И когда глаза привыкли к темноте, я с удивлением разглядела Ночных Стражей — стремительно выбегающих из пространственной воронки, Дневных Стражей — быстро и уверенно уносивших пострадавших граждан с площади, и даже жуткие императорские гончие, от одного вида которых в дрожь бросало, в данный момент вылетали из горящего и уже сотрясающегося «ЗлатоСереброИнвестБанка» вынося на руках пострадавших гномов. Вовремя! Через мгновение проснулся дух хранитель, взбешенный порчей вверенного ему имущества, и вот сейчас находиться в банке было более чем небезопасно.
— Госпожа, — ко мне подошел один из Дневных Стражей, — так, внимание на меня, сколько пальцев?
Я посмотрела на демонстрируемую ладонь, насчитала четыре, о чем и сообщила стражнику.
— Значит состояние не критическое, — мгновенно резюмировал он, и, распахнув мое пальто начал быстро прощупывать ноги, одновременно продолжая допрос: — Мои прикосновения чувствуете?
— Отчетливо, — я попыталась отодвинуться.
— Сидеть, — рявкнул на меня представитель закона и порядка.
Покорно сижу, пока страж проверяет целостность моих костей. И говорить что все в порядке тут бесполезно — их учат, что у пострадавшие в состоянии шока неадекватно оценивают свое состояние, так что меня слушать никто не будет.
— Простите, — начала я, едва стражник перешел к просмотру моей левой руки, — а что случилось?
— Гнев Солнца девятый уровень, — сухо ответили мне.
— Да? — моему удивлению не было предела. — А мы все точно живы?!
Страж, явно полукровка из лесных, удивленно посмотрел на меня, а после расхохотался. Громко и с невероятным облегчением, словно и сам не верил тому, что действительно живы.
— Живы мы, живы, — он поднялся, помог встать и мне. — Голова не кружится?
— Нет, — хотя меня пошатывало. — Так, а… почему мы живы?
Придержав меня за плечи, видимо мои пошатывания он заметил, стражник с некоторым благоговением, прошептал:
— А Бездна ее знает как, девушка. Первую волну частично поглотили Ночные Стражи, нам всем бесконечно повезло, что они оказались поблизости. А потом случилось и вовсе невероятное — Бездна ведает, как здесь оказался лорд Тьер. Купол видите?
Я вскинула голову — мне видна была только тьма и ничего больше.
— Его работа, — с нескрываемой гордостью и даже с каким-то восторгом произнес страж. — Но хотел бы я знать, как он так быстро здесь оказался.
А мне, почему-то этого знать совсем не хотелось… Вообще как-то… А еще очень хотелось оказаться в Академии Проклятий и чтобы моего с ее территории исчезновения вообще не было, потому что…
Воздух перед нами засверкал.
Когда появилась Дара, я даже не удивилась, страж удивился, но поклонившись духу смерти, пошел проверять очередную жертву боевой магии. Их тут уже было гораздо меньше, чем когда мы начали разговор — Дневная Стража быстро работает.
— Тьер тебя убьет, — прошипела Дара, едва мы остались одни.
Да, о предстоящем разговоре с Рианом было страшно даже подумать.
— Сбежать из академии во время занятий! — продолжала бушевать возрожденная. — Обойти мою систему контроля… Кстати как?!
Я промолчала.
— Котяра твой значит, — сделала верный логический вывод Дара. — И его Тьер тоже убьет!
Мне конец… мне просто конец… Особенно если учесть, что Риан узнает обо всем… А еще я отчетливо понимала, что задержись мы с Юрао в банке чуть-чуть дольше… И об этом Риан тоже узнает!
— Вот Бездна, — простонала я, опускаясь на дорогу.
— Не сиди на холодном, — прорычала Дара.
А я все равно сидеть осталась, а еще обняла израненные, видные сквозь прорванные брюки колени, раненными же руками, но боли при этом не чувствовала. Мне просто страшно было. Очень. И слова магистра Эллохара «Не зли Тьера. Он может пойти на уступки раз, второй, и даже третий, а потом воздаст за все сполна» не добавляли спокойствия. Никогда не думала, что я настолько боюсь Риана…
— Дэя, лучше встань, — Дара продолжала висеть в воздухе, освещая меня и пространство на несколько шагов вокруг.
У меня такое нарастающее желание встать и убежать далеко-далеко. Хоть куда-нибудь, только бы сейчас не видеть Риана.
— Дэя!
— А Юрао где? — встревожено, спросила я.
— Не знаю, — безразлично отозвалась дух смерти, — у меня был приказ найти тебя и оставаться рядом.
Мне конец.
Небо над нами сотряслось от грохота. Грохот был такой, что я ощутила как дрогнула земля, а во многих домах пробудились духи хранители. Крики ужаса, детский плачь, чей-то отчаянный визг… Но затем послышались уверенные голоса стражей, четкие распоряжения, спокойные реплики… И паника в городе мгновенно прекратилась. Доверие жителей к Ночным Стражам практически безграничное.
— Это Тьер, — спокойным, даже чуть ленивым тоном пояснила Дара, — похоже, уже уничтожил заклинание. Быстро справился. Значит зол.
Моя личная паника продолжала нарастать.
В следующее мгновение сработала сирена — магический фон зашкаливал. И сразу площадь озарилась несколькими десятками ярко-алых огней — у Ночной Стражи среагировали амулеты- измерители. И я осмотрела площадь в поисках Юрао, так как амулеты хорошо освещали лица стражей. Но дроу я не увидела… мельком заметила Окено, взгляд зацепился за полувампира офицера Даргена, помогающего какой-то старушке… потом амулеты угасли, демонстрируя, что чудовищный выброс магической энергии прекратился.
— Вот это мощь! — восторженно произнесла Дара. — Такого в Ардаме еще точно не было. Дааа… Тьер в бешенстве, обычно действует осторожнее.
Почему- то появились сильные сожаления по поводу того, что я жива осталась.
В следующее мгновение купол исчез. Свет ослепил привыкшие к полумраку глаза, и теперь я была не единственная, кто следил за происходящим сквозь слезы. А следили все! Потому что с ярко-синего неба, в лучах по-зимнему ясного солнца, медленно и плавно, спускался сам лорд Риан Тьер.
— Ну вот и все, — со спокойным удовлетворением произнесла Дара.
«Мне конец» — в отчаянии подумала я, потому что прекрасно знала, на кого сейчас направлен взгляд магистра, а чем ниже он опускался, тем явственнее становилось видно, что лицо лорда директора покрывают черные вздувшиеся вены.
И когда он опустился на уровень крыш домов, восторженный шепот на площади прекратился — народ в ужасе замер, и стало так тихо, словно тут действительно не осталось ничего живого. А лорд Тьер продолжал опускаться — в лучах яркого солнца развевался темный плащ, но совершенно недвижимыми оставались черные волосы… и от этого магистр казался еще более жутким.
