— Убийство, конечно же. — Пожал плечами барон. От десяти до пятнадцати лет.
— Ну вот ещё. А если стражник исполнял моё поручение? Он же на службе. То есть, любой стражник на службе выражает волю и закон короля. Получается, что человек‑то на меня покушается?
— Да… Хорошая идея, Ваше Величество!
— Вот то‑то же. Должно быть "убийство, связанное с исполнением дол… дол… Официальным лицом своего долга перед королем и королевством. И за это давать надо существенно больше… Вообще, пропиши‑ка ты его в статью большую "Измена родине", ладно? И туда все — от покушения на короля до убийства стражников и воспрепятствование правосудию…
— А что это такое? — Спросил барон Алькон.
— Ну, если скажем кто‑то скажет вот тебе — "да не твоё дело, кого я убил и я с тобой разговаривать не буду" — то этот человек препятствует правосудию и подлежит наказанию.
Барон покивал.
— Очень разумно, Ваше Величество!
— А я что говорю. Ещё добавь туда хищение государственной собственности или её порча. Это если кто из стены городской камень выковыряет, чтобы ему было время об этом пожалеть на каторжных работах.
— Да, Ваше Величество!
— Шпионаж. Есть уже? Ого, двадцать лет… Ну, в общем‑то, хорошо. То, что надо. Барон Алькон, а что у нас с судами?
— Уже готов первый суд, Ваше Величество. Я буду первым судьей, граф Нидол согласился стать обвинителем, вот только адвокатом никто не хочет пока что быть…
— Ищите. У меня поджигатели уже засиделись в подвале! Осудить бы побыстрее. Кстати, наверное, лучше будет… Если адвокатом станет уважаемый человек. Может, найдете кого?
— Ищем, Ваше Величество. Может, Полведра пойдет, помощник мой?
— Нет, не годится. Для первых‑то уродцев самый раз, а вот графа Лурга судить… Нет, не пойдет. Найдите какого‑нибудь аристократа старый кровей. Или ещё кого‑то, кто слишком туп, а то еще оправдается наш граф… Ни к лицу это будет, ни к лицу…
— Возможно, этим сможет заняться барон Гонку? — Предложил граф Слав, доселе сидевший тихо.
— Ну, вот это уже очень хорошо… Граф, известите барона о его роли. Будет он у нас адвокат. Барон Алькон… Заранее договоритесь с бароном Гонку. Если надо, то сошлитесь на меня. Так, проект закона пока что отправляется на доработку. Может, у кого‑то есть какие‑то замечания? Граф Нидол Лар, что имеете сказать?
Граф едва заметно двинул глазами, получая одобрение у соседей. Так, кто у нас соседи? Надо же, барон Алькон и граф Тоскалонский Лир. Предсказуемо, конечно. Одному хочется по быстрому всех осудить и кишки на палку намотать, а второму все эти королевские новшества что‑то не очень нравятся, как я погляжу.
— Ваше Величество, думается, что идея ваша с королевским судом весьма хороша. — Начал без обиняков граф Нидол Лар. — Да одно неясно, ну к чему нам этот ад — во — кат? Кто согласится защищать таких негодяев? Это ж так самому недолго негодяем стать…
— Законность, граф, законность! А если мы поймаем невиновного и осудим?
По лицу графа читалось, что не такая уж это и большая беда, одного невиновного в год. Главное, чтобы десять виноватых не ушло. И потому я решил поднажать немного.
— Сначала один невиновный, потом второй, а где второй, там и десяток, а потом уж суд начнет делать то, что ему заблагорассудится, на законы плюнув? Как граф Лург, наследство подтасовывать и граждан моих обирать до нитки себе в угоду, забыв о том, что его дело закон блюсти, а не… — Что "не", я не представлял, и потому закончил просто. — Вот и делаю так — один обвинитель, это прокурор, второй защитник, а судья над ними уже пусть решает, кто прав, а кто виноват.
— Очень интересная система, Ваше Величество. Не желаете ли знать, как такое делается в Империи?
— Желаю. — Подумав немного, сказал я.
— В Империи суд и судьи отдельно от дворянства. Обычно в судьи идут безземельные дворяне, которым места не нашлось на родине, бывшие военные, коим раны или возраст не позволяют дальше служить. В каждом небольшом городке и в каждой местности есть суд, а в больших городах судов много, каждому концу городскому концу свой. В каждом суде по трое судей, один главный судья, при нем два помощника и писарь, при них не меньше пяти солдат во главе с десятником. Помощники и судьи допрашивают преступника, а потом судьи решают, какое наказание ему назначить. Писарь описывает дело и отсылает императорскому наместнику, тот складывает дела в архив. Архивы хранятся долго… Я видел императорский архив Каорвола, это дом трех этажей…
— А если подсудимый… — Снова начал русскими словами сыпать! — А если тот, кого обвиняют, не виноват?
— Судьи обязаны выяснить правду, Ваше Величество. А поскольку их трое, то решение всегда можно принять большинством голосов.
— Да, понятно…
— Ваше Величество. Ещё хочу обратить ваше внимание. А что, если никто не захочет защищать обвиняемого?
— Вот хороший вопрос, граф… Я как раз думал над этим.
Граф Нидол Лар заметил мои колебания, и решил усилить нажим.
— И, Ваше Величество, прошу подумать вас так же и вот о чем — а как же быть тогда, когда защитник умнее и сильнее обвинителя? Не будет ли так, что преступники найдут себе хорошего защитника и будут раз за разом избегать правосудия?
Старый граф ударил в самое больное место. Ну да, будут, конечно же. У нас, на Земле, так и происходит сейчас. Умелый и опытный адвокат сможет столько народу отмазать, что…
— Граф, сделаем вот так. Пусть защитник будет… Скажем так, пусть защитник просто будет объяснять подсудимым… Ну, не смотрите на меня так странно! Я таким словом называю тех, кто обвиняется в совершении преступления… Вот так, пусть защитник просто будет объяснять подсудимым закон. И следить, чтобы ни обвинитель, ни судья закон не преступали.
— Очень странная система, Ваше Величество. Возможно ли будет мне сказать честно?
— Граф, так к чему мне те, кто говорит не честно? — Развел я руками. — Мне как раз честные нужны. Льстецов всегда хватит… Говорите же.
Граф приободрился.
— Тогда ваша система представляется мне излишне сложной. Есть преступник, есть его вина. Наказать согласно вины. И дело с концом. Если создавать сложности вокруг, то к добру это не приведет.
Барон Алькон и граф Лир покивали, Виктор тоже как‑то нерешительно кивнул. Волин молчал, лишь слушал. Граф Слав же вообще отстранился от спора как‑то, впитывал информацию и молчал.
И стали и у меня мысли разные закрадываться. В самом деле, что я огород‑то горожу? Может, и быстренько всех их под топор палача, вот как барон Алькон жаждет побыстрее пообщаться с графом Лургом. Вот как прям так и жаждет…
