Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, гуль ловко сновал вокруг огромной шестилапой ящерицы. Василиск отвлёкся от него только один раз, чтобы пустить ещё один шарик в Равену. Воительница сделала низкий кувырок, уходя от него, и вонзила меч в бок ящерице. Та ухитрилась попасть одной из лап ей по лицу. Из раны над бровью брызнула кровь, заливая глаз и мешая чётко видеть врага. С неба ударила молния. Халид запрыгнул на спину василиску и проткнул ему хребет. Ящерица дёрнулась и осела на землю, разбросав в стороны все шесть лап.
Корак стоял именно так, как его просила Равена. Ветер дул на него. Он принёс запах. Запах щекотал ноздри и заставлял бурчать желудок. Кровь. Не протухшая полузасохшая кровь мертвеца, а свежая горячая кровь живого существа. Он обернулся на своих спутников. Девушка со светло-эбеновой кожей, что разговаривала с ним, внимательно рассматривала мёртвого василиска. Её лицо было залито кровью. Этот вид завораживал гуля. Он стал медленно подкрадываться к ней.
Равена подняла глаза на Корака. Он смотрел на неё, не отводя взгляд. Жуткий взгляд мёртвых глаз. Он смотрел на неё, как на жертву. Повинуясь лишь голоду, гуль кинулся на полудроу и обмяк, пронзённый двуручным мечом.
– Прости, Корак!
– И ты прости меня, полудроу, – гуль наконец-то обрёл покой.
– О, Сильванус! – Услышала Равена за спиной голос друида.
Рядом с Дайнахейр стояла Имоен. Она успела пустить лишь первую стрелу и тянулась за другой.
– Имоен… – Бессильно прошептала воительница.
– Их ещё можно оживить, – успокоила её и следопыта Джахейра. – Мы не так далеко от Берегоста, а значит и от храма Латандера. Там можно взять свитки «Камень в плоть». Они есть во всех храмах. Но нужно торопиться.
– Тогда идите. Мы с Минском посторожим здесь.
Рашеманец согласно кивнул.
Халид и Джахейра поспешно ушли, а Равена и Минск тяжело опустились на поваленное дерево. Они сидели молча, не считая времени и не сводя глаз со своих дорогих людей. Бу не знал кого успокаивать, поэтому то сидел на коленях у следопыта, то перебирался к воительнице. Перед Равеной пронеслись годы в Кэндлкипе, их с Имоен мечты на крыше дозорной башни, побег и приключения. Снова её сестра в опасности. У полудроу было не много настоящих друзей за всю жизнь, в Кэндлкипе только Имоен, Винтроп да парень-сирота Дреппин, что ухаживал за скотом. Теперь их стало больше, но её названая сестра была ей дороже всех на свете.
Гнетущую тишину разбил громкий разговор и смех. На поляну вышла, по-видимому, группа искателей приключений. Лидером, скорее всего, была женщина, идущая впереди. Она говорила что-то, а окружающие её мужчины смеялись над её плоскими шуточками. Команда, похоже, совсем не замечала окаменелых людей и труп василиска за поваленным деревом, но вот сидящих друзей они как раз таки заметили.
– Ой, смотрите-ка, мы наткнулись на путешественников. Приветик! Я – Кириан, а это мои приятели – искатели приключений. Вы чё? Типа, тоже? Ха-ха-ха! Только гораздо хуже выглядите! – Издевательский смех Кириан подхватили её спутники, они совсем не воспринимали двух побитых путников всерьёз.
– Следи за своими словами. Мы с другом сейчас не в том настроении, чтобы шутить, – только и сказала Равена.
– Ой! Это вызов? – Наигранно изобразила испуг женщина. – Да ты хоть знаешь, кто мы такие? Мы – прирождённые искатели приключений, и вы – мелкие букашки – не справитесь с нами. Не хочешь ли взять свои слова обратно?
– Пошла ты! – Равена встала, за ней последовал и Минск. – Убирайтесь отсюда, пока мы не преподнесли вам урок.
– И что за урок? Ты, может, отшлёпаешь меня по заднице своим большим мечом? Ха! А, ну-ка, парни!
Воительница и следопыт переглянулись и, хохотнув недобро, с дикими криками врезались в толпу выскочек. Двое упали на землю сразу же, оглушённые щитом Минска и эфесом меча Равены. Рашеманец перекинул второго далеко за спину, и тот шлёпнулся прямо на труп василиска.
– Здесь убитый василиск. И ещё гуль. Фу! Как он воняет!
– Это вы их убили? – В голосе Кириан проблеснул неуверенный страх. Она всё поняла по улыбке полудроу.
Приятели разбежались кто куда, и женщина решила последовать их примеру, но споткнулась и зацепила окаменелую Имоен. Равена чудом поймала статую.
– Если она разобьётся – ты умрёшь! – Прорычала она.
Кириан попробовала дать стрекача, но опять поскользнулась на траве. Равена, усмехнувшись, зашла сзади поднимающейся женщины и хорошенько оттянула ей плашмя мечом пониже спины.
Уже стемнело, когда супруги-полуэльфы вернулись. Джахейра нараспев прочитала свиток на каждого. По крикам оживших стало понятно, что окаменение не проходит безболезненно. Им было трудно дышать, ноги не держали их. Какое-то время Дайнахейр и Имоен пришлось нести. Историю про Кириан и её парней Минск и Равена рассказывали по дороге в Берегост. После такого приключения нужно было как следует отдохнуть, особенно жертвам василиска. Да и опасности Клыкастого Леса оказались вовсе не выдумками. Стоило хорошенько подготовиться.
– Я так испугалась за тебя, малыш, – на утро призналась Равена сестре. – У меня будто в одночасье отняли все силы.
Имоен хихикнула.
– Что тут смешного?
– «Малыш»… Последний раз ты называла меня так в Кэндлкипе. Это кажется так давно было. Правда?
– Да. Мне иногда думается, что я всю жизнь в дороге.
– Тебе не нравится это? – Имоен заглянула в улыбающееся лицо сестры. – Вижу, что нравится.
– Нравится. Не смотря на то, что мы ходим каждый день по краю пропасти, я счастлива, как никогда раньше. Даже, когда Горайон был рядом.
– М-да, смерть нашего воспитателя – единственное, что омрачает это приключение.
– Единственное? – Засмеялась Равена. – А как же толпы убийц, которые за нами охотятся?
– Это лёгкие неприятности, – отмахнулась Имоен. – И вообще их можно отнести к самому приключению.
Когда команда собралась за столом, к ним подошёл подмастерье из кузницы Тэрома Фуирима и сообщил, что доспех на заказ готов. Наскоро проглотив остатки завтрака, названые сёстры выскочили в дверь «Филдпоста», оставив за спиной ворчание Джахейры.
Доспех был прекрасен. От обработки огнём серебристые прожилки потемнели, делая узор ещё более явственней. Это был доспех для настоящего искателя приключений. Он давал прекрасную защиту, но не стеснял движений и был практически невесом. Тэром придал пластинам вид крыльев жука, края были отделаны позолотой. Кузнец создал элегантный доспех, подчёркивающий фигуру его обладательницы. Панцирь надевался на кольчугу, в которую были вплетены тончайшие нити пластин анкега, придавая ей зеленоватый оттенок. Этот доспех стоил своих денег.
