Бросив корзину у двери, я побежала через комнаты туда, где оставила больного, и едва не сползла по стене от облегчения. Сама не думала, что так распереживалась.
Мужчина, еще более красивый в лучах закатного солнца, чем я помнила, лежал в глубоком сне, закинув одну руку за голову, а вторую прижав к месту ранения, словно это ускоряло заживление. Чувствуя, как от переизбытка эмоций закружилась голова, я тихо подошла к пациенту и присела рядом. Длинные ресницы отбрасывали тени на скулы. Бледная кожа, и темные локоны выдавали потомственного аристократа, даже если не смотреть на дорогие ткани, из которых была сшита его одежда.
Осторожно, стараясь не разбудить, я опустила ладонь на лоб, проверяя, нет ли жара. Все было в порядке. Настолько хорошо, что просто не верилось. Конечно, нужно было еще осмотреть рану, но даже не видя ее, я знала что этот гость поправится.
— А ты не простой, правда? — тихо произнесла и улыбнулась. Мне нравилось на него смотреть.
На желая его разбудить, я тихо вернулась за корзиной с лекарствами и принялась за уборку, которую не успела закончить накануне. На сердце было спокойно, а с губ то и дело слетали обрывки какой-то песенки.
— Доброго тебе вечера, хозяюшка, — сонный, хриплый голос, раздался тогда, когда я с усердием оттирала темное пятно на полу. Резко выпрямившись, едва не выронив тряпку, я сглотнула. Как неловко вышло. Я тут на коленях, с оттопыренным задом, словно чернавка какая-то, а не лекарь. Правильно папенька говорил, нужно было взять в помощь кого-то из домашних девок. Да очень не хотелось чтобы кто-то еще хозяйничал тут. Моя лечебница. Даже если она такая маленькая и неказистая.
— И тебе добрый, — прямо так, на коленях поворачиваясь к лежанке, поздоровалась я, сведя брови. Изящества во мне, по словам учителей, почти не было, так что я даже не пыталась встать красиво. Легкая обида кольнула в груди, но я привычно затолкала ее куда поглубже. Никогда не слыла особой красавицей, а уж на такого лорда и надеяться не стоило. Не моя трава. Но обидно было, это да.
— Как самочувствие? — поднявшись и отбросив тряпку, спросила я. Нужно было обработать руки, проверить рану и покормить гостя.
— Твоими стараниями, — лорд неизвестного мне пока титула, вдруг оперся о руки и сел, чуть сморщившись. — Куда?! — я дернулась в сторону больного, намереваясь силой уложить обратно, но мне махнули рукой.
— Не боясь, не в первый раз я шитый. Опытный. Правда, так аккуратно, меня еще не штопали, — красавиц озорно подмигнул, отчего сердце неожиданно екнуло.
Стоп, Элен!
Не твоя трава!
— Вот и не стоит мою работу портить! — нахмурившись и уперев руки в бока, твердо сказала я. — Сейчас руки вымою, и посмотрим, как там ваша рана поживает. И мои красивые швы.
Лорд хмыкнул.
— Как скажешь, красавица.
Сердце опять грохнуло о ребра, заставляя скривиться. Красавица, как же. Мне потому и удавалось и так хорошо не привлекать к себе внимание, что больше не прачку или кухарку походила. Не чета местным девам.
— Мораг, — назвалась я своим вторым именем, не желая слушать излишнюю лесть.
— Как пожелаете, леди Мораг, — мне кивнули, так и не назвавшись. Впрочем, я и не настаивала. Меня волновало другое.
— Просто «Мораг», — твердо произнесла.
Но лорд покачал головой, все так же улыбаясь.
— Уж леди я по повадкам и речи в состоянии отличить от «просто Мораг».
— И все же… — я чуть склонила голову на бок, не желая развивать эту тему и настаивая на своем.
— Хорошо, пусть будет «просто Мораг».**
Я даже не заметил, когда девица вернулась, так меня разморило в безопасном месте. Последний раз так глубоко и без сновидений я, кажется, спал еще до того, как мы задумали посадить Роана на престол. А тут вон как, отключился, и пропустил момент, когда лекарка вернулась.
Впрочем, если бы не это, может мне бы и не досталось удивительное, по своей непривычности и абсурдности зрелище, как девица моет полы, стоя на коленях. С этого ракурса формы моей спасительницы казались еще привлекательнее. Совсем не чета тонким, до прозрачности, девицам при дворе. Эта точно не станет одной травой питаться. Интересно, откуда она, такая живая и здоровая, взялась?
