— Мне здесь совсем не нравится, Игорь. Это место трудно назвать раем. Пустота.
— Здесь пересекаются эпохи. Ты этого не чувствуешь?
— Нет, — призналась она.
— А я очень хорошо чувствую. Здесь начало и конец человеческой цивилизации. Именно из этого места можно попасть в любую точку нашего временно-пространственного континуума. Равно как и в другие континуумы. Может быть, женскому уму это не дано понять?
— Не стоит читать мне лекции. Меня интересует иное. Зачем мы здесь?
— Как сказал бы проводник, так предначертано Норнами.
— Черт бы их побрал, твоих Норн. Я так устала от этого фатализма, что готова вцепиться в горло тому, кто еще хоть раз произнесет это имя. Значит, мы идем навстречу судьбе?
— Да. Мы, можно сказать, внутри самой судьбы. А Норн не обижай невежливыми словами. Они старушки очень обидчивые и здесь их вотчина. И одной из них ничего не стоит перерезать ниточку именно твоей судьбы. Благодаря этому тоннелю и стало возможно существование порталов перемещения, по которым можно переходить из одного измерения в иное.
— Ты знаешь и об этом, меднорукий?
— Плохо. Мне вообще мало понятна природа пространственно-временного континуума. Мои знания весьма поверхностны.
— Не то слово, что поверхностны. Я бы даже сказала чрезвычайно поверхностны. А вот я наследовала от своих прошлых воплощений знания совсем иного рода. И если бы хоть часть из них были доступны тебе, ты бы не говорил что это место замечательное. И не говорил бы о недоразвитом женском уме.
— А что здесь не так? Проводник нас ни о чем таком не предупреждал.
— Все здесь не так! — выкрикнула она. — Если мы перемещаемся через портал, то силы на нас воздействующие не так опасны. Но в самом Тоннеле Времени с нами может произойти нечто весьма неприятное.
— Ты хочешь сказать, Твой проводник нас обманул?
— Не обманул, но не сказал всей правды. И если мы из тоннеля не выберемся, то скоро ты можешь понять, что значит вечно жить в Аду.
— Нет, ты не права, Татьяна.
— Ничего скоро поймешь, что я права. Как много бы я отдала, что бросить эти игры с ведьмами и снова попасть домой и спокойно учиться в университете.
— Нет. Я все-таки не могу поверить, что мы здесь застряли навечно. Этого попросту не может быть.
— Ты стал фаталистом, Игорь…. Но что это?
— Перед нами картины прошлого!
Перед их глазами замелькали города, села, рыцарские замки, дворцы королей, падишахов, императоров, хижины, дома купцов, театры, банки, биржи, базары. Восток, Запад, Юг, Север пролетали в бешенной круговерти времени. Войны, восстания, переселения народов, эпидемии, катастрофы можно было наблюдать воочию. Земная история крутила свое колесо в обратную сторону…
Но затем люди, посвященные силам, призванные сломить могущество Сунн, были втянуты в один из временных ходов. Они не сопротивлялись. Да это было бы бесполезно. И мужчина, и женщина понимали: сейчас их ведет некто весьма могущественный….
Очнулись они на берегу небольшого озера. Вокруг не было следов человеческой деятельности. Ни хижин, ни домов, ни каких иных построек. Таня потянулась на мягкой траве.
Она снова была в белом костюме, какие носили воины янычарского корпуса османской империи, и к её поясу был привешен лунный меч в дорогих ножнах. У Игоря также было теперь оружие — кривая турецкая сабля и кинжал.
На нем была рубаха, белый кафтан янычара, довольно поношенный, широкие шаровары и стоптанные сапоги.
— Вот мы и выбрались из тоннеля! — произнес он.
— Выбрались.
— Стоит осмотреться. Я пойду немного пройдусь. Ты не против?
— А с чего мне быть против? Иди. А я еще полежу, а то голова кружиться.
Он вернулся минут через 20.
— Ну что там? — спросила она. — Сюрпризы есть?
— Нет. Место дикое. Только природа и мы.
— Уж, не в Эдемском ли мы саду? — пошутила она.
— Нет, не думаю, — совершенно серьезно ответил Игорь. — Надо идти.
— Куда?
— Еще спроси зачем? Надо и все. Чем быстрее пойдем, тем быстрее узнаешь, где мы.
— А может, полежим еще немного?
— Ты решила устроить для меня Эдем здесь? Если так, то я не против задержимся.
— Я совсем не это имела в виду, Игорь. Насладимся минутой покоя и отдыха. За последнее время у нас их было не так много.
— А я бы не против заняться еще кое чем. Покоем это, правда, не назовешь, но все же приятное время провождение. Как там, в каюте на галере. Помнишь?
— Да. Но… мы не знаем где мы? Стоит ли забывать об осторожности.
— Думаю, ради такого удовольствия стоит.
— Эй, мальчик, — усмехнулась она. — Не ты ли всего лишь минуту назад хотел идти на встречу судьбе?
— Я решил, что судьба подождет, — он сел рядом с ней.
— Пояс не будет мешать? — улыбнулась она, указав ему на саблю.
— Да. Стоит снять.
И пояс с оружием, звякнув, упал на траву…
Украина
1678 год
Укрепленный замок пана сотника
Дмитра Скиргайла
Только к концу следующего дня Игорь и Таня добрались до небольшой деревушки на берегу реки. Убогие глинобитные домики с соломенными крышами жались друг к другу.
По дороге шла пожилая женщина с палкой и узелком в руке. Увидев незнакомцев в турецком платье, она остановилась и испуганно оглянулась по сторонам.
— Успокойтесь, матушка, — произнес Игорь по-украински. — Мы беглецы из турецкой неволи. Идем к дому.
— А-а, — сразу успокоилась старуха. — Откуда ты, сынок?
— Я с Галичины. Шляхтич Анжей Комарницкий, а это моя жена Ярослава.
— Давно пан с неволи?
— Второй месяц. Где это мы матушка?
— Село Волчий Кут. Турки идут ли к нам гостевать? Пан того не знает?
— Турки? — не понял Игорь.
— Слышно, султану мало прошлого года, и он снова шлет на нас свои войска.
— Войска турок здесь? — удивился Игорь.
— Как, пан не знает? Безбожный султан приходил воевать нашу землю. Два раза его били под Чигирином. Ох, сколько горя! Татарва сильно шалила… — старуха заплакала.
— А нет ли по близости хутора или замка? — Игорь внимательно оглядел окрестности.
— Есть, пан. Замок пана сотника Дмитра Скиргайла. Его батько служит полковником при гетмане Самойловиче.
— Так и есть. Я был здесь с колдуном, — тихо прошептал Игорь.
— Вы так хорошо всех знаете! — удивилась Таня осведомленности старухи.
— Да панна. Я живу здесь в деревне. Про них я много знаю. Скиргайлы еще при Богдане служили в реестровой старшине. Мой покойный муж со старым Скиргайлом у Хмельницкого был в особом охранном полку.
