Гостиная оказалась оформлена в стиле северных замков. Короткие и высокие диваны с меховыми покрывалами, меховые же ковры на полу… а, нет, это просто шкуры разных пушистых животных. Большой камин и прикрытые шторами окна и двери. Одна из дверей, как я уже знала, вела в спальню, за второй оказался мой кабинет, в который я сразу и заглянула. Мой отец всегда говорил, что о человеке больше всего может сказать именно его кабинет. Вот мне и интересно, в каком стиле оформил его принц Инкор.
Достаточно строго, но уютно, и настраивает на серьёзный лад. Поздравляю, вы выросли в моих глазах, ваше высочество…
С важным видом пройдясь по кабинету, я внимательно изучила гобелены на стенах, стулья с высокими резными спинками и тяжёлый рабочий стол рядом с окном. Из окна виднелись деревья Королевской аллеи и за ними – разноцветные черепичные крыши столичного города.
А я довольно высоко. Третий или четвёртый этаж, похоже. Насколько я помню, в Илсиноре первый этаж занимают хозяйственные помещения, вроде кухни, комнат охраны и слуг, прачечной, складов и прочего. Второй – общие залы, трапезные, танцевальные залы и гостевые покои. Верхние два этажа всегда принадлежат хозяевам замков (и дворцов, как в этом случае). Значит, меня поселили на хозяйской территории. Даже приятно, Тёмный Огонь!
Уверившись в собственной значимости и неотразимости, я устроилась в гостиной, на пушисто-шерстяном диване, и приготовилась ждать. Но ждать не пришлось. Будто подгадав под этот момент, принц наконец пришёл, о чём мне громко возвестил голос стражника, стоящего у моих покоев:
– Леди, к вам Его Высочество кронпринц Луис и Его Высочество принц Инкор!
Оп-па! Принц пришёл не один, а со старшим братом! И зачем? В качестве моральной поддержки при общении со мной?
– Можешь впустить, – царственным голосом разрешила я.
Дверь распахнулась, и тот же стражник сообщил:
– Леди ожидает Вас, милорды.
Глава 3. Баронесса Рилаза Нарилская
'Мне кажется, что я смог бы у Вас работать, но мне нужен вводный курс в Вашу деятельность.'
Цитата из резюме
Я неторопливо поднялась и вежливо присела, приветствуя вошедших гостей. А как же? В моих покоях даже хозяева этого дворца – всего лишь мои гости. О чём старший принц, естественно, помнил, и так же вежливо наклонил голову, здороваясь. Младший же предпочёл проигнорировать все правила этикета. Войдя, он первым делом пружинящим шагом обошёл вокруг меня, по-хозяйски разглядывая каждую деталь моего туалета. Потом повернулся к брату:
– Кажется, я в ней не ошибся. Наряд сидит идеально, ни кинжалов, ни ножей не видно.
Кронпринц мягко, по-доброму улыбнулся и ответил, демонстративно обращаясь ко мне:
– Вы выглядите просто великолепно, леди.
– Благодарю, ваше высочество, – снова чуть присела в реверансе я.
– Позвольте узнать ваше имя?
– Шиндра из Ситша, ваше высочество… – чуть запнувшись, ответила я. Так! Собраться, не расслабляться, быть начеку! Иначе я сейчас что-нибудь такое ляпну, что не отмажусь потом.
– Вы прекрасны… – кронпринц тоже запнулся. Ага, значит, с простолюдинами общаться ему приходится нечасто. – …Шиндра.
И снова улыбнулся.
Да за одну эту улыбку ему можно простить всё, что угодно! Надо же, два брата-близнеца, а какие разные!
Младший – серьёзный, жёсткий, опасный человек. Старший, лицом точная копия брата, гораздо мягче, дипломатичнее, спокойнее… Хотелось бы сказать, что принцы – копии друг друга не только лицом, а и телом, но это будет неправдой: младший – подвижный, гибкий и худощавый, а старший пошёл в мамочку, нарастив себе не мышечную, но… массу. И двигался он плавно, с грацией танцора. Или будущего правителя, умеющего не идти – выступать со всей подобающей случаю важностью.
Мои размышления прервал младший принц:
– Советую тебе забыть на время имя 'Шиндра'. Отныне ты – урождённая баронесса Рилаза Нарилская, твои владения – замок Скалистый и три деревеньки на Золотом Побережье. Места там глухие, и то, что о тебе в столице никто никогда не слышал, будет в порядке вещей.
Да, действительно. Слишком высокий скалистый берег из ярко-жёлтого камня (отчего побережье и названо Золотым), каменистые почвы и, как следствие, бедные деревеньки – в тех краях нечему привлекать внимание столицы. Вот разве что какая-нибудь очаровательная молодая дворяночка…
Значит, я баронесса. Уже легче, меньше шансов ошибиться. А вот наряд уроженки Золотого Побережья теперь абсолютно оправдан. Мои владения – на Побережье, а все его жители, в том числе дворяне, очень дорожат своей ни на что не похожей материальной культурой. Хорошо хоть, правила поведения у них практически не отличаются от общепринятых.
– А почему имя такое – Рилаза? Можно, я выберу что-нибудь поблагозвучнее? – попросила я. 'Резкое, лязгающее имя не подходит женщине', – всегда говорил отец и называл маму ласково: 'Моя Олли'.
– Да, имя… не самое лучшее, – поддержал меня кронпринц.
– Нельзя. Все эти данные – достоверны. На побережье действительно есть поместье баронов Нарилских, и пока несовершеннолетнюю баронессу зовут Рилаза. Она совсем не общается с соседями, и её никто не знает в лицо. Рилаза моложе тебя на пару лет, но это неважно.
Очаровательно. Значит, я выгляжу глупой несовершеннолетней провинциалкой, так понимать? Спасибо за комплимент, ваше высочество… По крайней мере, Шиндру из Ситша я сыграла отлично.
– Я буду звать тебя – Рил, – неожиданно сообщил кронпринц. – Мне так больше нравится.
– Мне тоже, – усмехнулась я. Старший принц мне пришёлся по душе, несмотря на его непрезентабельный внешний вид. – Вот только, боюсь, я больше буду общаться с вашим младшим братом, чем с вами, ваше высочество… О чём искренне сожалею.
– Почему это?.. – впал в ступор кронпринц.
Что-то тут не то – с чего бы вдруг такая реакция? Я вопросительно посмотрела на странно сверкающего глазами принца Инкора. Тот неожиданно широко и радостно улыбнулся и ответил:
– Леди, позвольте представить вам моего брата, кронпринца Луиса и, по совместительству, вашего подопечного на ближайшее время…
Теперь в ступор впала я. По крайней мере, внешне.
Значит, меня опять обвели вокруг пальца. Королевская семейка, чтоб их сожрало Тёмное Пламя! Облапошили, как маленькую девочку! Действительно, чем я не юная глупая провинциалка? Веду себя именно так…
Ладно, менять что-либо уже поздно, осталось решить, хорошо или плохо то, что я охраняю наследника короны. Хорошо, потому что он – человек гораздо более приятный в общении, чем его младший брат. Думаю, с принцем Луисом мы быстро найдём общий язык, можно даже сказать, уже нашли. А плохо… точнее – очень плохо, то, что он кронпринц. Значит, охота на него должна быть очень серьёзная, и я со своим дилетантским подходом к делу могу всё испортить. Зачем им понадобилась именно я? Не могли другую девушку для прикрытия найти?!