Перед внутренним взором тут же встала соблазнительная картина, как девушка с аппетитом вгрызается в кусок мяса. Рот наполнился слюной, а руки невольно зачесались от нетерпения. Очень хотелось оценить на ощупь, так ли хороши эти покачивающиеся бедра на самом деле, как казалось.
Но воспитание перевесило. Устроившись поудобнее, чтобы ничего не упустить, я решил все же обозначить свое состояние.
— Доброго тебе вечера, хозяюшка.
Вздрогнула. Замерла и резко выпрямилась, лишая меня такого приятного вида. Ну да ладно, наверстаем. Во мне проснулся какой-то совершенно нехарактерный задор и охотничий азарт.
Медленно, не вставая, повернулась ко мне, рассматривая строго и в то же время смущенно. Некая доля возмущения в глазах тоже плескалась, вызывая улыбку. Я еще вчера уверился, что девушка из благородных, а теперь не было и капли сомнений. Конечно, не из самой высокой знати, раз поля сама натирает, но что при титуле — определенно. Осталось выяснить, есть ли у красотки муж и кто мне, в случае чего, будет пытаться морду бить.
А в том, что будет за что, я уже не сомневался. Слишком меня сильно тянуло к ней. И уже не одно любопытство тут было, это точно.
Когда я сел, девица едва ли не с кулаками бросилась. Не привыкла, что кто-то перечит. А я только радовался: такой темперамент мне был по душе. Эта, даже когда имя мое узнает, не будет испуганно блеять и вздрагивать от каждого жеста.
«Просто Мораг» меня позабавило, но важно это не было. Хочет скрывать имя — пускай. Я тоже не собирался сразу выкладывать все козыри. А что касается ее статуса и имени… день-два и мне принесут все данные о ее семье до пятого колена. Так что можно было не настаивать, а позволить прохладным пальцам осмотреть рану, которую мой медик постарался забинтовать так же, как это было сделано девушкой.
А Мораг рассматривала чуть опухший шов, и хмурилась. Ее явно что-то беспокоило, но явно не мое здоровье.
— Не единого признака заражения, — прохладные пальцы прошлись чуть в сторону от раны, ощупывая кожу. — Ни покраснений. Ни жара. И сама рана выглядит так, словно ей не один день, а три. Не меньше.
Девушка отстранилась, все так же хмуро глядя на меня. А я никак не мог справиться с собственным лицом: более самодовольный вид и при всем желании было непросто изобразить.
— На мне всегда быстро заживает. Семейная особенность.
— Ясно. Тогда мне понятно, почему вы так смело сели в постели.
Я не стал упоминать, что успел за этот день прогуляться по городу.
— Если все так, думаю, вас можно отправить домой. Поймаем какой возок — и за пару монет вас доставят на улицу прачек, куда вы так рветесь, — хмуро, недовольно проговорила Мораг, хотя повода расстраиваться не было. Пациент шел на поправку так стремительно, что любой бы позавидовал, а она недовольна.
— Спасибо тебе, Мораг. С виду, в деньгах ты не особо нуждаешься, так что позволь тебя отблагодарить иначе, — девушка почти закончила бинтовать меня, и хмуро подняла глаза, резко дернув ткань и сильнее затягивая узел. — Ай!
— Я не ради награды старалась, — строго, недовольно проговорила лекарка, вызывая у меня своим настроением искреннее недоумение. Чем дальше, тем сильнее хмурились брови на милом лице.
— Я знаю. Но ты не можешь помешать мне тебя отблагодарить, — оправив рубаху, я поймал Мораг за плечо, не давая отстраниться.
И в этот миг меня словно пронзила молния. Дыхание сбилось, его стало катастрофически не хватать, а глаза распахнулись почти до боли. Замерев, пытаясь вернуть контроль над собственным телом, я оказался окружен стойким ароматом сушеных трав и хвои. Что-то знакомое, как лечебные бани в Твердыне, дома. А еще я ощутил сладость на языке, от которой сами собой принялись трансформироваться челюсти. Понимание, что я влип всем конечностями, накрыло с головой. Я вляпался в смолу и мед, без единого шанса спастись или выбраться. Но меня это вовсе не расстраивало. Чувство превосходства, мрачного торжества и невероятно радости вторило разгорающемуся Зову. — Что с вами? Вам плохо? — Мораг в тревоге вглядывалась в мое лицо, даже не предполагая, что именно со мной происходит. Что происходит с нами. — Нет. Все в порядке. Все даже лучше…**
