– Вместе с жалованьем. – Илья закончил составлять перечень требуемого снаряжения, приложил к нему печатку – на бумаге остался выжженный вензель – и протянул мне. – Держи. Надеюсь, всё?
– Всё.
– Николая можешь не дёргать сегодня?
– Не получится. Сейчас он не нужен, но часа через три пусть на склад подходит.
– Передам. – Илья встал из-за стола, подхватил папку и пошёл к бару.
Неплохо. Конечно, можно было попытаться выбить больше, но настроение не то. Да и мутит меня что-то.
Двадцать патронов должно хватить, плюс ещё свои возьму. Надо только серебром сегодня начинить.
– Кто это тебе под глаз засветил? – сбил меня с мысли Макс.
– В косяк не вписался.
– Неплохая боксёрская техника у косяка оказалась, – съехидничал тот.
– Пошёл ты.
– Да ладно. Видел тех двоих с первой роты?
– Видеть видел, но не разговаривал ещё. – Я оглянулся на столик, за которым разместили патрульных. Куртки они повесили на спинки стульев, на столе лежал здоровенный тесак с локоть длиной. – А что такое?
– Те ещё кадры. У одного погоняло Стрига, у второго Коммандос, – заулыбался Макс.
– Коммандос – это длинный?
– Длинный – это Стрига, сокращённо от Стригущего Лишая. Коммандос мелкий.
– Как-то внешний вид не соответствует, – усомнился я.
– А знаешь, как он кликуху заработал? Они какую-то банду в развалинах заводика на промзоне выслеживали. Ну, целый день на улице проторчали, а мороз градусов за сорок. Так вот, банду выследили, но надо через окно на втором этаже в цех залезть – дверь остальным открыть. Догадываешься, кого на это дело подрядили? Правильно, самого мелкого. Он и полез. А чтобы нож можно было быстрей достать – он его в зубах зажал.
– Дверь открыл?
– Открыл, но ещё полчаса потом с ножом во рту ходил – пока тот от губ не отмёрз.
Я усмехнулся. Если Макс не брешет, то ротный был просто счастлив от таких бойцов хотя бы на время отделаться.
– Оп-па, – вздрогнул от неожиданности Макс, когда электрические лампы на мгновение погасли и загорелись уже более тусклым светом. – Это что?
– На стене прожекторы включили. Что-то рано сегодня, – ответил я, и в это время кто-то зажал ладонями мои глаза. Я едва успел остановить руку, рванувшую клинок из ножен, – аромат духов, донёсшийся сзади, был знакомым.
– Не знал, что ты подобные заведения посещаешь. – Дыхание удалось успокоить, и мой голос почти не дрожал.
– Решила развеяться. – Катя присела рядом, вытащила из пачки тонкую сигарету – я поморщился – и прикурила от изящной серебряной зажигалки. – И сразу так повезло.
Я невольно ею залюбовался. Хороша, чертовка! Она и раньше не была дурнушкой, а уж с подведёнными глазами, мастерски наложенным, но неброским макияжем и якобы в беспорядке растрёпанными волосами – уверен, парикмахер над этим беспорядком трудился не меньше часа – была неотразима. Впрочем, я мог быть необъективным. Я её любил.
– Как у тебя дела?
– Как сажа бела, – звонко рассмеялась она, поправила достигающие плеч рыжеватые волосы с обесцвеченными прядями и, прищурившись, уставилась на меня своими зелёными глазищами. – Ты как?
– Нормально. Гляжу, Сёстры неплохо живут. – Серьги белого золота, цепочка с отделанным бриллиантами и изумрудами кулоном, кольцо с сапфиром и брошь-паутинка на кофточке говорили о многом.
– Приходится крутиться.
Подошёл официант, заменил пепельницу и замер с блокнотом около столика.
– Что будете заказывать?
Макс отпил вина, покачал головой и хотел уже встать из-за стола, но поймал мой взгляд и опустился обратно.
– Мне «Июньскую зарницу». Тебе, Лёд, что?
– Бокал иллюзий и льда не забудьте добавить.
– Простите? – не понял шутки официант.
– Не паясничай, Скользкий. Ему «Амнезию». – Катя погрозила мне пальцем. – Я правильно помню – это твой любимый коктейль?
– Извините, – бедный парень совсем растерялся, – но в нашем перечне такого коктейля нет. Если вы скажете, как его готовить...
– О, ничего страшного. Это очень просто: двести граммов коньяка и пол-литра тёмного пива. Не взбалтывать, не смешивать, пить отдельно.
– Спасибо, ничего не надо, – помотал я головой.
– Ты никак с похмелья? – удивилась Катя, пристально посмотрела на меня, потом ухватила за подбородок и развернула лицом к свету. – А... Нет, знаете, он ничего не будет. Только «Июньскую зарницу», пожалуйста.
Я убрал её руку и развернул стул так, чтобы сидеть к ней лицом.
– Кто это тебя? – выдохнув струю дыма и положив сигарету в пепельницу, поинтересовалась она, когда официант ушёл.
– Так, не повезло, – отмахнулся я. – Ты не знаешь, какие у «Синего доктора» побочные эффекты есть?
– Тебе видней.
– Я серьёзно.
– Ну, если серьёзно. – Катя закрыла глаза. – Одышка, сильное расширение зрачков, учащённое сердцебиение, повышенное потоотделение. Также могут наблюдаться головокружение, приступы беспричинного страха и обострение симптомо-комплексов различных психических заболеваний.
– А вспышки немотивированной агрессии?
– Это уже твоё личное.
Вернувшийся официант выставил перед Катей высокий бокал с лимонно-жёлтым коктейлем. Она последний раз затянулась, потушила сигарету и взяла соломинку.
– Хорошо здесь, публика приличная, но только охрана чересчур наглая, – Макс развернулся на стуле и начал рассматривать висящую над баром картину. – Я одного с кривым носом чуть не прибил. Кстати, что мне за него было бы?
– Ты раньше с законом неприятности имел? – оторвалась от соломинки Катя.
– Нет.
– Тогда до стены бы прогулялся.
– Это как? Расстрел?
– Нет. Тем, кто первый раз серьёзно залетает – если есть смягчающие обстоятельства, само собой, – предлагают на выбор или срок в штрафном отряде, или прогуляться до стены. Выводят тебя за городские стены полуголого, без оружия и еды. И даётся тебе срок – сутки, чтобы прямо к стене Форта подобраться. Подберёшься – молодец, не сумеешь – труп.
– Не понял, а в чём смысл? – захлопал глазами Макс.
– Всё просто, – решил я закрыть тему. – Человеку дают шанс начать всё сначала. К тому же все в выигрыше – гарнизону тренировка, букмекерам ставки. В последнее время, правда, сразу в штрафной отряд отправляют – вроде с тотализаторов перестали Дружине долю отстегивать. Или людей в штрафном отряде не хватает...
– То есть завалил человека – прогулялся до стены и живи спокойно дальше?
– До стены доходит хорошо если каждый двадцатый. Но тебе это не грозит. Патрульных прямиком в штрафники отправляют.
