Таймер квеста все также показывал двадцать с небольшим минут до окончания задания, а вот его сосед, отсчитывающий время до пробуждения, вдруг быстро замерцал и изменил свое значение:
00:00:00…
Вы разбудили Окопуулоса.
Глава 22
Не знаю, умеют ли издавать хоть какие-то звуки обычные земляные черви, но у Окопуулоса это получалось прекрасно. Гигантский гельминт раскрыл свою обгоревшую пасть и взревел словно сотня бензопил, которым вместо бревна подсунули железнодорожный рельс. Попадись мне такая тварь в нашей реальности и мои барабанные перепонки за секунды разорвало бы на лоскуты.
Но в Незримом мире свои правила, и потому последствия этого вопля оказались соответствующими. Душераздирающий вой уничтожил треть шкалы моего немаленького здоровья, а система выбросила перед глазами сообщение:
Вы обездвижены Ужасом Окопуулоса. Осталось: 00:00:29…
Внимание! Данное умение имеет уникальную природу и не может быть отменено до его естественного окончания.
Ну вот и приехали, за тридцать секунд меня сожрут и не спросят, как звали. Повезло еще, что я в трансформе; Сыча, скорее всего, этим криком бы просто ваншотнуло.
Морда гигантского червя чуть приподнялась над землей, насколько это позволял сделать потолок пещеры, и медленно закачалась из стороны в сторону. Это отдаленно мне напомнило движение головы кобры, что заслушалась звуками дудочки факира. Таймер неспешно отсчитывал секунды до окончания дебаффа, но божественное существо пока не торопилось нападать. Напротив, оно вело себя так, будто пыталось осознать, что здесь вообще происходит.
И это давало надежду, что я успею сделать задуманное.
Внезапно тело Окопуулоса завибрировало мелкой дрожью. Его крестообразная пасть слегка приоткрылась, образовывав четыре тонкие щели, но пока они не настолько были широкими, чтобы я смог хорошо разглядеть скрывающиеся за ними внутренности. В образовавшемся пространстве что-то зашевелилось; что-то очень тонкое и очень гибкое, похожее на маленькие белые жгутики в палец толщиной.
А спустя секунду, эти отростки выстрелили изо рта червя круглым веером, заполнив все пространство тоннеля, словно хотели исследовать каждый сантиметр камня и воздуха впереди себя. Какие-то из них ожидаемо коснулись догорающего кострища, отчего резко отдернулись назад, выстрелив струей мутной жидкости точно в огонь. Пламя мгновенно погасло, однако это были еще не все сюрпризы: в тех местах, куда попали брызги камень стал плавиться прямо на глазах, издавая шипение и оставляя после себя небольшие ямки-углубления в местах наибольшего скопления слюны.
Кислота? Так вот, откуда взялись все эти тонкие рукава-колодцы! И теперь становилось предельно ясно, каким образом эта ползучая дрянь умудрялась копать тоннели прямо в скале! А если бы я не отошел подальше?
Закончилось действие эффекта Ужас Окопуулоса.
Я облегченно выдохнул… и это стало моей ошибкой. Сотни поисковых жгутиков мгновенно воспряли и потянулись в мою сторону.
Твою тумбочку! Они обладают настолько тонким слухом? Или это реакция на вибрации воздуха?
Гигантское тело червя пришло в движение, и, судя по всему, он наконец-то определился с первой целью для завтрака.
"Только не ори больше!" — с этой мыслью я устремляюсь прочь.
Как я уже и говорил, моей единственной и наиглавнейшей задачей было увести червя по коридору в ритуальную пещеру к луумам, чтобы попытаться его обрушить вниз с высоты. Наивно полагать, что падение сможет убить божество, иначе бы все боссы подобного ранга фармились на раз-два, но я надеялся, что законы физики не позволят ему вернуться обратно в свое логово, а значит малыши-йети еще какое-то время поживут, что даст нам с Сычом дополнительное время.
