— Извини. — тихим, хриплым голосом произнесла она. — Я хотела приготовить завтрак.
— Сколько раз мне еще тебя просить не пытаться? Я продуктов на тебя не напасусь! Не умеешь, так не берись. И волосы собери. Опять по всей квартире оставляешь частичку себя. — буркнул в ответ Кэтсу, глядя на длинные, торчащие во все стороны патлы девушки, волочащиеся по полу. Только из-за Сары пришлось сменить квартиру с потолком в три метра, поскольку она слишком высокая. Стоя с ней, юноша чувствовал себя Вивьеном рядом с любым парнем среднего роста. За много лет совместной жизни к такому привыкнуть вполне можно.
— Ты устаешь, поэтому я решила избавить тебя от забот.
— Добавив новых? Кто, по-твоему, эту гарь отдирать будет? Санта Клаус?
— Я могу с ним связаться. — пискнул Ми.
— Сильно сомневаюсь, что он приедет ради одной пригорелой сковородки.
— А ради двух? — уточнила Сара.
— РУКИ НА СТОЛ И ЧТОБ К ПЛИТЕ НЕ ПРИКАСАЛАСЬ! — Кэтсу ударил кулаком по столу, от чего оба вздрогнули. — Ничего не трогать. — уже более спокойным, но раздраженным тоном, добавил он. Юноша открыл холодильник, и достав оттуда пачку молока, сделал несколько жадных глотков, убирая обратно. — Я в душ. Потом ухожу.
— На долго? — поинтересовалась Сара.
— Скорее всего. — Кэтсу недовольно хлопнул дверью, от чего Ми вздрогнул. Он подошел к стулу, цепляясь за край, подтягиваясь и забираясь на него.
— Ему бы кота… — задумчиво произнес домовой.
— Или ремня. — Сара взяла лопатку, начиная отдирать гарь от сковородки. — Разбалованный великовозрастный ребенок.
Кэтсу запер дверь в ванной, устало вздохнув. Каждый день одно и то же. К этому пора уже привыкнуть. Он стянул бесформенную футболку, кидая ее на стиральную машинку. Юноша поднял взгляд на зеркало, глядя на себя. Его тело покрывали различные шрамы — последствие ошибок в бою. Пальцы сами потянулись к продолговатому рубцу под ключицей. Его оставил ветала — вампироподобный дух, напоминающий человека и некого зверя. Широкие плечи, приплюснутая голова и несколько рядов зубов. Он цеплялся продолговатыми пальцами на ногах, подобными обезьяним, и крысиным хвостом за ветви деревьев на кладбище, свешиваясь, хватая огромными ладонями проходящих людей, впиваясь в их шею. Много шуму этот гад наделал в свое время. Из-за собственной невнимательности Кэтсу попался в его лапы, и в попытке вырваться, длинный коготь с напором порвал одежду, рассекая кожу. А плечо… След от зубов кайбё. Та еще противная кошка, мало того, что двухвостая, так еще отожравшаяся до размеров немаленькой псины. Терроризировала префектуру Тояма, никто не мог выловить этого ёкая. Шустрый, чертяга. Юноша спустился пальцами на грудь, с мелкими царапинами, опускаясь до пресса, проводя ими в бок. На левой стороне красовалась сквозная рана. Один из черных магов спрятал за пазухой пистолет, и успел выстрелить. Да уж. Каждый шрам, маленький и большой, узкий и широкий, слезы зубов, когтей, пуль, имел свою историю, свою ошибку. Что уж говорить о спине… Юноша прикрыл глаза, вздохнув. Рубцы всю жизнь будут напоминать ему о оплошностях, и не позволят повторить их. Теперь уже никогда.
Выйдя из душа, Кэтсу прошел обратно в комнату, достав из шкафа форму. Юноша надел плащ на голый торс, застегивая молнию до ключиц, поправляя воротник. По телу пробежал небольшой разряд энергии, заставляя влажные волосы подняться, опускаясь уже сухими, шелковистыми прядями. Заметив магией многие бытовые вещи, стало жить куда проще и удобнее. Собравшись окончательно, он буркнул себе под нос что-то типа «я ушел», покидая квартиру. В отличие от других магов, Кэтсу жил в отдельной квартире, на пятом этаже, в, так сказать, элитном доме. В нем жили только лучшие члены Культа, имея собственную жилплощадь, в то время как остальные ютились в общежитиях. Несправедливо? Отнюдь. У их ранга больше сила магической силы, опыта, и, соответственно, различного оборудования, а для каждого необходимо определенное хранение.
