— Проспала. Всё в норме, — с подозрением взглянула на Криса.
Она остался невозмутим. Но не покидало ощущение, что он инициатор внезапной проверки.
— Хорошо, не будем отвлекать, — кажется Скотт хотел скорее затолкать полуголую студентку обратно в комнату. — И, Натали, неприемлемо, когда студенты проводят ночь вместе, — отметил он, прочистив горло.
Пришлось напрячься, чтобы просканировать комнату. Энергия Мии была еле различима, Брайана — скрыта. И только Дэниэль не закрылся. Чёрт.
— Собирайтесь, — Скотта явно смущала сложившаяся ситуация.
Он поспешно направился в сторону выхода на лестничную площадку. Крис приостановился лишь на мгновение. Но холодный взгляд голубых глаз прожёг насквозь. Сердце за секунду разогналось до предела. Я невольно отступила на шаг.
Ревнует, — рассмеялась довольная Лилит.
И чему радуется, спрашивается?
Не преувеличивай.
Он вчера недвусмысленно приглашал тебя под омелу в пустой зал. Наверняка, чтобы потренироваться, ага… Ну а сегодня обнаружил, что ты предпочла в постель другого парня. Ты права, он не ревнует, он в бешенстве.
Успокойся, пожалуйста. У меня от тебя голова болит.
Это от пива, — фыркнула она.
Поморщилась от прострелившей виски боли.
Предположения Лилит заставили напрячься. Когда ответила на поцелуй Дэниэля, я впервые даже не попыталась обдумать все последствия принятого решения. Но ведь они наступят… или нет?
— Ну как прошло? — спросил Брайан, как только я закрыла дверь.
— Ты молодец, скрыл энергию.
— Прости, Нат, — Дэниэль прикрыл лицо ладонью, сразу поняв, что выдал себя.
— Теперь я злостная нарушительница Уставов. Сплю со студентами. Так! Стоп! А ведь нет такого запрета! Ведь все стражи — мужчины!
— Иди уже оденься, — хохоча, Брайан толкнул меня в сторону ванной, где плескалась Мия.
***
Брайан и Дэниэль отправились в мужское общежитие, чтобы переодеться. Нам же с Мией представилась возможность по-женски посекретничать. Давно я так не расслаблялась. Потому чувствовала себя просто отлично, несмотря на бессонную ночь и непривычные возлияния.
Мы привели себя в порядок и отправились в академию на завтрак. По дороге Мия рассказала, что остаться ей удалось благодаря помощи моего отца, ну и при участии Брайана, само собой. Его любовь по переписке сорвалась, и он решил увлечься чем-то более реальным. А Мия просто наслаждалась жизнью.
— Не разбей моему брату сердце, — попросила я.
Мы только вошли в помещение столовой. Студенты отоспались и атаковали раздаточную. Мы не спешили, взяли подносы и встали в очередь.
— Как ты Джену? — невинно поинтересовалась Мия.
— Что? О чём ты?
— Ты не видела его лица, когда Дэниэль тебя поцеловал.
— Я не знала, что так произойдёт, — нахмурилась.
Переживёт, — фыркнула Лилит.
Ей было абсолютно плевать на чувства Джена.
— Натали! — в столовую вбежал Юджин. Его крик огласил всё помещение столовой.
— Что случилось? — я рванула к другу, забыв о подносе, оставленном на раздаточной ленте.
— Джен и Дэниэль дерутся, — пояснил он, тяжело дыша.
— Этого мне ещё не хватало, — оставив друга, я рванула на выход.
Пронеслась по коридору, ориентируясь на громкие крики. Студенты обступили обменивающихся ударами и злыми словами Джена и Дэниэля. Пришлось поработать локтями, чтобы к ним пробиться.
— Стоп! — встала между воинственно настроенными парнями.
Как увлекательно, — оживилась Лилит. — Давно за тебя не дрались. Совсем ты форму потеряла.
— Хватит! — повисла на плече Дэниэля.
Мой новый парень щеголял рассечением губы, а рьяный кандидат на его пост разбитой бровью.
— Вы что творите?!
— Это хмырь за тобой ухлёстывает. Я ставлю на место, — пояснил Джен свою позицию.
— Мы с Натали встречаемся, — рыкнул не менее взбешённый Даниэль.
И почему моя жизнь стала достоянием общественности?
