Риэнхарн с интересом и даже некоторым одобрением внимательно разглядывал ларэ Элору. Ну, могу понять его чувства, все же особа он весьма привлекательная, особенно, когда не произносит ни слова. Минуту кахэ доблестно подвергал тщательному осмотру все прелести оборотнихи, а потом как-то слегка побледнел и уже столь восхищенным не выглядел.
- Каэ Орон, у нее же тени нет! - воскликнул родич.
Я попыталась обнаружить якобы отсутствующую тень, чтобы поднять Риэна на смех... и тоже ничего не заметила. У ларэ Элоры каэ Нэйт действительно не было тени.
- Тьен, если ты попытаешься назвать ее по имени, я все равно успею свернуть тебе шею до того, как она войдет, - помертвевшим голосом сказал мне оборотень, прежде чем отпустил.
В старых сказках тени не было только у выходцев с того света... Тех, кто умер и после этого снова вернулся в мир живых. Разумеется, не с благими намерениями. Но это же... только легенды, которые дети пересказывают друг другу по ночам, пытаясь напугать приятелей... Только почему и лорд, и Риэнхарн выглядят такими... встревоженными.
- Но здесь же вы хозяин, - растерянно пробормотала я?
Мертвец не может зайти в дом до того, как его позовут по имени. В данном случае, видимо, в качестве дома рассматривались покои.
Огонь в камине погас. Комната погрузилась в полумрак, в котором мертвая выглядела еще более жутко.
- А в некоторых преданиях говорится о том, что впустить rihasse могут и те из гостей, которые приглашены хозяином, - отозвался каэ Орон, не отрывая взгляда от пришелицы. - Желаете проверить, какая версия соответствует истине?
Я посмотрела на замершую женщину в дверях. И почему только сейчас я заметила, какая она неестественно бледная и то, что она не дышит.
- Нет, - без раздумий отозвалась я.
- Линх, - неожиданно произнесла ларэ Элора.
Прежде голос ее был глубоким, чуть хрипловатым, теперь же... он звучал глухо, будто из-под земли.
- Она умерла? - шепотом спросила я у лорда каэ Орона.
- Да, - так же тихо ответил он. - Она уже была мертва, когда вы видели ее в последний раз. Тогда она отомстила своему убийце.
- Могли бы и сказать! - возмутилась я.
- Зачем? - хмыкнул он.
- Я хотя бы не боялась, что кто-то еще из оборотней превратится в... такое.
- Ничего, вам только полезно чего-то бояться - издевательски протянул лорд, мерзко улыбнулся. Но глаза его были обращены только на ларэ Элору.
Риэнхарн явно не понимал о чем вообще речь.
- Но когда я рассказала вам о ней, вы не забеспокоились, - произнесла я.
- Обычно вернувшиеся уходят обратно, как только выполнят свое желание. Чаще всего это месть убийце, - пояснил Третий лорд. - Я считал, что больше проблем с этой женщиной у меня не возникнет. Увы, мне не повезло. Ей всегда удавалось удивлять.
С того момента, как он отпустил меня, оборотень не шевельнулся, как будто его заколдовали. Да и мы с Риэнхарном с места не сдвинулись, как только заметили интересную особенность явившейся женщины.
- Видимо, отомстить убийце не было ее самым страстным желанием, - вставил реплику в разговор брат.
- Линх, - вновь произнесла покойная.
Кахэ хохотнул:
- Думаю, теперь ясно, ради чего она задержалась.
Несмотря на шутку, явно происходящее южанина не забавляло ни капли. Видимо, с родичем просто сыграла дурную шутку привычка издеваться над кровником.
- Аэн, не смешно, - прошипел перевертыш, отступая назад.
- Линх, иди ко мне, - позвала мертвая и протянула вперед руки.
Лорд сжал руки в кулаки.
Да, это действительно не смешно.
- Она же не сможет войти, - прошептала я, вжавшись в оказавшегося за моей спиной брата. Он тут же обхватил меня за плечи, мне стало не так... страшно. Мертвой женщины на пороге я боялась до нервного припадка.
- Пока нет, - ответил мне оборотень. - Но rihasse не уходят, пока не получают желаемого. И с каждой ночью, проведенной в мире живых, они становятся сильнее. Уже через одну луну разрешение, чтобы войти, ей может и не понадобиться.
- Линх, - умоляюще произнесла мертвая. - Мне страшно одной... Иди ко мне.
- И говорить она станет гораздо убедительнее, - добавил южанин, прижимая меня крепче.
Мертвая все звала и звала своего любовника. Мне хотелось уши заткнуть, только, чтоб не слышать ее. Каково было лорду, я не знала. Тот выглядел невозмутимым, вновь развел огонь и разлил нам вина. К двери он не подходил. Я присела к камину, у пламени становилось спокойнее.
- Линх!
Нервы у Риэнхарна, в конце концов, не выдержали, и он захлопнул дверь. Не прошло и минуты, как та осыпалась гнилой скверно пахнущей трухой. Ларэ Элора не желала лишать нас своего общества.
- Когда она уберется? - едва ли не жалобно спросила я.
- С рассветом, - безразлично отозвался лорд каэ Орон. - Увы, но ваше ночное свидание с ларо Эриком снова откладывается.
Линх знал, что такое страх, ничего не боятся только мертвецы и безумцы, но что же такое ужас он понял только теперь. Ужас - это понимать, что ты обречен, и возможности для спасения не существует. Судьба была ласкова к Третьему лорду, порой даже сверх меры, он умудрялся выжить там, где гибли все иные, он получил власть, хотя все прочили ему позорное поражение и смерть от рук прежнего Третьего лорда, к нему десятки раз подсылали наемных убийц... а Линх каэ Орон все еще оставался на этом свете. Ему невероятно везло всю жизнь, и расплата за годы удачи пришла неожиданно и в облике бывшей любовницы.
Аэн молчал. Тактичная сволочь. Он-то точно знает, что ни одному некроманту (а их было много, талантливых, честолюбивых, опытных) так и не удалось остановить rihasse. Да. Сейчас она может только звать, этому оборотень еще в состоянии противостоять, хотя одни боги ведают, чего ему стоит спокойно сидеть на месте... Но с каждой ночью нежить будет становиться лишь сильнее, а ждать удобного случая она может вечность. Мертвые в отличие от живых во времени не ограничены.
- Я свяжусь с мамой, - произнесла вдруг человечка. - Ларо Эриком и она может прекрасно пообщаться. Тянуть нам уже некуда.
Оборотень только небрежно кивнул, давая понять, что одобряет подобное решение.
- Каэ Орон, а к тебе никто не может заявиться посреди ночи? - неожиданно спросил Линха кровник. - Я вот не знаю, как она отнесется к визитерам, а ты?
Лорд тоже не имел ни малейшего представления, как мертвая Элора поступит, если кто-то окажется рядом. Неизвестно каэ Орону было и то, что случится с кахэ и человечкой, если те попытаются выйти.
- Твою сестрицу она один раз уже жрать не стала, - сообщил перевертыш врагу.
