— Посмотрим, как ты будешь улыбаться, когда надо будет обшарить всё форумы про НЛО, для добычи хоть какой-нибудь стоящей информации, — сказал Павел, сминаясь в сиденье.
— Вдвоём будет легче.
— Но что, если это не НЛО? Есть ещё идеи? Сама по себе ситуация очень странная? К нам обращается человек из прошлого, а затем исчезает к утру. Привидение?
— Которое могло брать предметы в руки? Такие разве бывают?
— В книгах не было. В реальности? Чёрт его знает. Всё может быть.
* * *
— Так вот, — продолжил Антон, расстилая на столе большую карту перед запутанным Семёном, — мы покопались в архивах администрации и нашли старые карты. Одна из них тысяча девятьсот четырнадцатого года. Смотрите здесь.
Семён наклонился перед картой и всмотрелся в нарисованные домики на которые указывал Антон пальцем.
— Тысяча девятьсот четырнадцатый год, ваша деревня на месте, с ней всё хорошо. А вот здесь, — Антон положил поверх карты ещё одну, такую же большую и жёлтую, как пергамент, — тысяча девятьсот пятнадцатый год, деревни уже нету. Спустя всего год, все дома снесли. Неудивительно, что, когда мы с Павлом ездили по округе, ничего нельзя было найти.
Вступил Павел:
— После того, как мы поняли, что деревни уже нет. Появился другой вопрос: откуда вы взялись на нашем пороге? Пришлось поднимать всю историю вашей деревни…
* * *
Ночь. Архив ночной библиотеки. Прохлада. Откуда-то слышно удары капель по бетонному полу. Дышать становилось неприятно. Из-за влаги. Из-за сигаретного дыма.
— Когда ты собирался бросить? — спросил Павел, сидя на маленьком стульчике у шкафа, со старыми газетами, что хранились здесь, как мусор на свалке.
— Как книгу прочитаю про лёгкий способ бросить курить, — Антон выдыхал дым в маленькую форточку небольшого окна, причём единственного.
— А когда это будет?
— Как только мы докажем, что имеем дело с НЛО.
— То есть, никогда… — прошептал Павел, уткнувшись в газеты тысяча девятьсот четырнадцатого года.
— Была бы здесь папка, отдельная, про НЛО. Было бы куда проще.
— Был бы у меня напарник, у которого перекуры реже.
Антон выкинул бычок в форточку и спрыгнул со стула. Взял его в руки и пошёл к Павлу. Доставать его своим запахом…и помогать.
— Нашёл…
Антон зашагал быстрее.
Павел прочистил горло и зачитал, запинаясь на необычных буквах, но всё же напоминающих современные, — Сегодня утром, в полицейский участок зашла девушка со слезами на щеках. В руках несколько рублей. Она положила их на стол дежурному сотруднику полицию и жалостно попросила помочь разыскать людей. Сотрудник воспринял это как неудачную шутку и велел убираться со своими забавами, пока её не арестовали. Девушка сказала, что ей больше некуда идти. Её дома больше нету. Полицейский коридор заполнялся любопытными носами, когда девушку усадили за кружкой горячего чая и попросили рассказать, что произошло. Её звали — Людмила. Каждое лето, она покидала деревню Иваново и отдыхала со своими друзьями в городе. В сентябре она возвращалась в деревню с гостинцами и последующие недели травила байки о городских деньках. Традиция была нарушено таинственным происшествием. Возвращаясь через знакомую лесную тропу, в деревню, девушка заметила необычную тишину. Ни птиц, ни белок, ни грибов. Беспокойство зарождалось у неё в сердце, а когда она увидела первые дома, из труб которых не идёт дым, беспокойство перешло в панику. Она бегала от одного пустого дома к другому, зазывая сначала своих родителей, бабушку с дедушкой, потом знакомых, а затем любое попавшее на язык имя. Упав на колени посреди пустых домов, ей ничего не оставалось, как постараться успокоиться и придумать всему логичное объяснение. За всю её жизнь, ни разу, деревня не покидалась всей общиной, даже на короткий срок. И всё же, за неимением других вариантов, девушка села на скамейку, упёрлась локтями в колени и опустила свою голову на ладони в ожидании возвращения её общины.