Потому что ты — Альфа, — захихикала Лилит.
— Пожалуйста, давайте разойдёмся, пока не нарвались на неприятности, — попросила, но взяла Дэниэля за руку, подтверждая его слова.
Он прямо заявил о своих намерениях, я вчера решила дать нам шанс. Так что сейчас увиливать?
Джен стремительно развернулся и ушёл, потолкавшись между столпившимися вокруг нас студентами.
— Устроили мы представление. Прости, — Дэниэль крепче сжал мою ладонь и мягко развернул к себе.
Пытливо заглядывал в мои глаза, выискивая признаки недовольства. Случившееся доставило мне мало удовольствия. Но сама виновата, стоило вести себя жёстче с Дженом.
— Пойдём обедать. Ужасно хочу есть.
— Пошли, — Дэниэль приобнял меня за плечи и повёл вперёд, прорубая нам дорогу.
Надеюсь, парни смогут избежать выговора.
***
Вечером я по обыкновению отправилась в спортзал. Настроения не было. Мия отправилась домой. А все мои друзья — на каникулы. В академии осталось человек двадцать со мной во главе. Те немногие, кому некуда идти.
Но отсутствие лишних глаз в академии и позволяло расслабиться. Точнее, не опасаться, что мои тренировки станут достоянием общественности. Подарок Адрамелека пригодился. Я отыскала в хозяйственной комнате сломанный черенок от лопаты. С помощью кинжала подточила его, чтобы придать схожесть с мечом.
— Кинжал не опасен, пока находится в ножнах. Но он должен быть заточен.
Сосредоточься, — Лилит сегодня на тренировке была предельно серьёзна.
Наверное, потому что являлась моим единственным учителем в освоении нелёгкого искусства владения мечом.
Я прикрыла глаза, расслабилась, стараясь не противиться потоку воспоминаний, проносящихся в мыслях. Отвела деревянный меч в сторону и, не открывая глаз, нанесла первый пробный выпад. Развернулась, ударяя сверху. Внезапно некто перехватил моё запястье, отводя руку с мечом в сторону. Я распахнула глаза, попыталась отступить.
— Крис? — растерялась, ведь не рассчитывала, что скоро увижу его.
— Главная сердцеедка академии? — он рассмеялся.
Только не покидало ощущение, что весёлость его напускная. И на самом деле он взбешён.
— Не называй меня так, — вырвала руку из захвата и отошла на пару шагов, оглядывая стража.
Судя по спортивному костюму, и он пришёл тренироваться.
«Не из-за меня ли?», — мелькнула глупая мысль, от которой я со злостью отмахнулась.
Крис — запретная тема. Я намерена строить отношения с Дэниэлем.
— Мы уже раз обсуждали эту тему.
— И я приняла решение. Больше не стоит об этом говорить.
Крис прищурил похолодевшие глаза, но не стал спорить. Его одежда сменилась броней. Только лишь на мгновения, необходимые, чтобы выхватить пистолеты.
— Я буду тебя тренировать, — сообщил он.
— Я собиралась позаниматься одна.
— И с мечом. Я вижу. Это неэффективно.
Он принял боевую стойку, и позой и взглядом давая понять, что возражения не принимаются. Снова ставил меня перед фактом. Я ожидала жёсткой тренировки, вымещения злости. Но опять ошиблась. Крис действовал последовательно, позволяя мне привыкнуть к новому оружию. Нам с Лилит было непривычно использовать меч против пистолета. Но Крис давал возможность освоиться, и мы влились в тренировку с полной самоотдачей.
Бой завершился внезапно. Я подскочила, направляя удар мечом сверху. Дерево ударило о подставленное дуло пистолета и с треском сломалось. Приземлившись на ноги, я осмотрела пришедший в негодность снаряд. Одежда прилипла к покрытому потом телу. Двухчасовая тренировка выжала меня без остатка.
— Отлично. Молодец, — Крис убрал пистолеты в кобуры материализовавшейся брони.
Кажется, впервые я завершила наш бой не на полу. Прогресс.
Крис забрал из моей руки сломанный меч.
— Я сделаю тебе новый.
— Не стоит, — попыталась я возразить.
— Сделаю, — повторил он, отвернулся и зашагал в сторону дверей. — До завтра.
До завтра, — многозначительно повторила за ним Лилит.
