"Может быть… – ей даже хотелось этого – подружиться с кем-нибудь из демонов. – У меня есть друзья – священных зверей и богов, почему бы не иметь их и среди демонов?" И чем дольше она думала об этом сейчас, тем больше соглашалась с тем, что сказал горожанин:
"Да, сколько бы ни было людей, ненавидящих, боящихся, презирающих и проклинающих Губителя, всегда найдутся и те, кто станет восхищаться Им. Хотя бы из желания не быть такими, как все. Или из стремления к власти. Ведь всем известно, что он щедр на подарки. За которые, конечно, всегда приходится платить. Но об этом не думают. А может и думают, считая, что любая плата и служба меньше расплаты и мук.
И если так, – Мати вздохнула, – значит, есть и мечтающие пусть хотя бы на один миг занять Его место…Вот интересно, – она положила руку под голову, – а в этом городе есть и такие? Мечтавшие стать Эррой? И другими богами? И Шамашем? А Шамаш хотел быть простым смертным… Но тогда этот служитель… Может, он и не демон вовсе, а человек… Человек, который мечтал стать демоном. Но… Нельзя же взять и стать богом или демоном только потому, что хочешь! Для этого нужно… нужно быть им… По своей природе…" "И, все же, – сунув палец в рот, Мати стала грызть ноготь, погрузившись в размышления настолько, что не сразу поймала себя за этим неприличным, недостойным ее возраста занятием. Ведь что простительно маленькому ребенку, невозможно для почти взрослой женщины. Обгрызенные ногти, да что о ней подумают?!
– Ну и что? – прервав одни размышления ради других, фыркнула она: – Меня сейчас все равно никто не видит. И не увидит еще много дней. За которые ногти успеют отрасти. И вообще… Ерунда это".
"Ерунда! А что серьезно, так это все, что происходит вокруг Курунфа. Что он там сказал: что такое город исполнившейся мечты, если мечта, обретя исполнение, перестает быть мечтой? Тоже мне, проблема! Исполнившаяся мечта – это мечта, ставшая явью. В общем, это явь, в которой есть то, о чем мечтала душа. А город исполнившейся мечты – место, где живут те, чьи мечты исполнились, и все, чего они ни пожелают, тотчас исполняется. Все, сколь бы невероятной ни была эта мечта…" "А-ах…" – она тяжело вздохнула. Картинка, нарисовавшаяся в ее воображении, была – прекрасней и желанней не придумаешь.
"Лучше, чем в сказке. Лучше, чем в самом чудесном сне. Потому что сон всегда остается сном, за которым грядет пробуждение… Да что там, даже лучше, чем в крае благих душ. Да, там хорошо, просто замечательно. Там все чувствуют себя счастливыми, но… Но все равно, он – не город мечты…" Девушка вновь тяжело вздохнула. Ей вдруг страстно захотелось войти в этот город, заглянуть в него хотя бы на краткий миг, посмотреть, так ли там на самом деле…
"Конечно, не снимая браслет, – поспешно добавила она. А затем ее пронзила холодная игла страха, рука скользнула вниз, к щиколотке, проверяя, на месте ли ее оберег. И вздохнула с облегчением – да, все в порядке. – Я под защитой Губителя. Значит, даже если это Его город, ничего со мной произойти не может.
Вот и славненько. Подожду немного. Ну, положенное время. Благо за всеми этими снами оно пролетит быстро. А потом… Потом войду в город. Ведь это можно. Никто не говорил, что мне туда нельзя. Да и почему нельзя, если ничего со мной случиться не может? Вот только… – она болезненно поморщилась, восхищение в душе сменилось… какой-то незавершенностью, что ли… недоделанностью. – Не может произойти не только плохое, но и хорошее… И хорошее тоже… Тоже…" Она зевнула, чувствуя, что еще немного, несколько мгновений – и снова заснет.
" Я все сплю и сплю… А, какая разница?-Мати зевнула, затем – усмехнулась. – Ну ни забавно ли? Даже во сне хотеть спать. Просто жуть какая-то, – она вновь зевнула. – Если бы Шамаш был здесь, он все бы мне объяснил. Не сон – то, что скрыто в городе… Что такое город исполнившейся мечты…? И Он мог бы научить меня составлять заклинания. Как научил управлять снами. Он бог? Бог. Значит, язык заклятий – Его язык. И, потом… После того, что случилось, мне ведь все равно больше не от кого ждать помощи. Не от кого из небожителей… Потому что…
Ну, потому… Шамаш! Шамаш, приходи ко мне в сон, а? Пожалуйста!" -Зачем ты звала меня? – этот голос возник не у нее в голове, а где-то вовне.
Девушка слышала его, причем звук был так громок, что уже через мгновение у нее в ушах зазвенело, а еще через миг и вовсе показалось, что она оглохла.
"Шамаш, это ты?" -Я тот, кого ты звала, – прозвучало в ответ, вновь оглушив девушку.
"Чуть потише, пожалуйста! – взмолилась она. – Если можно, говори на языке мыслей.
А то произносимая речь такая громкая!"
"Хорошо".
Мати огляделась вокруг.
Под ее ногами хрустел белый снег. Но вокруг не было никого – лишь густой непроглядный туман.
"Ты где?"
"Рядом".
"Я тебя не вижу!"
"Это все туман".
"Да, – вздохнула девушка, – туман… – он ей совсем не нравился: в тумане не видна опасность. И вообще… – Что это за мир тумана такой?" "Не знаю. Это твой сон", -прозвучало в ответ.
Да, во сне можно придумать все, что угодно, даже свой собственный мир, не похожий ни на что, существующее в реальности, но… Но в ее душе все же остались сомнения. Она слишком хорошо помнила тот случай, когда в образе бога солнца ей приснился Лаль. А сейчас Мати даже не видела Его, лишь слышала голос, который…
Который был каким-то странным, чужим.
"Шамаш, а это действительно ты? Прости меня, пожалуйста, но не мог бы Ты как-нибудь доказать, что это действительно ты? Не сердись на меня, прошу Тебя! Я понимаю, что говорю дерзость, но… Во сне ведь возможно все! Пожалуйста!" Ей послышался вздох:
"Когда сердце ничего не чувствует, неужели же ему помогут слова? Однако, если тебе будет от этого легче… Каких доказательств ты ждешь от меня, девочка?" "Скажи… Скажи что-нибудь… Скажи, как называлась та земля, из которого ты пришел в край снежной пустыни?" "Вера".
"Вера… – повторила Мати.-Странное имя для мира…" "Почему?" "У мира должно быть особенное название. Как имя. Такое, что не было бы созвучно ни с одним словом, имеющим образ. Иначе… Считается, что демону-уничтожителю для того, чтобы убить человека… нет, не просто убить – а стереть, словно его и не было никогда: ни тела, ни души, ни сна – ничего… В общем, ему достаточно разрушить этот образ. И все. И так же с городом, – она развела руками. – Поэтому мы защищаем название. Что же до мира… Мы вообще перестраховываемся. Мало ли что… И называем его миром снежной пустыни, а не… – тайное имя уже почти обрело звучание мысли, но в последний миг Мати упрямо сжала губы, мотнув головой.
– Ну, ты сам знаешь, как…"
"Да…" "Наверное, в том мире не было демонов. И поэтому его жителям было нечего бояться.
