В попытках коснуться лука и выбить ничью, я смог добиться гораздо большего!
* * *
— Ты всегда так с девушками обращаешься? — раздался голос Селении.
Наше положение приобретало двусмысленность. В некоторой степени очень заманчивую. Ее серебристые волосы, собранные в косу, растрепались на траве. Зеленые глаза подчеркивали острый профиль, а соблазнительные ключицы виднелись из-под кожаного доспеха.
Пухлые губки Селении растянулись в ухмылке.
Поднявшись, я протянул руку и помог ей встать. На удивление, она не отмахнулась, а вложила нежную ладонь в мою. Эльфийки все такие легкие? Представил, как несу ее на руках в лучах заходящего солнца. Так, стоп!
Мысли часто уводили меня в сторону.
— Отлично справился! Пойдем в дом, надо заняться твоим лечением, пока ты с ног не свалился, — позвала прибежавшая Сильфия.
— Все благодаря вам, — ответил я, обводя взглядом семью эльфов.
Даже не верилось, что у меня получилось. Столько всего могло пойти не так, но думаешь об этом уже после того, как все сложилось как надо. По спине пробежал небольшой холодок, но раскручивать шестеренки мыслей совсем не хочется. Получилось и получилось. Радоваться надо, а не рефлексировать.
Вернувшись в дом, меня снова уложили на диван в гостиной. Тело ныло. Я — нет.
Возникло желание стоически переносить невзгоды, но брань то и дело вырывалась наружу. Тяжело быть культурным, тем более, когда твоими собеседниками долгое время были одни маргиналы, и такие же, как ты — бездомные.
— Удалось, что-нибудь вспомнить? — спросила Сильфия, направляя на меня энергию.
— Совсем ничего, — вздохнул я.
— Будем пробовать дальше. Если и не вспомнишь, так хоть воином станешь, — рассмеялась Селения, подмигнув сестре.
— Лучше попробовать по-другому, — сказал я, задумавшись. — У вас есть в доме библиотека?
— Библио кто? — воскликнули сестры.
— Ну там, где книги хранятся. Справочники, энциклопедии.
Эльфийки переглянулись. Селения ушла в комнату, а затем вернулась с тяжеленным томом.
Раскрыв толстую книгу, я сразу вдохнул в себя несколько слоев вековой пыли. Очевидно, читать в этом доме не любили. Тысячи плотных страниц, исписанных мелким шрифтом. Любой, кто задастся целью прочитать хоть строчку — встанет в очередь к окулисту. Но мне это не грозило. Я не понимал ни слова. Эльфийский язык совсем не походил на мой. Казалось бы — речь отлично понимаю, а вот написанный текст разобрать не могу.
Разочарованно пролистав страницы, я вернул книгу Селении.
— Книги мне не помогут. Я ничего из написанного не понимаю.
— Мы тоже, — призналась Сильфия.
— Это очень древняя книга, которая досталась нам от предков. Современные, которые могут тебе помочь, лучше поискать в городе. Он в нескольких днях пути, сходим вместе, как только поправишься, — пояснила Селения, похлопав меня по плечу. Приятные знаки внимания, ничего не скажешь.
Сильфия отвела руки. Лечение закончилось. Мне стало значительно лучше. Раны почти не болели, но внезапно навалилась усталость, смыкались глаза.
Решив, что мне не помешает отдых, эльфийки покинули гостиную. Перед тем как провалиться в сон, я мысленно поблагодарил того, кто перенес меня в другой мир. Не знаю, был ли это некий бог, счастливый случай, полет фантазии умирающего, но со мной произошло невероятное. У меня появился шанс выбраться из той канавы, в которую меня завела предыдущая жизнь. В которую я сам себя завел. Чего уж перекладывать ответственность?
Я наконец мог обнулиться, стерев черновики. Начать с чистого листа без оглядки на прошлые ошибки. И ведь потихоньку получалось. Шаг за шагом, ступень за ступенью, я продвигался вперед. Не без помощи очаровательных эльфиек, спотыкаясь на каждом этапе, но в верном направлении.
На стыке фантазии и реальности проступили очертания сна.
Снилось, что бегу. Более того — убегаю. Непонятно откуда и от кого. Нескончаемый бег в водовороте сознания. Я находился посреди чистого поля, где негде укрыться. Особенно для миллионов глаз, сверкающих в ночи. А затем меня будто парализовало. Я застыл, с ужасом понимая, что все эти глаза пришли в движение. Бесконечное число маленьких точек увеличивалось в размере, пока не заслонило собой и небо, и лес.
