— Пошли, — махнула я женщинам, напряженно ждавшим в коридоре.
Они быстро подбежали ко мне. Внезапно меня осенило… Я злобно хлопнула себя по лбу.
— Ты! За мной, — ткнула я пальцем одну из женщин, — Остальные, ждать там, я показала на трубы, за которыми можно было спрятаться. Есть шанс, что вампиры, даже если придут раньше меня, не учуют их среди вони подвала.
Я потащила девчонку за собой.
— Куда мы бежим? — испуганно спросила она.
— Поможешь мне забрать оружие.
— Что??
Я хотела ей ответить, но боль снов заставила меня остановиться. Я зашипела и схватилась за бок.
— Что с тобой?! — девчонку начало трясти.
Мне только паникеров не хватало!
— Ничего, мелочь, — сухо ответила я.
Стиснув зубы и полусогнувшись, я побежала дальше. А вот и комната.
— Бери те две сумки, я возьму эти.
Взвалив на себя сумки, я едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Девчонка с трудом подняла нашу с Лексом еду. Мы быстро вернулись к выходу. Все так же тихо. Вампиров вроде не было. Кстати, хотелось бы понять, с какой стати этот клан не участвует в hunter-проекте? И где Лекс? Я вывела женщин на улицу. Закат. Солнце еще не село, но в воздухе было по-осеннему прохладно. Холод активизировал меня, а боль снова притупилась. Я увела женщин через две улицы от подземелья вампиров и, проверив какой-то магазин на наличие проблем, заставила их спрятаться там. Нужно вывезти их из города, пешком они не уйдут далеко. Да и я, боюсь, тоже…
Пока я сидела на полу и доставала из рюкзака ноутбук, в голове промелькнула мысль, что раньше убьет меня, Лекс или то, что болит внутри? Я усмехнулась.
Написав в штаб оперативной группы спасателей о том, что в месте с такими-то координатами находится восемь женщин, я залпом выпила энергетический коктейль. Это придаст мне сил. Аптечка сгорела вместе с вертолетом, да и что толку, препарата 9а все равно больше нет. Зачем я обманываю себя? Я не дойду до Магнитогорска. А если и дойду? Умру прямо там? А до госпиталя тем более не дойду. Впереди должно быть еще около месяца работы с Лексом, ну теперь еще не только работы…
Что будет, если я умру? Похоронят ли меня или бросят на съедение падальщикам? Будет ли кто-то плакать обо мне? Как быстро Лекс найдет мне замену? И я так и не узнаю, где моя сестренка…
Я закашлялась, прикрыв рот рукой. Кровь на ладони, сердце едва не остановилось от страха. Внутреннее кровотечение — это очень, очень плохо. Но пока я не чувствую боли. Если я умру, Лекса могут обвинить в этом. Я должна что-то сделать, чтобы его обезопасить. Я написала в штаб спасателей второе письмо. Ответ пришел на удивление быстро, уже через пять минут. Через час сюда прилетит вертолет спасателей. Это просто чудо, что один из экипажей оказался поблизости.
Ожидая реакции организма, я осторожно встала на ноги. Вроде не больно, только дышать тяжело. Только не то, что я думаю… Но пока я в сознании и могу держать оружие, я буду драться. Я должна найти Лекса, возможно ему нужна моя помощь.
Я быстро обошла несколько близлежащих улиц, но вампиров не было нигде. Заметив ямы в асфальте, я поспешила в сторону площади. Это следы, оставленные трехпалой лапой бота-охотника. Только бы хватило сил на уничтожение еще одной механической твари…
Вот она, центральная площадь. Я мгновенно спряталась в арке. Охотник неторопливо разгуливал по площади. Он раздавил ногой лавочку и, занеся над ней ту же ногу, тут же отсканировал то, что от нее осталось. Я пыталась проанализировать особенности местности, свои физические возможности и скорость движения бота. Если видишь бота, его надо уничтожить. Если я этого не сделаю, какой из меня тогда, к черту, командир группы? Вдруг снова накатил кашель. Я зажала рот рукой, стараясь приглушить звуки. У этой машины отличный слух. Четырехногая громадина мгновенно повернула голову в сторону моей подворотни. Между нами от ста до ста двадцати метров. Максимальную скорость, 250 кмч, он разовьет за три секунды. Феррари отдыхает. Я не шевелилась, вжавшись в стену, как могла. Если тварь решит проверить подворотню тепловым радаром, мне крышка. Он реагирует на все, что теплее 2 °C. Бот активировал тепловой радар, я напряженно сжала автомат.
Внезапно что-то заставило его развернуться. Бот сорвался с места и, подобно гепарду, понесся на другой край площади. Я выглянула из подворотни. Кто-то открыл огонь. Послышались крики женщин. Вампиры там. Я вернулась в подворотню. Сердце бешено забилось. С одной стороны, эти твари держали в плену беззащитных женщин, вот и пусть теперь подыхают как тараканы… Но там может быть Лекс… Я знаю его достаточно, чтобы быть уверенной, что этот придурок не будет стоять в стороне и наблюдать, как умирают его собратья. Он снова будет рисковать, почем зря. Глупый вампир… Я не могу его там бросить.
Нельзя бежать через площадь, тогда весь удар мощи охотника придется на меня, а в таком состоянии, я вряд ли окажу достойное сопротивление. Я побежала в обход площади, чтобы зайти с тыла.
Лекс выбежал на улицу вместе с остальными вампирами. Кто-то кинул ему винтовку. Асфальт у их ног был перекопан, значит, здесь прошел бот, а, может, и не один.
— Пошли! — кто-то одернул Лекса за рукав.
Тот растерянно вытаращился на вампира.
— Быстрее! Надо спрятать детей и женщин! — закричал тот.
Лекс оглянулся на вампиров, с ужасом выбегающих из подвала. Ольга заперта в комнате. Ей ничего не угрожает. Если он сейчас выпустит ее, она наверняка кинется убивать бота, а с ее ребрами… Лекс решил оставить ее там, помочь отвести женщин и детей в укрытие, а затем вернуться за ней.
Неожиданно кто-то охватил Лекса за руку. Он дернулся и, увидев заплаканные глаза Киры, не смог ничего сказать. Она прижалась к нему и прошептала:
— Лекс, мне так страшно! Ты защитишь нас?
Лекс молча кивнул. Девушка смотрела на него, как на героя, он был ей нужен. Лекс не смог оттолкнуть ее.
Всю дорогу до тайного убежища Кира держала Лекса за руку. Она прижималась к нему, вздрагивая от каждого шороха. Вампиры впереди бежали быстро и тихо. Лексу хотелось скорее вернуться в подземелье. Что-то тянуло его назад, Ольга одна там. Нужно скорее вернуться.
Остановившись у очередного полуразрушенного здания, вампиры начали спускаться в подвал. Лекс и, висевшая на нем Кира, спустились в числе последних. Подвал выходил окнами на площадь. Лекс задался вопросом, зачем они делали такой крюк? Темный, сырой подвал мало напоминал светлое и теплое подземелье, но стены здесь были такие толстые, что машина вряд ли смогла бы их проломить. Кира и остальные в безопасности, нужно вернуться за Ольгой. Лекс развернулся к выходу. Кира снова схватила его за руку.
