Внутри лежал кулон - переплетенные нити и камушек в форме капельки. К подвеске прилагалось письмецо от матушки. В нем она сообщала, что с помощью этого украшения я могу связаться с ней в любое удобное время, когда потребуется помощь или простой совет.
Я, раздумывая, вертела подвеску в руках - плетение было мне знакомо - маменька часто вязала такие обереги, но вот камень... Легкое покашливание за спиной оповестило меня о приходе Рона.
- Звездной ночи, - моих губ коснулась улыбка.
- Ты почему не дождалась меня? - строго посмотрел на меня Даров.
- Дел много намечалось! - откликнулась я и поменяла тему. - Взвару налить?
- Позже, - мужчина подошел ближе, указал мне на стул, а когда я с оторопелым видом села, он опустился на корточки и попросил. - Вытяни руку...
Послушно исполнила его просьбу, и вокруг моего запястья обернули браслет из недавно виденных мною мелких темных камушков.
- Что это? - полюбопытствовала я, прикасаясь к подарку, и наши руки столкнулись.
Мы с Роном вздрогнули, и он внезапно севшим голосом произнес:
- Живые камни, их выращивают в Подземье.
- Выращивают? - подивилась я, поднося руку с браслетом ближе и сравнивая два подаренных мне сегодня украшения.
- Да. Камни эти сливаются с аурой владельца и служат мощным оберегом. Он предупредит тебя, если рядом появится изменчивый!
Чувствуя подвох, я вопросительно взглянула на собеседника. Он вздохнул:
- Да. Они связаны и с аурой дарителя...
Внезапный порыв, которому я не в силах была сопротивляться, и обвила руками шею Эферона, прильнув к его сильному горячему телу, наклонив голову на крепкое мужское плечо.
Руки Рона опустились на мою талию, заключая в тесное кольцо, словно он старался уберечь меня от всех невзгод.
Я почувствовала, как окончательно тает мой внутренний лед, выгоняя из сердца царящий там холод, и подумала, что любая женщина, даже самая независимая, неприступная и уверенная в себе, желает, хоть на мгновение, позабыть о том, кем она является на самом деле, и ощутить себя под защитой того, кто сильнее нее самой.
Мне нравилось это новое чувство зависимости от мужчины, который взял на себя ответственность за мою жизнь и теперь всеми способами, не думая о себе, заботиться об этом.
Глава 12
О зависти и ненависти
Уважение надо заслужить,
доверие завоевать,
славы добиться...
и только ненависть и зависть
обычно достаются без труда.
(Юрий Татаркин)
Незаметно промелькнула пара недель, заполненная заботами, тревогами и повседневными делами. Каждое утро я ставила перед собой какие-то определенные цели, записывала их в небольшую настольную книжицу, аккуратно макая перо в чернила и тщательно прорисовывая завитушки у заглавных букв, а вечером по-быстрому вычеркивала все, что удалось завершить.
Вот и сегодня я проснулась еще затемно. На дворе стояло сумрачное утро, навевающее тоску и холод. Встряхнулась, точно мокрая зверушка, сбрасывая с себя остатки сна и навеянное временем года уныние.
Сегодня, третьего дня грудня, я собиралась отправить батюшку обратно в 'Липки'. Лечение родителя было окончено, да и засиделся он в городе, затосковал по простору и свежему лесному воздуху.
Солнышка страдала и не хотела отпускать дедушку, а вместе с ним и Василька в деревню. В связи с этим вчера вечером мне пришлось серьезно поговорить с дочкой, все ей объяснить и клятвенно пообещать купить в дом зверя, любого, хоть мышь полевую! Нарисовала оную на половине листа и обвела в фигурную рамочку. Бросила мимолетный взгляд за окно и оцепенела. Прошедший ночью снегопад выбелил картину за окном, украсил темные ветви, засыпал дорожку перед домом. Чистый нетронутый снег нехоженым ковром раскинулся в саду, заставляя сердце разволноваться, наполняя душу предвкушением скорых праздников, совсем как в детстве, когда мы вместе с матушкой заранее начинали мастерить украшения для елки. Конец грудня - время подарков, веселья и доброго волшебства! Я записала в книжицу очередное важное дело.
Отправив Солнышку в ясли, обратила все свое внимание на батюшку. Мы с ним тепло попрощались, всплакнули украдкой, и папенька полез обратно в паланкин, откуда выглядывала любопытная мордочка щенка. Райт, стоящий неподалеку, тихо позвал меня. Не давая ему сказать, я затараторила:
- Береги моего папеньку - иначе познаешь на себе ведьмин гнев! Лети плавно, не мотай из стороны в сторону, смотри в оба глаза...
- Да знаю я! - отмахнулся он и поспешно изрек: - Я тут кое-что узнал по твоему делу!
Я недоуменно-напряженно вскинула голову, догадываясь, о чем пойдет речь.
Ладов не стал тянуть и промолвил:
- Мы нашли Камира Рогова и...
- И? - у меня перехватило дыхание.
- И он не пытался тебя убить, хотя, видит Тилл, страстно этого желал!
Я едва заметно поморщилась и поинтересовалась:
- Ты с ним сам говорил?
- Сам! - признался Райт. - И, Снеженика, парень хочет свидеться с тобой...в людном месте. Камир боится, что его вышлют из Озерного!
- Думает, что я на него ищеек натравлю!
- Угу! И...Снеженика, у Рогова семья в 'Осетрах'. Я чуть со стула не упал, когда узнал об этом досадном совпадении!
- Да уж...- протянула я. - Иначе и не скажешь! Удачно все для лиходея сложилось!
Маг согласно кивнул и продолжил разговор:
- Послушай меня, ведьмочка, Камир готов обсудить с тобой прошлое, и я сам хотел проводить тебя на эту встречу...
- Не маленькая! - взвилась я. - Сама доберусь, только скажи, где она должна произойти!
- И все же я бы на твоем месте не торопился!
- Ты не на моем месте! - грубовато отозвалась я и сама подивилась этому.
Правда Райта не проняло, он лишь криво усмехнулся и твердо объявил:
- Пойдешь с Ацуром! Я договорился! И не спорь, а иначе Дарову нажалуюсь!
- Ма-аг! - прозвучало довольно угрожающе.
- Я все сказал, ведьма! - припечатал Ладов, запрыгивая в седло, укрепленное на спине ящера перед паланкином. Уже глядя на меня сверху вниз, он посоветовал:
- Дождись Ацура. Он заберет тебя из Громового переулка сегодня днем!
- Ты все еще не назвал мне адрес того места, где меня будет ждать Рогов! - недовольно напомнила я.
Райт гадко улыбнулся:
- И не назову, не мечтай! Кто-то же должен уберечь тебя от задуманных глупостей! Ацур лично доставит тебя на встречу с Роговым и проследит за ним, чтобы беды какой не случилось!
