Ну уж нет. Если я пойду вместе с леди, то не услышу не только стука молотка неизвестного плотника, но и эха своих собственных шагов. Всё заглушит звук работы кузнечных мехов, по какой-то прихоти богов помещённых в грудь одной девицы благородных кровей.
Тук. Тук-тук…
Уже близко. Такой хорошей слышимости через каменную кладку быть не должно, значит, здесь есть выход в город, находящийся, видимо, в чьём-то доме. Надеюсь, хозяин не предупреждён о нашем прибытии и не знает всех, имеющих право здесь ходить, в лицо. Не хотелось бы опять прорываться с боем.
– Что это за звук?
Я вздрогнула и рефлекторно ударила в темноту.
Чтобы тут же услышать приглушённое оханье и недовольное пыхтение. Леди Эрина, Тёмное Пламя на её голову!
– Вы… меня убить… хотите?
Надо же, мы ещё и иронизировать умеем. Это приятно, ибо вовремя.
– Это вы меня скоро в гроб вгоните. Сначала теряе…те. Нас обеих. Теперь ушли оттуда, где я просила вас подождать. Или вы решили проверить мои рефлексы в случае внезапного нападения? Не советую продолжать – вряд ли виконт Норол будет рад вашему непрезентабельному виду.
И всё же, как я могла не услышать её приближения? Неужели настолько задумалась? Ох и достанется мне когда-нибудь из-за моей невнимательности… И хорошо, если от друзей.
– Здесь действительно выход?
– Да. Правда, я не знаю, какого приёма ждать с той стороны.
– Так пойдёмте. И выясним!
Действительно. Оставаться в подземелье смысла нет никакого. Всё равно не узнаем, что ждёт наверху, пока не попробуем.
Выход оказался в небольшом закутке под лестницей, ведущей на второй, жилой этаж. Первый же представлял собой наполовину торговую лавку, наполовину мастерскую. Причём, где какая половина – с уверенностью смог бы сказать только хозяин.
Шагнув глубже в комнату, я наконец заметила широкую спину плотника, склонившегося над очередным заказом. Видимо услышав непонятный шум, мужчина выпрямился и оглянулся, позволяя рассмотреть лежащее на столешнице изделие во всей красе.
Деревянный короб. Только странной… формы…
Я резко спала с лица и едва удержалась, чтобы не отшатнуться от подошедшего 'плотника'.
– Чего изволят юные леди?
А улыбка у него приятная. Мягкая такая, добрая… Только отчего-то зубы стучать начинают.
Тёмное Пламя! Позади же ещё леди Эрина!
Я обернулась вовремя, чтобы подхватить ослабевшую девушку. Впрочем, на ногах удержалась невеста виконта вполне самостоятельно. Особенно после похлопываний по щекам, в моём исполнении больше похожих на оплеухи.
– Леди изволят выйти на свежий воздух. И поскорее!.. – писклявым голосом ответствовала я, хватая в охапку вторую леди и волоча её к выходу.
Гробы, выставленные вдоль стен, талантливо изображали из себя почётный эскорт и ехидно подмигивали бликами света на тёмной лакировке.
На улицу мы почти вывалились, шатаясь, как заправские выпивохи, и обнимаясь крепче родных сестёр. Даже руки дрожали синхронно.
– П-пошли?
Кошмар! Писклявость никуда не делась. Нужно что-то с этим делать.
– К-куда?..
Голосок леди Эрины тоже прелестный. Хоть сейчас в таверну – пугать пьянчуг хриплым басом.
– Н-на малый Конный Д-двор. У нас там оговорённая точка сбора. Виконт должен ждать там.
