К черту такую тренировку! Вернуть мне память? Да плевал я на это! Здесь до следующего утра протянуть бы, а не стиль осваивать. Больная семейка, ничего не скажешь! Еще и Селения, божий одуванчик, отправляющий вас в могилу! Угораздило же меня попасть в другой мир, еще и таким слабаком.
Если в голове был трехэтажный мат, то в реальности боль отнимала всякую речь. Оставались только междометия.
— Это уже слишком! — закричал я, придя в себя.
— Все с тобой в порядке, — отмахнулась Селения. — Сестра быстро приведет тебя в чувство. К тому же удар был не таким сильным. Я же тебя не убить пытаюсь. Все под контролем.
— Здесь вообще не было никакого контроля! Попади стрела в голову, и мы бы уже не разговаривали!
— Но ведь не попала. Или ты думаешь, что стрела летит наугад? Я точно знала, куда попаду. Если бы ты не носился по полю, а трезво оценил ситуацию, то понял бы, что все мои выстрелы предсказуемы. Ты настолько сильно пугался будущей боли, что ни разу не остановился, чтобы подумать. У тебя точно не фиолетовый стиль, — рассмеялась она, убирая стрелы в колчан. Моя тренировка закончилась.
Я посмотрел на руку. Сильфия уже закончила. Рана практически затянулась, не считая мелких рубцов. Боль прошла. По всему телу разлилось какое-то тепло. Несмотря на затяжной бой, энергии во мне было хоть отбавляй. Я ничего не понимал. Прислушавшись к внутренним ощущениям, мне показалось, что сил стало даже больше. Я воспрял духом. Неужели это пробуждение стиля?
— Тебе уже лучше? С рукой должно быть все в порядке. Я передала немного собственной энергии, — сказала Сильфия, виновато улыбаясь.
— Ты и такое можешь? Я думал, что твой стиль только залечивает раны.
— Нет, конечно. У всех стилей есть вариации использования. Мой, например, позволяет не только лечить, но и пополнять запас сил. А Селения, как она тебе уже показала, делает стрелы не только разрушительными, но и управляемыми. Ей даже под силу изменить направление стрелы в полете, но с тобой такие фокусы она не станет проворачивать, не переживай. Я могу рассказать тебе про все остальные стили, когда ты попросишь. Мне несложно.
Пропустив половину объяснения, потому что засмотрелся на ее ямочки на щеке, я кивнул и поднялся на ноги. Не хочется признавать, что в их глазах я выглядел смешным. Но ведь так и было. Явился с потерей памяти непонятно откуда. Тратит их эльфийское время, насколько бы длинным оно не было. Хуже всего, что если остановиться прямо сейчас, то все было зря. А продолжать совсем не хотелось.
По правде, со мной такое часто бывало — когда бросаешь дело на половине. Да чего уж там, если говорить откровенно, дела я бросал, даже толком не приступая. Всегда не хватало не то сил, не то храбрости. А скорее всего не хватало волевого решения, отрезавшего пути к отступлению. Так и выходило — за что бы я не брался, никогда не мог довести до конца, смиряясь с неудачей как с обстоятельством от меня не зависящим. Пока мир ставил на колени, я подчинялся, не задавая лишних вопросов. Надоело. Одну жизнь я уже так потерял. Если мне и суждено вновь встретить смерть, то только так, как выберу сам.
— Мы не закончили. Дайте мне новый щит! — остановил я эльфийку.
Селения растянула в улыбке рот. Подмигнув Сильфии, она перевела взгляд на меня. Готов был поклясться, что в этот прекрасный момент я прочел в нем невообразимое. Утраченное чувство поднималось из самых глубин забытого прошлого. Когда-то давно на меня так уже смотрели. Однажды познав, вы никогда уже не спутаете это ощущение ни с чем другим.
Селения смотрела на меня с восхищением.
Чистокровный эльф признал человека.
(Салазар гордится вашей активностью и поддержкой автора!)
