– Любопытно… – сказал Горберг. – Память его вы уже просматривали?
– Не успел, – качнул головой майор.
– Гляньте, не помешает. Вы не зря привели сюда этого мальчика – очень любознателен.
– Позже, не до того сейчас, – вздохнул Ицхак. – Мне еще с Шоантом говорить, а потом выводить всех своих. После этого времени будет в достатке.
– Решили все же попытаться договориться с дааром? – прищурился Горберг. – Ну, попробуйте, хуже не будет, он производит впечатление весьма неглупого человека. А мальчику я дам начальные практики, пусть позанимается ими вместе с моим учеником.
– Вот и хорошо! – улыбнулся Ицхак.
– Людей выводите не на корабль, нечего им здесь делать, а в замок Нолд на острове Терн, я договорился с Зеаном. Это на границе Краннора с Тсуоном, сейчас передам координаты.
– Почему?
– А стоит ли показывать местным звездный корабль? Не думаю.
– Земляне! – возразил Ицхак. – Вы о землянах забыли. О Сергее, Николае и Михаиле.
– Они получат доступ на «Темный Дар», но не остальные, – спокойно ответил ученый. – Помните, что нам предстоит. Я просто не хочу рисковать. Да и местным все равно будет лучше в привычной обстановке. Нам тоже придется прибыть в замок Нолд. Предстоит встреча с Советом Мастеров Тсуона и королями стран Тьмы, Зеон хочет представить нас им.
– Ясно, – кивнул майор. – Сделаю.
Повернувшись к настороженно слушающему их разговор Терису, он сказал:
– Мне пока некогда, начальный уровень тебе даст мар Горберг. Освой эти медитации, без них дальше не пойти.
– Освою, наставник! – пообещал парень.
Вскоре его отвели в просторную комнату и представили ученику старика. Первым потрясением стало то, что этим учеником оказался молодой орк. А вторым – то, что этого орка Тарис хорошо знал, встречал в Нар-Олдене и порой подкармливал, жалея вечно голодного беднягу. Тот тоже узнал юного мага и удивился ничуть не меньше. Однако вскоре им стало не до того – пришел Горберг и начал рассказывать такое, что у обоих аэйранцев отвисли челюсти. Однако лгать старику резона не было, пришлось поверить. А первая медитация окончательно убедила учеников, что мир вовсе не таков, как они думали.
Что-то заставило спящего человека открыть глаза и положить ладонь на рукоять меча, лежащего рядом. Какой-то едва слышный звук. Скрип половиц? Шелест материи? Трудно сказать, но этот звук встревожил даара. К нему не раз подсылали наемных убийц, привык быть настороже. Но если убийца в спальне, то это может значить только одно – стражники мертвы. Охраняли своего господина по ночам лучшие из лучших, эти не заснут и не отвлекутся. Не раз спасали Шоанту жизнь.
– Не беспокойтесь, мой даар, – раздался чей-то едва слышный голос. – Я пришел не убивать, а говорить.
– Не мог подождать до утра? – узнал он Ицхака.
– Увы, не мог, – вздохнул тот. – Я ухожу, вынужден, но не хочу, чтобы вы считали меня предателем. Мне многое нужно вам рассказать, и такого, что…
Он замолчал. Шоант напряженно размышлял – этот странный чужак всегда интересовал даара, он явно многое скрывал. Решил сказать правду? Интересно, что он скажет. И правда ли это будет.
– Как ты прошел мимо стражников? – поинтересовался даар.
– Усыпил их.
– Как?! – изумился Шоант. – На них такие амулеты, что ни один маг не справится!
– Ваши маги против меня дети, – в словах берсерка прозвучала явная насмешка. – Но об этом позже, есть куда более важные вещи.
– Более важные… – задумчиво повторил даар. – Что ж, я тебя слушаю.
Он встал, зажег свечу от почти потухшего очага и сел в кресло, Ицхак устроился напротив. Он довольно долго смотрел на даара, прежде чем заговорить.
– Вы в курсе, откуда на Аэйране появились люди?
– Откуда? – удивился странному вопросу Шоант. – Издавна жили.
– Не так уж и издавна… – вздохнул берсерк. – Всего лишь восемь тысяч местных лет. И четыреста с чем-то по времени Земли.
Он коротко пересказал даару историю Аэйрана. То слушал, одновременно веря и не веря, хотя рассказанное Ицхаком и объясняло очень многое. Вполне возможно, что он и не лжет. Только что это меняет в нынешней ситуации? А ничего, если разобраться.
– Многое это меняет, – понял его сомнения берсерк. – Все дело в том, что недавно на орбиту Аэйрана вышел земной корабль. Я солгал вам, что оказался здесь так же, как и остальные земляне. На самом деле я прибыл на этом корабле.
– Вот как? – подозрительно прищурился Шоант. – И что?
– Несколько дней назад с территории Алиана взлетели три эльфийских корабля и атаковали нас. Два мы уничтожили, один захватили. Допрос командовавшего им этериэ дал очень интересные результаты.
– Вы сумели допросить этериэ?! – вспыхнули азартом глаза даара. – Что он сказал?
Слушая рассказ Ицхака, он на глазах мрачнел, все сильнее сжимая кулаки.
– Значит, «воспитали население стран Света дикарями и фанатиками»?.. – Шоант глухо повторил слова этериэ. – Что ж, я запомню. Хотя… А как я могу быть уверенным, что ты мне не лжешь?
– Могу показать запись допроса, – усмехнулся берсерк.
– Показать? – приподнял брови даар. – Это как?
– Смотрите.
Перед ними вдруг засветился воздух, а затем Шоант увидел огромный черный диск. Он напряженно следил за боем с эльфийскими эсминцами, то и дело задавая вопросы, на которые Ицхак отвечал обстоятельно и подробно. Простыми словами. Даар хорошо понимал, что чужак объясняет все как можно проще, так, чтобы он понял, и испытывал от этого смутную досаду. Обидно, Кратх возьми, чувствовать себя невежественным дикарем! Допрос этериэ заставил его заскрежетать зубами. Эльфы оказались еще большими тварями, чем он думал. Что ж, придет время – и они за все заплатят! Кровью заплатят!
– Спасибо тебе, берсерк… – негромко сказал Шоант, когда изображение погасло. – Но почему ты уходишь? Вот чего я не пойму.
– Мы насмотрелись на творящееся в странах Света, а потом сравнили с жизнью в странах Тьмы, – негромко ответил Ицхак. – Думаю, вы понимаете, какую сторону мы выбрали… Тьма сохранила все так, как было в древней империи.
– И что с того?
– А то, что боль, горе и смерть разумных вызывают к жизни силу, именуемую инферно. Силу, способную погубить все вокруг. Темные это осознают, именно поэтому они не атакуют, именно поэтому стараются проливать как можно меньше крови. Знают, что из этого вырастает. А светлые маги предпочли забыть. Точнее, их спровоцировали на это эльфийские этериэ. У меня порой возникает подозрение, что они служат инферно, иначе я не могу объяснить, для чего им понадобилось все то, что они сделали.
– Все просто, – цинично усмехнулся Шоант. – Жажда власти.
– Жажда власти – лишь первый признак служителя инферно, – возразил Ицхак. – Он сам может не осознавать, кому и чему служит, но все равно служит.
