принялся подниматься вверх, и уже растение приоткрыло свою пасть. Оттуда пыхтя, ругаясь, выползал мужичок.
У меня уши в трубочку заворачивались от его речей! Я такие речи даже от Димириэля не слышала, когда Шимус на него ночью напал, дабы отомстить. Помню, как он всех перебудил, а членистоногий забрался ко мне под кофту и сидел там, пока эльф спать не ушёл. Ну, мы отвлеклись…
Представитель элитного класса общества вылез из пасти растения, но уже без окорока. Он был весь в слизи, одежда порвана, глаза круглые от ужаса. М-да, представляю, что ему пришлось пережить… Мужичка трясло и шатало, но он старался идти ровно. Честно говоря, у него весьма неплохо получалось!
— Могу поспорить, что у этого продавца всегда полно народу, — провожая мужичка взглядом, высказал своё мнение Валенс.
— М-да, и ведь не поспоришь! — покачала головой Азаэль.
Меня понесло к ларьку с травами, готовыми зельями и настойками. Вентин попытался меня поймать, но у него не получилось. Уж очень я шустрая.
— Когда-нибудь Олечка, я тебя свяжу! И будешь делать всё под моим чутким руководством! — сентиментально произнёс Вентин.
Я тихо похрюкивала. Это он-то? Меня? Связать? Ой, держите меня семеро!
— Вот сейчас пристроится к палатке, распихав всех, и фиг потом за уши оттащишь! — ворчал наш командир.
Вообще всё, что он сказал, была чистая правда! Я действительно распихала всех, принявшись разглядывать прилавок. Слюни текли, как у бульдога! А то! Тут столько всего! Есть и лечебные, и профилактические настойки, редкие травы, зелья разных степеней опасности…
Оставила я порядка пяти сотен рудий. Зато запаслась, по самое ни хочу! Сумка у меня бездонная «подарок Стаса», вот и пусть там хранится. Ночью попробую приготовить пару зелий.
Как и говорил Вентин, за уши меня еле оттащили. Я не очень-то расстроилась потому, как собиралась уходить.
— Будем оставаться на ночлег? — поинтересовалась я.
— Если необходимо — останемся, — кивнул Вентин. — Как себя чувствуешь?
Я призадумалась. Чувствую я себя хорошо, что собственно я и сказала разбойнику. Но думаю, раз никто не против, тогда лучше покинуть деревушку. Как это часто бывает, именно в «эту» злополучную ночь могу принять безобразный облик чудовища.
Им я стала благодаря тому «любимому, и замечательному» Лайну… чтоб эму неладно было!.. Тогда ему вдруг взбрело в голову поиздеваться надо мной. Разбойнику захотелось, чтобы я ему подчинялась, но в место этого он превратил меня в ужасное чудовище! В новом облике я выгляжу настолько страшно, что любой голливудский режиссёр обзавидуется!