Проснулся в холодном поту. Уютно потрескивали поленья в камине. За окном раскинулся вечер. Мир манил своей безмятежностью. Да и оттенки жизни плавно менялись на более светлые. Впервые за долгое время я почувствовал себя хорошо. Поднималось настроение, улыбка стремилась наружу.
Не помню, когда последний раз так хорошо спал. С недавнего времени все для меня было в новинку. В голове не ощущалось прежней тяжести, сон определенно пошел на пользу. Еще и проголодался до жути. Если их ужин вполовину такой же сытный как завтрак, то большего для счастья и не надо.
Поднявшись с дивана, я направился к лестнице, но тотчас остановился. Быть не может! Или эльфы прирожденные романтики, или… На столе тускло горела свеча. Подняв голову, я чуть не разрыдался. В этом мире не было электричества! Сбежав по лестнице, я наткнулся на канделябр с пятью свечами на кухонном столе. Чутье подсказывало, что это не эльфы отказались от благ современной цивилизации. Готов поклясться, здесь вообще не знали ни про электронную технику, ни про мобильные телефоны. Признаться, и я не до конца понимал, как все работало, но мне это не мешало в использовании. А я ведь был простым бездомным!
В дом вошла Селения. В руке она держала белого кролика, висящего вниз головой.
— Только не говори, что это тот самый. Неужели ты его выследила и убила, чтобы меня позлить? — проворчал я, брезгливо отмечая капли крови на полу.
— Не говори глупостей, или, по-твоему, я всех кроликов знаю и гонялась за твоим? Ты можешь сам добывать себе еду. Посмотрим, что произойдет быстрее — голодная смерть или твое возмужание, человек.
— Меня зовут Макс, — огрызнулся я.
— Сложное имя, все равно не запомню, — отмахнулась она, унося тушку в подвал.
Накрыли на стол. Мои опасения не оправдались — еды было еще больше, чем утром. Отметая мысли о проводимых охотах, я приступил к трапезе.
Меня могли упрекнуть в известном лицемерии в брезгливости к здешним порядкам. И были бы, в большой степени, правы. Но все же, представляя весь процесс — от убийства, пусть и оправданного, лишенного излишней жестокости, до раскинувшегося на широком столе пиршества, меня не могло не передернуть. Заедая форелью грызущие мысли, я старался не искать глазами нашинкованного кролика. К счастью, его и не было, не успели, значит, подать к столу.
А еще мне понравилось ужинать при свечах. Неровное пламя отплясывало на стенах, погружая в волнующую атмосферу. Вспомнились уличные фонари в парке, где мне часто доводилось ночевать. Бывает, откроешь глаза посреди ночи и упрешься взглядом в теплый свет, разлитый у озера. Такое сразу брало восхищение, что не уснуть еще долгое время. Лежишь и смотришь вдаль, в вечность. До первых туристов, криком сгонявших со скамьи.
Теперь меня никто не прогонит. Эльфы отнеслись ко мне куда доброжелательнее любого из людей. Пусть для них я и был чужим, но в помощи мне не отказали. Напротив, сделали все возможное для моего выздоровления. Еще и пытались восстановить память. От этого стало не по себе. Молодец, нечего сказать. Начал в другом мире с обмана.
Может все им рассказать? Поделиться необычной историей во всех подробностях. Поведать, что оказался у них после отравления в родном мире, а затем переместился сюда. Не знаю, было ли это перерождением, смертью, телепортацией, да и сейчас это не играло существенной роли. Во мне крепла смутная уверенность в том, что я узнаю об этом, пусть и значительно позже. Порой нам дается не больше, чем мы можем унести и лишь для короткой передышки перед новыми испытаниями. Нет, лучше воздержаться от откровенности. Могут не понять, хотя, казалось бы, если в их мире есть магия, то где как не здесь происходить таким чудесам? А если они и вовсе путешествуют между мирами, то и меня запросто отправят домой? Но вот только я совсем не хотел обратно. Тем более, куда мне возвращаться? У меня и дома-то своего не было, а уж близких, готовых приютить, и подавно не осталось. Улица, кишевшая полицейскими и бандитами, по мне точно не скучала, так же как и родственники, стремящиеся скорее забыть такое недоразумение как я. Позор семьи, иначе и не скажешь.