«Два дня я так просидела, товарищи», — объясняла она сотрудникам полиции, — «два дня ждала их возвращения, а теперь боюсь, как бы эти два дня ожидания не стали роковыми. Ведь обратись я к вам раньше…»
Девушку успокоили и заверили, что её вины в этом нет. Сотрудники дали ей время отдышаться и попросили отвезти их в злосчастную деревню. Некоторые полицейские заверяли, что девушка всего-навсего травит глупые байки и направлять в деревню, больше двух человек не имеет смысла, как бы и одного не отправить. Эту информацию не подтвердила полиция, но наш достоверный источник утверждает, что данный скепсис имел место.
На лошадях отправились три полицейский с напуганной девушкой. Добравшись до деревни, сотрудники одновременно выдохнули, что не стали жертвой розыгрыша, но вздохнули, ведь им предстоит раскрыть невиданное доселе происшествие.
Как и рассказывала девушка, деревня была абсолютна пуста. Полицейские разделились, чтобы быстрее обыскать дома и найти какие-либо следы.
Встретившись после осмотра, они все единогласно пришли к выводу, что деревню покинули либо в спешке, либо и вовсе не понимая, что они покидают её на долгое время.
На дежурство остались два сотрудника. Третий отвёз девушку в город и сообщил в участке о правдивости её показания:
«Да, действительно, деревня пуста, пропало около двухсот человек».
— Это всё? — спросил Антон.
Павел пролистал следующие страницы газет.
— Похоже на то.
— Не может быть, дай мне.
Антон выхватил протянутую газету и повторил действия сам пролистал газету.
— Не хватает страниц. Вот, смотри, ты читал восьмую, а затем идёт сразу тринадцатая. Не хватает одного газетного листа.
— Кто-то забрал лист?
Парни подошли к милой девушке, что дежурила в ночной библиотеке. В её очках отражался компьютерный пасьянс.
— Не подскажите, кто-нибудь, кроме нас, ещё интересовался старыми газетами начала двадцатого века? — спросил Антон, кокетливо улыбаясь.
Жаждущая внимания, от такого хорошенького парня, девушка ответила ему улыбкой и представилась:
— Катя.
— Антон. Теперь можем перейти к вопросу.
— Что вам нужно, ещё раз?
Антон, силой поддерживающий улыбку, повторил вопрос.
— Я могу посмотреть, кто был в архиве в последние пятнадцать лет, с момента, как здесь поставили компьютер, но что именно они искали, сказать невозможно.
Антон посмотрел на Павла.
— Думаешь, есть смысл?
Павел, положив руки на стол, решил проверить свою безумную теорию:
— Попробуйте отфильтровать по имени Семён.
Катя взялась за поиск.
— Да нее… — успел сказать Антон.
— Нашла. Семёнов много, но без фамилии лишь однажды один.
— Дата есть?
— Три года и два дня назад.
#
Антон с Павлом сели в машину. Уставшие, голодные и ничего не понимающие.
— Теории? Мистер Холмс? — спросил Павел.
— Не знаю, Ватсон. Как-то всё муторно. Он был в библиотеке в тот же день, что и у нас, но три года назад. Забрал лист газеты и ушёл. Его деревня, да и он сам, похоже, пропали сотню лет назад. Никакой информации в интернете мы тоже не нашли. Мы не знаем, что случилось. Мы даже не знаем, кто есть Семён! Как он может жить в деревне в тысяче девятьсот четырнадцатом году, но заявиться в библиотеку три года назад, а два дня назад оказаться на пороге агентства? Тут даже теория про НЛО не поможет…
— Призрак?
— Физический призрак?
— Мы не так много о них знаем, чтобы исключать возможность физического призрака.
— Да даже если физический призрак, понятней не становиться. Что он здесь делает? что с ним случилось? Когда он появится снова? И если появиться, как ему помочь? И что, чёрт возьми, было написано на следующей странице газеты?
Павел, по привычке, устроился в сиденье поудобнее и ответил:
— Одно мы знаем наверняка, эта Катя, явно положила на тебя глаз. Может быть, уже пора вернуться в игру?
Антон вспомнил сон, плывущее в темноте тело, и как голова отсоединяется от него. Он боялся, что начнёт забывать тонкие черты её лица, но кошмары не позволяют этому случиться.