Глава 4
На этот раз я не стал ждать, когда Селения пустит стрелу. Согнувшись, оставил позади несколько метров. Стрела разорвалась за мной, а ударная волна подтолкнула вперед. Первая мимо! Главное держаться на ногах так долго, как только смогу. Если выстрел попадет в щит, то пережить его можно, но с одним мечом продолжать будет невозможно и бой остановят. А ведь это всего лишь тренировочные стрелы! Сколько же их у нее? Так ничего не добиться. Ни в коем случае нельзя допустить прямого попадания. Во что бы то ни стало мне нужно добежать до Селении и выхватить лук из ее рук.
Новая стрела попала в землю совсем рядом. Мне удалось вовремя отпрыгнуть, щитом заслонив лицо. Это помогло избежать удара и не потерять равновесие. Руки тряслись. Все-таки страшно получить заряд такой силы. Но не время об этом думать.
Не успела Селения достать стрелу, как я уже бежал к ней. Двигался чуть увереннее. Диагональный забег с небольшим уклоном в сторону. Пусть Селения и была метким стрелком, но это должно подействовать. Только вот одышка совсем замучила. Эффект Сильфии быстро кончался. Появилась усталость.
Тетива туго натянута. Наконечник обдало зеленым светом. Только бы проследить траекторию полета, и я смог бы уклониться! Чем больше наблюдаешь, тем лучше понимаешь, как с этим бороться. Если сложить ее взгляд с направлением руки, то при должной удаче должно сработать. Хватит, никакой удачи. Я уже проделал благодаря ей большой путь, дальше надо двигаться самому. Определю точку выстрела и подгадаю нужный момент.
Селения приготовилась, взглядом проследив траекторию бега. Перевела руку левее, к тому месту, где я должен был оказаться, а затем отпустила тетиву.
Скажу сразу, что увидеть — еще не значит избежать. Когда несешься на всех парах и понимаешь, что нужно остановиться, то даже самому умелому спринтеру понадобится время. Хотя бы тормозной путь. До спринтера мне было очень далеко. Направив корпус вправо, я выбросил ногу как можно дальше. Наклонившись, сместил центр тяжести и, не сбавляя скорость, обогнул опасную зону.
Сзади раздался оглушительный взрыв. Почва взлетела на воздух, остро запахло дерном.
У меня получилось!
Повторив этот трюк несколько раз, я смог сократить дистанцию. Мне представлялось, что я пробежал уже не один километр. Хотя это было не так. Около ста метров разделяло нас в начале, тридцать теперь. Условно, конечно. Не буду же я с пытливой дотошностью метраж замерять!
Подбираясь к Селении, сложнее становилось избегать атак. Время перед ними уменьшалось. Риск неуклонно возрастал.
Покрепче сжав щит, будто это могло помочь, я следил за движением рук юной эльфийки. Ноги будто свинцовые. Дыхание окончательно сбилось. Начинали вылезать наружу ошибки.
Медлить дальше нельзя. Я знал, что не успею уклониться. Слишком близко к линии атаки. Но если не рискнуть, то мне только и останется топтаться на месте. Выбора практически нет. Надо пробовать, пусть это и безумие в чистом виде.
Развернувшись к Селении, я рванул вперед. Наплевав на советы Салазара, перестал петлять из стороны в сторону. Вместо этого выставил щит и подготовился к удару. Селения на мгновение растерялась. Собравшись с духом, она взялась за тетиву.
Весь мир сузился до одной единственной точки — зеленого наконечника. На таком расстоянии я отчетливо видел, что он вспыхнул. Я различил как быстро летела стрела. Хотелось зажмуриться, отвести взгляд, отпрыгнуть в сторону. Согнувшись в три погибели, уклониться. Чего уж там, лучше сдаться, поблагодарив зрителей за потраченное время. Но вместо этого я выбросил вперед правую руку, прижав меч к щиту. Раздался взрыв. Меня отбросило назад, но согнув колени и сместив корпус, я смог удержаться на ногах. Щит разлетелся. От меча осталась половина, он превратился в клинок. Левую руку обожгло. Терпимо. Основной урон удалось погасить.
Именно это мне и требовалось.
Сжав в руке остатки меча, вложился в последний рывок. Селения потянулась к стреле. Я приблизился вплотную. Не успела она отпрыгнуть, как ее сбили с ног. Прижав эльфийку к земле, я приставил обрубок меча к ее горлу.
