— Значит, у нас есть только одна ночь для его поимки? — спросил баск.
— Да. Потом он станет много сильнее.
— Но неужели волшебники так бояться оборотней? Вы же знаете, как с ними бороться.
Волшебник объяснил, что врожденные оборотни живут как обычные люди до полной луны, обращаются в волков лишь ночью, а затем снова становятся людьми. А этот оборотень из Пустоши не просто оборотень. И когда он войдет в силу, то возможностей поймать его станет еще меньше.
— И вы знаете, где искать его? — спросил баск.
— Да. Он в квартале Отбросов.
— Но этот квартал большой. Как можно отыскать там, среди тысяч людей, да еще в дни восстания, оборотня, который тщательно скрывается? — спросил баск. Он совершенно не понимал, как искать волколака.
— Волколак оставляет следы. И мы начнем его искать от того места, где он был в последний раз. Мешать нам не станут. Повстанцы даже окажут нам помощь!
— Могу я взять с нами моего друга Мондего?
— Нет. Твой друг не сможет тебе помочь, баск.
— Отчего так? Я с ним сражался бок о бок!
— Сражение с оборотнем не просто сражение. Здесь недостаточно уметь махать мечом……
2
В зеленоватой воде, среди водорослей и красивых рыб, под защитой магии было безопасно. И Антону стало здесь спокойно. Желания стали оставлять его, и он понял, что умиротворение сходит на него. Ему все меньше и меньше хотелось драться, пускаться в опасные авантюры и гоняться за любовью женщин. Он удивлялся тому, что может жить в воде подобно рыбе, и иногда ему казалось, что он сам стал водным существом, совсем не похожим на человека.
Это была особенность этих вод, завороженных магией покоя. И здешние обитатели потому не знали никаких проблем, и у них в жизни не было ни бурь, ни страстей.
Даже те из здешних обитателей, что изредка покидали воды озера и входили в мир народа, по большей части оставались спокойными и холодными и, в конце-концов, возвращались в волшебные воды.
Но многим было не выгодно, чтобы Антон сдался окончательно. Сам он был не в силах противостоять магии покоя. Настойчивость Эдели помогла ему. Девушка с черными волосами согласилась стать частью Арона и благодаря могучим силам и на краткое время слились воедино с парнем. Только так можно было прорваться в воды магического озера.
Антон сразу почувствовал Эдели. Она вдруг оказалась рядом с ним. И на этот раз настолько близко, как она не приближалась к нему еще никогда.
"Эдели?" — спросил он.
"Это я! Ты меня узнал".
"Да. Но не могу понять как…."
"Я пришла за тобой, Арон".
"Но где ты? Ты совсем рядом, но я не вижу тебя? Что это значит?"
"То, что я внутри твоего тела, рядом с тобой. И я желаю, чтобы ты мне подчинился. Иначе я не смогу вырвать тебя отсюда. Иначе никак".
"А с чего ты взяла, что я сам хочу уйти отсюда?"
"Тебе нравиться воды озера? Тебе нравиться эта тюрьма?" — спросила она.
"Это не тюрьма, Эдели. Что ты можешь знать об этом месте? Это покой и безопасность. Это возможность не рисковать жизнью и быть уверенным……"
"Но для тебя выход отсюда закрыт. А если выходы закрыты, то это и есть тюрьма, Арон. И здесь ты заперт. Твои чувства и страсти здесь подавляют. Не ты делаешь выбор в этом колдовском озере. Его сделали за тебя!"
"Но здесь так спокойно, Эдели. Давай здесь останемся…."
"Но ты уже разве не желаешь меня как женщину? — задала она ему главный вопрос. — В этих водах любовь для нас под запретом! И нарушить это табу мы не сможем!"
"Эдели. Я как-то даже забыл об этом".
"Так тебе более не нужно мое тело? Ты окончательно отказался от близости со мной, Арон? Ведь мы еще можем дарить радость друг другу. Я ведь сейчас рядом с тобой и я чувствую, что нужна тебе. Ты действительно хотел меня, и я поняла это сейчас. Как иногда полезно попасть в тело своего любимого".
"Эдели…."
"Ты ведь хочешь меня?"
И снова у Антона проснулись его желания. Он снова захотел женщину! Он захотел Эдели! Это был единственный шанс вырвать его из колдовско озера, и тот, кто направил туда Эдели, хорошо знал об этом.
"Идем со мной Арон!"
"Идем, Эдели!"
Но здесь еще один голос ворвался в его голову:
"Нет! Он не уйдет!"
Антон заметался и стал захлебываться. Больше дышать под водой он не мог. Магия озера прекратила защищать его….
Фагимасад пришел ему на помощь. Он дал Антону возможность дышать воздухом в колоколе, который возник вокруг его головы, благодаря воле повелителя демонов.
Демон ночи, который мог видеть тайное сказал:
— Ты создал воздушный колокол для него, господин.
— Да. И он сможет там дышать. Воды проклятого озера не прикончат его.
— Может нам стоит поселить в него демона ночи? Тогда он станет нашим!
— Нет, — возразил Фагимасад. — Тогда он станет демоном ночи, а мне нужно, чтобы он стал сыном Тени. Зачем мне очередной демон?
Демон ночи расправил крылья, затем сложил их и ничего не ответил повелителю демонов Нижнего мира.
Фагимасад смог вмешаться лишь в тот момент, когда озеро отвергло Антона и лишило его магической поддержки. И в этот миг он стал чужим для магии покоя, и его жизнь могла оборваться. Но повелитель демонов вовремя поддержал его извне, и создал воздушный колокол….
"Что это такое?" — мысленно спросил Антон.
"Ты спасен! Теперь ты можешь дышать!"
"Это хорошо, но…."
"Ты едва не погиб. Но теперь твоя жизнь в безопасности до тех пор пока здешние обитатели не почувствуют в тебе угрозу своему миру!"
"И что будет, когда они эту угрозу почувствуют?" — спросил Антон.
"Они постараются от тебя избавиться".
"Отличная перспектива. Остается надеяться, что произойдет это не скоро".
Но эти надежды Антона были напрасны. Красавицы озера поняли, в чем дело. Они вышли из своих укрытий и стали окружать парня. В их руках были костяные гарпуны. И они собирались ими воспользоваться.
"Они хотят тебя убить!" — констатировала Эдели.
"И что делать? Я стал плохо передвигаться в воде. Она мешает мне. А женщины плавают словно рыбы!"
"Вода этого озера помогает им. А тебе она мешает".
"Это и так понятно. Но что делать? Они приближаются и сейчас нападут!"
"Их гарпуны весьма опасны. Они из костей рыбы-иглы, которые легко распарывают кожу и даже дробят человеческие кости. Такие иногда встречаются и у народа".
"Утешительные новости! И подействует ли здесь моя магия неуязвимости? Это вопрос?"
"В водах озера нет иной магии кроме магии самого озера".
"Значит, я обречен!"
Женщины подплыли к Антону и взяли его в кольцо. Сбежать он бы не смог при любом раскладе.
