Он поглядел на лужу крови в прихожей.
— Переезжать вам придётся, — продолжил он, а потом обратился к домовому: — Следы бойни убрать можешь?
— Это раз плюнуть, боярин.
— Брось эти замашки. Ты меня ещё князем назови. Просто сделай.
— Добро, боярин, — с ехидцей ответил дед и демонстративно щёлкнул пальцами.
По луже крови побежали бордовые всполохи и искры, похожие на то, когда бумага в печке обуглится и тлеет. Только там оранжевые и с дымом, а здесь нет. Зрелище завораживало мрачной красотой.
Начальник скрипнул зубами, достал телефон и по очереди обзвонил всю команду, оповестив о сборе ещё кого-то, а потом поднял глаза на Оксану.
— Девонька, изобрази пожрать.
— Вы извините, у нас пусто в холодильнике, всё съели утром. Могу чая вскипятить, — растерянно ответила навья.
— Девонька, похоже, червячки мозги уже подъедают. До магазинчика сходить не судьба? Я даже денежку дам. Не разочаровывай меня.
Оксана быстро надела курточку и выскочила в подъезд.
— Пеленай духа, — бросил начальник, едва хлопнула дверь.
— Товарищ полковник, я потом с ним сам разберусь.
Начальник чуть заметно кинул и молча откинулся на диване, слегка потирая пальцами подбородок. Глаза его всё время бегали, но сам он имел отрешённо-сосредоточенный вид. Какие мысли были в его голове в это мгновение, оставалось только догадываться.
В незамкнутую дверь начали прибывать действующие лица. Сперва Анна с Белкиной спустились с верхней лестничной площадки, потом вернулась Оксана с тремя килограммами пельменей, палкой сервелата и кучей салатов готового производства, причём каждого не меньше, чем полкило. В пакете звякнула стеклянная тара с двумя бутылками коньяка. Девушка наверняка решила накормить, а потом напоить начальника до смерти из лютой женской мести.
Явился Кузнецов с большой спортивной сумкой на плече, и судя по облегчённому вздоху, изданному им, там были не воздушные шарики.
Следом появилось новое лицо. Честно говоря, я не сразу понял какого пола было это юное создание. Мальчишечья стрижка светло-золотистых волос, равно как и худенькая, но при этом высокая фигура, спрятанная под джинсами и болоневой жилеткой без каких-либо отличительных признаков тоже не говорили о половой принадлежности. Про таких говорили, что они андрогины. Это мог и быть с равной долей вероятности и тощий пацан-подросток, а могла и худенькая девушка, которую природа обделила сиськами.
Лишь когда начальник представил гостью, стало понятно.
— Ангелина Фотиди. Она боевой маг. Тоже самородок, как и Егор, но вообще без опыта, поэтому долбить буду вас нещадно, пока команда не сплотится. Это касается всех. Ты, Соснов, не далеко ушёл в развитии от гражданского чародея, поэтому не обольщайся.
Он замолчал, рассматривая группу. Его взгляд скользнул по мне и побежал дальше. Николай перебирал пальцами лямки от сумки, которую поставил между ног. Александра по своему обыкновению сидела, прикрыв глаза. Анна уселась на пол у батареи и тискала мурлыкающую в кошачьем обличии Ольху. Новенькая Ангелина стояла, привалившись плечом дверному косяку, и рассматривала мою книжную полку. Получалось эдакое женское трио на букву «А», так и тянуло их назвать три-а.
Начальник перестал всех рассматривать и сделал жест в стиле джедаев. Журнальный столик, шурша ножками по линолеуму, плавно подъехал к нему.
Полковник положил на лакированную поверхность записную книжку, дорогую перьевую ручку и несколько непонятных деревяшек.
— Если бы не это ЧП, то коньячок был к месту. Я был на встрече, достаточно чётко определяющей дальнейшую стратегию относительно богов и духов, — начал он долгий рассказ, который мы слушали очень внимательно. — На встрече присутствовал известный вам Сварог, который в славянской мифологии является олицетворением огня и покровителем ремёсел. Эдакий, отечественный Гефест. Ну, плюс-минус. Дядька суровый и конкретный. Он втихую передавил в столице всех недовольных сверхъестественных и поставил чёткие рамки и меры наказания. Набрал себе жрецов. Не знаю каким образом, но он умеет делиться силой с избранными, так что те из обычных людей сразу становятся весьма сильными колдунами. В общем, там обошлось только тремя снесёнными зданиями, которые пострадали в ходе разборок. Среди людей случайных жертв нет. Почти.
— Почему его не попробовали уничтожить? — спросила Александра у отца.
— Во-первых, Сашенька, столицу никто не даст бомбить, а другими методами с ним не справиться, во-вторых, вот это.
Он ткнул пальцем в маленькую деревяшку.
— Вот это — «благословение Сварога». При активации повышает производительность головного мозга, причём избирательно, только когда человек, и при этом исключительно мужчина, решил заняться ремесленной деятельностью. Эффективность труда повышается от пятнадцати процентов, если это ручные работы, ну, например, сталевар, стеклодув, гончар или сварщик, до двухсот, если это инженер или специалист иной интеллектуальной технической профессии. Человек работает как обдолбанный психостимуляторами, самое интересное без последствий и привыкания. Почти не устаёт, более внимателен, не проявляет негативных эмоций. Просто находка для трудоголиков и их начальников. А это «длань Сварога». Защищает от огня на короткий интервал времени, вполне достаточный, чтоб выбежать из горящего здания.
— Это просто маячки, — подал голос Коля.
— Да, маяки. Тогда по аналогии, вот это ретранслятор. Это идол Сварога. Чем крупнее и, соответственно, производительнее идол, тем больше маячков рядом с ним могут одновременно срабатывать. Цена на всё варьируется от доступной широким массам, до весьма дорогих. Да, именно цена, как на линейку смартфонов.
— Мара — это брэнд, — произнёс я, вспомнив беседу на мосту.
— Не понял, — переспросил начальник.
— Берегини при нашей последней встрече обмолвились. Мол, все хотят идти в ногу со временем. И боги — это брэнд. Я только сейчас понял, про что они.
— Занятно. Особенно если учесть скорое собрание на нашем муниципальном уровне. Думаешь, остальные тоже сделают свои предложения?
— Если вас интересует то, что я скажу, то да. Что-то да предложат.
Начальник прикрыл глаза.
— Если решили пойти таким путём, то большой войны не будет.
— А что патриарх? — тихо спросил Николай.
— Исходил ядом всё собрание, призывая к крестовому походу, непрерывно осенял крестом языческое идолища поганое, брызгал исподтишка святой водой.
— И?
— И ничего. Сварог лишь заявил, что не претендует на роль единственного бога, а в стране свобода вероисповеданий. И души людские ему не интересны, в отличие от живых, типа, подготовка с самых пелёнок к загробному миру останется привилегией попов.
