Замарцам нельзя было втягивать себя в тупое рубилово. Их по численности в два раза меньше. А значит - нужна тактика, нужно умение и хитрость.
Хеверад отдал команду, и Корпус снялся с места, быстрым шагом-полубегом перемещаясь в тыл противника. Конница там не пройдёт - мягкие, заливные луга, в которым тяжеленные кони вязнут по самое брюхо, а люди спокойно идут, лишь слегка запачкав сапоги.
Корпус возглавил сам Хеверад, поставив на полки майоров, заместителей полковых командиров. Пришлось менять руководство в связи с тем, что он должен был ставить на командование армейскими частями тех, кому доверял.
Доверять командирам Жостара он не мог. Хеверад снял генерала Жостара с командованием армией, предложив тому остаться в городе и ожидать возвращения армии. На что тот с облегчением согласился - а куда деваться? Хеверад был теперь главнокомандующим вооружёнными силами Замара, а кроме того - Жостару надоела война. Лучше отсидеться в городе - тут много хорошего вина, вкусной еды, а мягкая постель разительно отличалась от походной кровати.
В бою пехоты Хеверад использовал обычную тактику Корпуса - передние ряды, тяжёлые латники копьями сдерживают напирающих пехотинцев, мечники бьют тех смельчаков, которые прорвались в ряды копейщиков, арбалетчики выбивают всех противников, что попадаются им на глаза, заливая исфирцев стальным дождём. Ситуация резко изменилась после столкновения пехотинцев, и хотя на взгляд стороннего наблюдателя ничего не происходило, кроме кровавого замеса, но теперь, после введения в бой пехоты, чаша весов склонилась на сторону замарцев. Армия исфирцев таяла гораздо быстрее. Замарцы были более умелыми, более подготовленными, арбалетчики переломили ход сражения окончательно и бесповоротно. Разгром врага стал делом времени.
***
- Что сидим? - Уграс наклонился к уху Арнота и тихо добавил - он чего вообще там делает? Чего строгает? Деревяшку какую-то...
- А я знаю? - так же тихо ответил Арнот - иди, и спроси у него сам.
- Ага...и получить в ухо? Он совсем озверел в последнее время. Я сто раз уже пожалел, что пошёл в разведку. Не стоит это таких денег. За общение с этим зверем надо платить раз в десять больше!
- Да ладно - мотнул головой Арнот - зато живой. Наши сейчас там кровью заливаются, а мы сидим в лесу. Плохо, что ли? Сейчас бы небось кишки волочил по грязи, а вместо этого лежишь как на пуховой перине и поплёвываешь в небо! А сидим - скорее всего потому, что наша задача не толкаться там, вместе со всеми, а следить, чтобы армии не зашли в тыл со стороны леса. Вот и всё.
- Ну...так-то да. Живы, даже сыты - Уграс грязным ногтем достал из зубов волоконце от сушёного мяса, внимательно рассмотрел его и со вздохом растёр о штаны - только вот...не по себе как-то. Наши там гибнут, а мы тут скрываемся. Душа не на месте.
- А у меня на месте - ухмыльнулся Юстан - и даже сержант не кажется такой сволочью...хорошо - вот так лежать на травке, смотреть в облака, мечтать...о том как расшибу башку Неду. Можно же пофантазировать, а чего?
- Тише - предупредил Уграс - услышит, потом пожалеешь. Помнишь, что он сделал с Динасом?
- Трудно забыть - помрачнел Юстан - досталось парню считай ни за что. Всего лишь спросил, зачем нам идти в рейд. Он ему одним ударом четыре зуба выбил.
- А незачем спрашивать лишнего - хмуро буркнул Арнот - сказали идти - значит идти. А не разглагольствовать по этому поводу.
- Ты это Динасу скажи - криво усмехнулся Уграс - интересно, что он тебе ответит. Парень до сих пор твёрдое жевать не может. Одно не пойму - Нед не боится, что ли? Мы же на войне - прилетит откуда-нибудь стрела, или болт, или нож - и нет Неда!
- Почему-то про Дранкона вы такого не говорили - нахмурился Арнот - а он тоже шкуру спускал. И что? Жив до сих пор. Вы слышали, чтобы кто-то напал на Дранкона?
- Дранкон этому зверю и в подмётки не годится. Дракон всё-таки человечнее, и напрасно не калечил. А этот готов убить за всё - за неправильно сказанное слово, за взгляд, за любую ошибку! Разве так можно? Интересно - где он вырос? Может и с ним так поступали, что он на нас всё вымещает? Интересно, как его жена терпела. Такая красотка его жена...и чего она нашла в этом монстре?
- Тебе рассказать? - усмехнулся Уграс - чего женщины любят в мужиках? Видать хорошо её удовлетворял, раз она замуж за него вышла. Вот только я слышал, что потом у них случился какой-то раздор, после того, как он перебил наёмных убийц. Ходили слухи, что там не всё так чисто, как он описал. Там всё было пропитано магией. Да и с городом, в котором он побывал не всё так чисто - чего его таскали в Безопасность? Ох, не прост наш сержант, не прост. И сильно изменился. У него будто чердак прохудился. У нас сосед был, так вот - поехал как-то он на ярмарку в соседнюю деревню. Там нажрался, и когда ехал назад - выпал из фургона и попал головой под колесо. Голова как орех треснула! У него вмятина была на виске такая, что из неё можно было воду пить. И вот после этого сосед стал совсем другим. Пить не бросил, нет. Но как напьётся - раньше он был таким тихим, добрым, а стал зверем - гонял с топором жену, дочерей. Вот так
- Что-то ты брешешь, Уграс - усмехнулся Юстан - чтобы голову мужику раздавило, а он после этого жил? Давай так - ничего никому не раздавливало, а он стукнулся о камень и набил шишку. А потом расстроился и побил жену. Вот это будет правильно, это по уму. Нет - не жену гонять - по уму, а про шишку и злого соседа рассказ будет по уму.
- Болван ты, Юстан - пожал плечами Уграс - всё правда, ни слова вранья. Соседа повесили в конце концов, когда он зарубил топором жену и дочь. Одна, младшая дочка успела убежать и позвать соседей. Пока прибежали, пока скрутили зверя - было уже поздно. Мало того, что зарубил, так он ещё на куски порубил. Говорили - стоит посреди двора и улыбается, как будто он сделал что-то хорошее. Говорит: "Я выгнал из них демонов. В них демоны сидели. А теперь - они свободны!" Ну и повесили его. Прямо на воротах. Всем надоело, что он стал таким идиотом, боятся стали - вдруг и кого-нибудь другого прикончит. Ну и...
- Я слышал эту историю - вмешался мечник Хароль - говорят, всех жителей потом таскали на допрос в стражу. Ну и что? Отпустили. А труп соседа утопили в болоте. Чтобы не вернулся. Известно же, что мертвецы возвращаются, если не принести жертву богине Смерть. Она может взять и вернуть душу в тело мертвеца, чтобы он забрал ещё несколько душ. А болото этому мешает.
- Чушь это всё. Чем болото может помешать душе вернуться? - с Уграс с превосходством посмотрел на Хароля - я читал, что душа какое-то время прикована к своему телу и витает рядом, и если знаешь, что надо сделать, можно на время вернуть её в мёртвое тело. Но это запрещено законом. Это черная-пречерная магия, за которую можно отправиться на плаху. Если кто-то узнает.