Темное помещение. Лишь, когда глаза привыкнут ко мраку, можно едва различить механизмы подозрительного назначения, огромные стеклянные колбы, наполненные водой, уходящие трубами вглубь комнаты. В подобных местах всегда стоит напряженная атмосфера, а спертый воздух нагнетает обстановку неприятным удушьем и скованностью в легких. Иногда из угла доносятся тихие шипения, чье-то клокотание, скрежет зубов. Они никогда не захотят говорить с теми, кто поймал их. Да уж. Место, находящееся глубоко под землей. Лаборатория, спрятанная от людских глаз, ушей, мыслей. Кто сказал, что все живут в неведении? Простые люди, возможно, но не стоящие в тени… Свет включился, ослепляя белым сиянием большое помещение.
— Ну, что думаете? — внутрь вошел мужчина преклонных лет, без единого намека на волосы. Он, воодушевленный новыми образцами, хотел скорее показать их гостю. — Наши люди смогли выловить новых тварей! Вы ведь пришли, чтобы опознать их?
— Оставьте свой восторг за дверью, мистер Малликен. — Кэтсу вошел внутрь быстрым шагом, заставляя низкорослого старичка семенить за ним.
— Вот, смотрите! — мужчина подвел юношу к высокому цилиндрическому сосуду, вмонтированному в пол. Сверху к нему трубки, насыщающие кислородом воду. Внутри находилась красивая молодая обнаженная девушка с бледно-зеленой кожей, и лишь длинные русые волосы частично прикрывали ее тело. Она опустил голову, глядя абсолютно черными глазами на ученого, от чего тот инстинктивно отошел назад. Меж пальцев существа находились перепонки, способные исчезать вне воды, а на шее жабры. Пойманная, загнанная в угол, ей оставалось лишь ненавидеть всех, ударяя кулаком о пуленепробиваемое стекло, демонстративно отворачиваясь от гостя в лице члена Культа. Ее спина, полностью прозрачная, открывала не самые приятный вид на все внутренние органы, неестественно сияющие алым оттенком.
— Мавку поймали. — произнес Кэтсу. — И как оно? — хмыкнул он. — Девчонка с характером. Наверняка перегрызла большую часть ваших, с ее то острыми зубками. Не гордитесь такой малявкой, профессор. Это не то достижение, ради которого я сотрудничаю с огранизацией.
— Но это же такое уникальное существо! Она прекрасна! Или Вы не видите это?! Я хочу как можно скорее изучить принципы работы ее тела… — мужчина потер руки, безумно улыбаясь, глядя на мавку.
— Ваши эксперименты мне отвратительны. Конгломерат существ не позволит такого самовольства, особенно людям. Вы ведь понимаете, как сильно рискуете? И речь идет не только о собственной жизни. В любом случае, мне это совершенно неинтересно. Я здесь не для этого. — Кэтсу прошел вдоль ряда таких колб, глядя на водных существ разного размера, уровня опасности и в целом, не похожих друг на друга. Позади них находилось различное оборудование подозрительного назначения. Юноша знал, что ни для чего хорошего оно не предназначено. Он дошел до двери в углу помещения, открывая ее, заходя внутрь. Комната напоминала обычную больничную палату. На кровати лежала девушка в кислородной маске, с капельницей в вене, подключенная к кардиомонитору. Ее выпирающие скулы и осунувшиеся лицо показывали, как долго та находится в этом состоянии.
— Она без изменений. — уже спокойно, немного робко, произнес профессор, стоя в дверях.
— Я вижу. — Кэтсу провел пальцами по отросшим, льняным локонам девушки, присаживаясь на край кровати. — Таким образом Вы ничего не добьетесь, и в Ваших же целях придумать что-то гораздо быстрее, чем мне захочется убить всех в этом здании. — он поправил одеяло, поднимаясь. — Он на месте?
— Д-да! — заикнувшись, ответил Малликен. — Он не хочет никого видеть…
— Это уже его проблемы. — Кэтсу сложил руки за спиной, покидая помещение. Он вышел в длинный, светлый коридор с множеством железных дверей, ведущим в различные помещения, скрывающие за собой нечто ужасное. В целом, здесь ничего иного ожидать нельзя. Юноша дошел до широкого лифта, спускаясь на минус тридцатый этаж. Когда двери отрылись, парень оказался в коридоре с дорогим, красным ковром во весь пол. На стенах красовались бурые обои с печатью золотистых ветвей. До двустворчатых деревянных дверей, в две аллеи шли настенные подсвечники. Колеблющееся от легких дуновений пламя создавало не совсем приятную атмосферу. Маг лишь закатил глаза, недовольно цокнув языком, отправляясь вперед, без стука сходя внутрь.
