— Поджечь фитили — распорядился Король, факелы тут же поднесли к ним и, зашипев, огонь начал медленно подбираться к пороху. Апатинг подождал еще буквально пару секунд.
— А теперь запускай! — прокричал он, махнув мечом в сторону гоблинов. Катапульты разом запустили в воздух деревянные бочонки, с горящими фитилями. Было видно, как предводитель гоблинов остановился и задрал голову вверх. Он не понимал, для чего пускать катапультой, столь маленькие снаряды. Ведь они не принесут ощутимого урона. Бочонки пролетели над военачальником и упали почти в самый центр армии. Тут же один за другим послышались сильнейшие взрывы. Подобное, гоблины видели впервые. Череда взрывов сильно пошатнула строй и изрядно выкосила ряды. От страха, встал на дыбы и, скинув с себя наездника, убежал прочь, конь военачальника. Люди же вновь зарядили катапульты и повторно запустили пороховые снаряды. Прогремели еще взрывы, повсюду валялись куски оторванного, кровавого мяса. Впервые, за все свое существование, гоблины растерялись и на некоторое время, не предпринимали каких либо действий. Но это длилось не долго. Встав с земли, предводитель гневно закричал на солдат, что бы те сохраняли спокойствие, и приказал летунам первыми начать атаку, а сам повел пехоту на лобовое столкновение с Шаргольцами. Как птицы, один за другим в воздух взмыли летуны. Мидаф тут же распорядился лучникам приготовить луки и сбивать гоблинов, а остальным закрыться щитами от их арбалетных болтов. Лучники запустили вверх целую тучу стрел, пронзенные летуны начали падать вниз. Катапульты же забросили еще раз пороховые бочки по наступающим. Взрывы вновь заметно проредили Гаскорцев, но на этот раз они без паники замкнули строй и смело бросились в атаку.
— Вперед! К победе, братья! — воодушевленно прокричал Король Шарголя и, подняв над головой меч, первым ринулся на гоблинов. Следом, на боевых конях, помчалась королевская гвардия, за ними двинулась пехота. Две армии столкнулись в бою. Гоблины сразу же начали применять тактику и валить конников на землю. Несколько раз они пытались свалить Мидафа, но каждый, кто прыгал его коню под брюхо, тут же был затоптан копытами животного. Королю неслыханно везло, сказывалось то, что он был отмечен Богом Знаний. Все брошенные в него копья пролетали мимо, тот, кто хотел пронзить короля мечом, либо поскальзывался на траве и падал, либо вовсе неловко ронял меч. Зато Аппатинг был великолепен в бою, он рубил гоблинов десятками, при этом не получив ни одной царапины. Остальным же людям везло не так как королю. Гаскорцы, все же являлись профессионалами ближнего боя, и они довольно стойко сражались с Шаргольцами. Терпя ощутимые потери, войска Мидафа все-таки каким-то чудом продолжали теснить гоблинов. Победа людей в этом поединке казалась очевидной. Впервые, за всю историю Гаскора, его армия дрогнула, и медленно начала отступать назад. Находясь в самом центре схватки, Апатинг внезапно заметил, как над ними пронеслась чья-то огромная тень. Обладатель такой тени, был настолько огромен, что собой закрыл солнце над полем брани. Мидаф, посмотрел вверх и обомлел, высоко в безоблачном небе летал огромный зеленый дракон. Он кружился над сражающимися войсками, и создавалось ощущение, будто следил за ходом битвы.
— Откуда же он взялся — изумился король, владыка Шарголя знал, что из всех драконов, остался только один, да и тот сейчас находится у эльфов, в подчинения почтенного господина Аркентона. Дракон немного снизился. Из его рта, шел черный дым, он был готов в любую секунду обдать присутствующих испепеляющим пламенем. Битва на некоторое время прекратилась, все заворожено наблюдали за редким животным. Его полностью зеленая кожа покрывалась пупырышками, хребет, от головы до кончика хвоста, был украшен роскошным гребнем, а взмах крыльев равнялся, примерно двум сотням метров. Дракон завис в воздухе, его голова поворачивалась то в сторону гоблинов, то в сторону людей. Обе армии настороженно смотрели на него, каждого одолевала мысль, что здесь делает дракон, и какие действия он сейчас предпримет. И вот он пристально уставился на людей, исполинская грудь животного начала надувать, он набирал в легкие воздух, и это Мидафу не казалось хорошим признаком. Широко раскрыв пасть, дракон извергнул струю огня, которая окатила людей. Вокруг вспыхнул пожар, безумно крича, бегали горящие воины, некоторых пламя спалило дотла. Язык огня, охватил катапульты, увидев это люди, бросились в рассыпную, затаптывая друг друга. Прогремел небывалой силы взрыв, огонь добрался до пороховых бочек. В воздухе засвистели горящие, деревянные щепки, они больно ранили нескольких людей, но еще больше погибло от ударной волны. Армия людей начала разбегаться, Шаргольцы пытались спастись бегством, а гоблины отступили на безопасное расстояние и удивленно смотрели за не бывалым зрелищем.
— Да уж — задумчиво произнес военачальник Гаскорцев — на такое событие, поистине стоит полюбоваться. — Как вы думаете — обратился к предводителю один из воинов гоблинской армии — когда эта крылатая ящерица расправиться с людишками, ей, случайно, не захочется и нас поджарить?
— Ты, что же, предлагаешь нам убегать как трусам — сурово сказал военачальник — Если, эта ящерица на нас и нападет, мы же не будем так беспорядочно бегать как они — гоблин пренебрежительно махнул в сторону паникующих людей — подумаешь, какой-то там дракон, убьем его и дело с концом.
Гоблины, держа наготове оружие, следили за происходящим. У этих существ было сильно понижено чувство страха и боли, именно поэтому они считались, одними из лучших воинов. А людям было совсем не до смеха, дракон не только жарил огнем, он еще и принялся хватать убегающих людей лапами, после чего разрывал их на куски острыми как бритва когтями. Спасения не было, Мидаф с военачальниками как-то пытался собрать солдат, но любые попытки были тщетны — страх намного сильней здравого смысла. И звук боевого рога, призывающего собраться в строй, никто не слышал. Воины разрозненной толпой бежали, куда глаза глядят. Ни кто даже не попытался выстрелить в дракона из лука. Совершенно потеряв надежду собрать пехоту, Аппатинг со своими командирами отделились от них. Король был в ярости, победа была так близка, а этот дракон все испортил. К тому же, Мидаф чувствовал себя последним ничтожеством, так как теперь был вынужден бросить своих людей. Что после этого о нем скажут в стране, и как он посмотрит в глаза матерям, чьи дети сейчас гибнут от лап этой твари. Но другого выбора не было, необходимо срочно уходить, пока гоблины не заметили что Мидаф в окружении всего лишь нескольких десятков командиров.
