Спустя два часа все необходимые оборотни были согна... собраны, у дверей расположились стражники, из тех, что подчиняются лично Линху, так на всякий случай.
- Ларо, я по поручению его светлости Третьего лорда должен сообщить вам скорбную весть! - торжественно начал Раэн.
Присутствующие ощутимо занервничали. Когда речь заходила о Линхе каэ Ороне, скорбная весть могла быть связана с чем угодно, начиная массовой казнью и заканчивая нападением людей на владения оборотней.
- Возлюбленная лорда Элора каэ Нэйт была злодейски убита, - произнес каэ Орон. Ну да чувства кузена были далеки от возвышенных, а любовь там и вовсе не ночевала, но кому это сейчас интересно?
Мало кто сумел удержать вздох облегчения.
Значит, сегодня ничьи головы не полетят.
- Клан желает увить тело и убедиться, что это была именно насильственная смерть! - раздался голос Армана каэ Иста. - Лорд Линх может пытаться скрыть смерть по воле Судьбы. Всем известно, что было шесть умерших. Кто знает, вдруг несчастная Элора стала седьмой?
"Ах ты гад старый! Почитатель, демон тебя раздери, законов! Всем известно, что ты внука в Третьи лорды прочил, да только Линх этого недоноска за три минуты раздел как баранью тушу!"
Но к сожаления мерзкий тип почему-то пользовался в клане уважением и с мнением его приходилось считаться.
- Боюсь, труп... ушел, - невозмутимо ответил Раэн.
Его мысль не поняли.
- То есть вы скрываете тело! - торжествующе выдал каэ Ист.
Гул согласных голосов едва не заставил кузена Линха взвыть в голос.
- Ничего подобного. Просто Элора сама покарала своего убийцу, а все известно, что вернувшиеся сами уходят и никто не находит их тел.
Глаза лорда Трэя стали просто до неприличия огромными.
- У нас есть доказательств! - снова давил на свое старый хрыч.
- У нас есть свидетель! - фыркнул каэ Орон.
- Хотите предъявить нам пускающее слюни растение? - в лицо ему расхохотался старый оборотень.
- Ну, знаете ли, наш свидетель еще с утра слюни вроде бы не пускал.
- Значит, он ничего не видел!
Вот ведь глас народа!
- Она ничего не знала о rihasse, но однако же весьма точно описала это создание. И у нас есть труп убийцы. Точнее то, что от него осталось.
- Она?
Почему-то всем сразу стало понятно, о ком речь. А еще большая часть сомнений отпала: такие просто с ума от страха не сходят, в них такой возможности не заложен.
- Тогда пусть она даст показания и покажите клану останки, - вынес свой вердикт оборотень.
Раэн облегченно выдохнул и краем глаза заметил, что Второй лорд сделал то же самое. Что ж, сегодня жизнь Линха кое-как удалось спасти.
Третий лорд расположился на шкуре у камина. Шкура была волчьей, нет, разумеется, принадлежала она прежде не оборотню, но, если учесть, что клан Волков не так давно был вытеснен с лидирующей позиции среди перевертышей Рысями, намек получался весьма и весьма прозрачный. Линх каэ Орон обожал тонкие намеки, особенно унизительные. Огонь вдумчиво и неторопливо обгладывал поленья. Третий лорд мечтательно взирал на пламя.
Сегодня определенно был не самый плохой. Столько дел удалось разом свалить на чужие плечи, причем, с полной уверенностью, что плечи эти выдержат. Весть об участи Элоры до сородичей донесет Раэн... Остается только сидеть у камина и лениво потягивать вино. Превосходно. И неплохо восстанавливает силы. Присланный Тьен лекарь заявил, что у лорда средняя степень магического истощения и ему требуется отдых. Линх особо и не протестовал. Отдых - это прекрасно. Воспользовавшись благословением ларо каэ Таэра и получив указания по поводу приведения себя в нормальное состояние, его светлость скрылся в своих покоях, которые после смерти любовницы стали местом тихим и защищенным. Ломиться туда ни у кого не хватало наглости...
Кроме все той же Тьен. Эта особа снова решила потревожить вельможу в самый неподходящий момент. Очевидно, это было еще одно "милое" свойство ее натуры.
Эта дев... ица стучала настойчиво и совершенно отказывалась верить, будто в покоях никого нет. Наверняка кто-то постарался сообщить Тьен о том, где же пребывает лорд. Найти бы мерзавца...
Поняв, что от навязчивой человечки так просто не избавиться, каэ Орон со стоном поднялся и отправился открыть. А так хотелось нормально отдохнуть...
За дверью обнаружилась не только человечка, но и ее новоявленный братец, который на возмущенный взгляд Линха невозмутимо ответил, что не позволит оставаться своей сестре наедине с таким бабником, как Третий лорд. Тот справедливо возмутился и заявил, что на это он не польстится даже спьяну. Тьен, как ни странно, не оскорбилась совершенно. То ли тоже так считала, то ли просто не показывала виду. И в том, и в другом случае реакция странная, та же Элора бы за такое попыталась бы обидчику лицо расцарапать, а скажи кто подобное матушке Линха, то было бы полнейшее расстройство. Она что, и сама себя к женщинам не относит?
Единственным стимулом терпеть нежеланных гостей для лорда было то, что явились они не с пустыми руками, а с кучей отчетов, списков конфискованного и весьма интригующими сведениями. Впрочем, радости от новостей было мало: не слишком приятно осознавать, что строя заговоры против других, не заметил заговор против самого себя. Естественно, Генрих подобным просчетом не воспользоваться не мог.
Пока обсуждали рабочие вопросы все у того же камина в дверь постучали. Третий лорд изумился. Гостей вроде бы не ждал, хотя...
Брат с сестрой переглянулись и единодушно приняли решения покинуть правителя и заняться собственными делами, так что к двери двое мужчин и девушка подошли одновременно.
Каэ Орон открыл дверь и застыл.
- Ла... - начала было Тьен, но Линх успел подскочить к ней и зажать рот.
Я чуть не задохнулась от возмущения и из-за того, что рука Третьего лорда закрыла мне не только рот, но еще и нос. Понять, чем вызван такой поступок я не могла, ну явилась к его светлости любовница на ночь глядя, так что, мне теперь и слова нельзя сказать?
- Каэ Орон, чем объяснишь свое поведение? - с угрозой протянул брат.
Гостья оборотня стояла молча (о боги, ларэ каэ Нэйт не кричит - это же нечто невозможное) и смотрела как-то отстраненно.
- Аэн, посмотри на нее и скажи, что с ней не так, - коротко рыкнул лорд Линх, который и не думал убирать от меня свои руки.
Риэнхарн с интересом и даже некоторым одобрением внимательно разглядывал ларэ Элору. Ну, могу понять его чувства, все же особа он весьма привлекательная, особенно, когда не произносит ни слова. Минуту кахэ доблестно подвергал тщательному осмотру все прелести оборотнихи, а потом как-то слегка побледнел и уже столь восхищенным не выглядел.