Но сказать проще, чем сделать. Я еле успеваю переставлять ноги, двигаясь вперед. Факелы на стенах сейчас похожи на фонари метро, а сзади неумолимым электропоездом на меня наступает гигантская тварь. Чувствую ее острый запах, чувствую, как мощный поток воздуха давит мне на спину. Кажется, что еще секунда, и одно из кислотных щупалец коснется моего тела.
"Только не ори." — повторяю я про себя, мысленно обращаясь к червю. Каждый следующий парализующий крик может полностью уничтожить мои планы.
Поворот, еще один… Сердце колотится в груди, словно поршень; мысли пытаются разбежаться по сторонам от страха провала, и мне с большим трудом удается удерживать концентрацию. За следующим изгибом тоннеля появляется свет, исходящий от огней ритуальной пещеры. До выхода какие-то двадцать метров… Уже совсем близко! И в этот самый момент я слышу, что божество начинает издавать нарастающий вой.
Он собирается закричать? Ну почему именно сейчас?
Трясущимися руками вливаю в рот зелье Окуня, и отдаю себе команду:
Неуязвимость питомца.
Сотня скрежещущих бензопил вновь проходится по моим ушам, но система молчит. Еще бы… Следующая минута схватки только моя, и ничто в этом мире меня не сможет убить за это время, даже самое сильное божество.
Интересно, а если он меня проглотит во время действия бессмертия, сколько я протяну у него в желудке?
Фу, ну и мысли…
Я не могу двигаться, не могу повернуться, чтобы взглянуть на приближающегося Окопуулоса. Все, что остается делать — ждать, когда он окажется рядом и начнет меня жрать. Возможно, у меня еще будет шанс добраться до конца тоннеля, но с каждой секундой это предположение кажется все более неосуществимым.
Удар!
Разогнавшаяся до предельных скоростей тварь не успела вовремя притормозить и воткнулась мне в спину, отчего мое неподвижное тело футбольным мячиком устремилось вперед. Импульс был настолько сильным, что я легко преодолел остатки пустого коридора и пробкой вылетел в воздух из горлышка пещеры.
Неужели получилось?
Дальше события развивались, словно в фильме, снятом страдающим от жесткого похмелья оператором: вспышки, картинки, мельтешения. Мое тело приземлилось на голову статуи, но не удержалось на ней и покатилось в центр зала, прямо к ногам Верховного вождя луумов. Неуязвимость не дала разбиться и потерять ценное здоровье, однако время спасительного эффекта неумолимо двигалось к концу.
Тридцать пять секунд…
Две сотни элитных монстров обступили рухнувшее тело со всех сторон и одновременно вонзили в него десятки копий, не причинив мне никакого вреда. Не удовлетворенный подобным исходом событий Дууглум истерично заревел и одним рывком оторвал меня от земли, а затем вскинул его над головой:
— Куумал, тоук! Дуура!
Сам ты дура! Ай!
Вождь с силой швырнул меня в дальний угол пещеры, но это тоже не возымело никакого боевого эффекта, разве что приземлило мое непослушное тело в удивительно удобную позу: теперь я словно сидел в кинотеатре, опершись на скалу, будто на спинку сидения, и бессильно наблюдал за происходящим.
И в эту же секунду главарю луумов на голову грохнулся Окопуулос…
Шкала здоровья вождя просела на добрую четверть, а вот его элитным приспешникам повезло меньше: все, кого задело двадцатиметровое тело мифической твари, мгновенно обнулили свою полоску жизни и превратились в мокрые сгустки на каменном полу. Сотни жадных щупалец червя устремились в разные стороны, жадно слизывая останки армии луумов. Те же, кому повезло не умереть в первые мгновения, с воплями рванули к единственному выходу из ритуального грота.
К сожалению для туземцев, проход имел довольно маленькие размеры, в результате чего там образовалась давка, сопровождающаяся злобными воплями и грызней. То тут, то там мелькали угасающие индикаторы жизни членов вредного племени: кого-то просто раздавили, кто-то начал тыкать копьями в своих же, пытаясь добраться до вожделенного выхода, однако большая их часть заканчивала свое существование опутанная десятком длинных щупалец. Довольный червяк безостановочно растворял тела своих приспешников кислотой, и даже, кажется, тихонько мурлыкал от удовольствия.
