Роза хотела было напомнить Белому Шаману об оружии, когда увидела его сидящего на пне в старых вырубках, но едва шаман повернулся, как вопрос снялся сам собой: тому, кто умеет использовать собственные силы для борьбы с духами - оружие не нужно. В этом она чуть позже убедилась воочию. Паша, авторитет для её начальства, отдал Егору пистолет в ответ на легкое дуновение силы. Тогда девушка окончательно уверилась в успехе вылазки. Явно неподготовленный порыв шамана спасти жену подкрепился огнестрельным оружием, что очень неплохо. У самой Розы карабин давно отобрали - неформальная власть в поселке ревностно оберегала собственное существование. Желающих покуситься на золотую жилу всегда достаточно, даже в таком малолюдном месте.
Потом был быстрый поход, приливы силы от Егора, видение маршрута и, наконец, амулеты. От них шел слабый ток, который исчез, как только Егор завернул веточки в носовой платок. Роза была поражена. Её дед был хорошим шаманом. Она помнила, как подолгу камлал он перед созданием каждого талисмана "на удачу" или "для здоровья", а тут раз и как бы походя - амулет для защиты от злых духов с явно ощущаемым дуновением силы. Теперь девушка не сомневалась в победе Егора и не собиралась ему мешать. "Передать шаманам" и другие слова - не больше чем уловка, чтобы женщина не вздумала спуститься в разгар битвы с духами.
Да что она, не понимает? Привык белый шаман с глупыми женщинами общаться, которые дальше своего носа не видят и лезут куда не просят. И еще он боялся сглазить. Нельзя заранее хвастаться скорой победой, духи этого не любят. Только зря он это ей говорил, не такая она глупая, она чувствует духов, чувствует их силы, поэтому сама не полезет под горячую руку. Дед давно удивлялся этой Розиной способности и шутливо называл её "Вальчикан" - глазастенькая. Сейчас она поспит, а утром, если Егор не вернется и те "забирающие души" не выйдут, то она... посмотрит, что делать. Первым делом надо поспать, она не такая двужильная.
Примерно так рассуждала девушка, укладываясь на теплый спальник и укрываясь пуховым одеялам. Забираться в тесный спальный мешок, из которого долго выбираться - поостереглась. Еще обратила внимание, что "двужильный" в отношении Белого Шамана прозвучало в голове как-то тепло. Обдумать эту теплоту не успела, уснула.
Прошел, всего миг и девушка вздрогнув, распахнула глаза. Со стороны урочища порывами шел ветер силы духов, слышались тихие автоматные очереди. Через пять минут ударил ураган и все затихло.
Восток окрасился кровью. Ярко-алым злым предзнаменованием.
Роза посмотрела на часы. Прошло три четверти часа с момента ухода шамана. "Он мертв...", пронеслось в голове. Сердце сжала тоска. Глухим пульсирующим стоном застучала по вискам кровь. "Не может быть, не может быть...", молитвенно шептали губы. Но сердце не верило этим словам, грудь продолжало сжимать все сильнее и сильнее.
Девушка с трудом выждала два часа после рассвета. Из урочища не вышел никто. Ни Егор, ни "забирающие души". А ведь им пора, иначе до темноты не успеют, а утром вертолет. Роза решилась и со страхом пересекла невидимую границу. Совсем чуть-чуть дунуло силой и все. Влияние границы она успела почувствовать накануне. Секунды, пока белый шаман её не "прикрыл". Панический страх и упорное желание свернуть в сторону. Теперь просто легкий "шепот" ветра. Роза уважительно погладила завернутые в платок веточки.
В долину спускалась почти час. Пряталась за каждым деревом, внимательно прислушиваясь к каждому шороху, от которых пугливо вздрагивала. Шумы в абсолютной, мертвой тишине урочища звучали как выстрелы.
Действительно мертвой. Взор в ущелье охватил страшную картину. Трупы. Частью окровавленные. На другом конце каменистой площадки куски тел. Словно неопытный мясник развалил. Но самое главное - полное бездушие места. От большого плоского валуна с четко прорисованной пентаграммой и каменной пирамиды ощутимо дуло зловещей силой. Нет, не все мертвые. Возле камня лежала живая женщина, жена белого шамана. Роза побрела к ней, с тоской косясь на бездыханное тело Егора. К нему она подходила в первую очередь.
Узнала сразу. Он лежал отдельно между алтарным валуном и разрубленными телами. Лежал на животе в неестественной позе с неудобно раскинутыми руками. В правой сжимал выкидной нож. Из спины торчал прикрытый бушлатом наконечник стрелы. Если бы Роза не чувствовала тока сил, то не заметила бы и накололась. Или перевернула бы тело и еще сильнее растревожила рану. В стреле сидел злой дух, он жаждал смерти, он хотел захватить и поработить любую душу. Девушка вздрогнула, представив, как прокалывает им руку и еще больше испугалась за Белого Шамана. Жив ли он после такого? Судя по тому, что злой дух не успокоился, душа шамана оказалась ему не по зубам. Откинутый капюшон заставил Розу завыть сквозь зубы. Бледное холодное лицо... старика. Впалые глазницы, ввалившиеся щеки, дряблая морщинистая кожа. Глаза закрыты, и девушка не решилась открыть ему веки.
Мертв. Отдал все силы, убил всех и не пожалел себя. Тоска нахлынула с новой силой, смывая остатки надежды.
На Зину, так, кажется, её зовут, пришлось плеснуть водой из речки. Жена шамана судорожно вздохнула, тряхнула головой и застонала, закрыв лицо руками.
- Успокойся, - устало произнесла Роза, садясь на землю, - тебе нечего больше бояться, твой муж убил всех.
Зина вздрогнула и убрала руки от лица.
- Ты кто!? - девушка с трудом фокусировала взгляд, - официантка!? Что ты здесь делаешь? А где это я? Почему так холодно? Как голова болит! - на каждый вопрос она испуганно оглядывалась вокруг и, похоже, ничего не понимала. Трупов пока не заметила. Лежа на земле это не удивительно.
- Тебя хотели убить и выпить душу. Твой муж бросился тебя спасать. Спас, как видишь, ты жива. В отличие от него...
- Где я!? Объясни толком! - Зина попыталась сесть, но тут же упала, со стоном схватившись за голову. Роза смотрела на эти страдания невозмутимо. Тоска по шаману выдавила все чувства.
- Ты в Ямбурском урочище. Тебя привели сюда, что бы заколоть на том алтаре, оглянись. Ты совсем ничего не помнишь?
- Я в лесу!? - в отчаянии закричала Зина не силах поверить в очевидное, - как я здесь очутилась!?
Роза не ответила.
Спустя несколько мучительных минут и множества бесплодных попыток Зине все же удалось сесть, головная боль уменьшилась.
- Я же только что проводила Егора, прилегла на минутку и... все, я здесь, - недоуменно проговорила она, - а где Егор, он вернулся? А что здесь произошло? - произнесла с замиранием сердца. Только сейчас она увидела трупы, и только сейчас до неё стал доходить смысл сказанных Розой слов.
